　その月夜見（つくよみ）様は、射流鹿（いるか）が一軍を従える将となったのを機に、後進に任せて自らは将を退いてしまわれた。今は、将となった射流鹿の補佐役に就いている。

　羅睺羅（らごら）国には、帝の近衛軍団は４つある。帝が自ら指揮をとり羅睺羅国の中央域を守護する第１戦団、東方域を守護する第２戦団、西方域を守護する第３戦団。そして守護域を持たない遊撃部隊である第４戦団。

　少し前まで月夜見様は第２戦団の将で、射流鹿も第２戦団で実戦の経験を積んだ。そして今、射流鹿は第４戦団の将となり、月夜見様は第４戦団の参謀的な地位にある。

　ここに月夜見様がいると言うことは、射流鹿が率いる第４戦団の出陣が決まったのだろう。太后様と月夜見様は、こと射流鹿に関してだけは密に情報交換している。

「イルドラ国より和平に応じて欲しい、との申し入れがありました」

　あれ？

「それで日嗣皇子とその妃となられる方のお二人を招いて、食事会をしたいそうです」

「……はい」

　あまりの拍子抜けに、思わず生返事を返してしまう。

　太后（おおきさき）様の仰る通りなら「妾（わたし）と射流鹿がイルドラ国から招きを受けた」と言うことになる。射流鹿と一緒に婚前旅行か？

　いや、それなら月夜見様がここに居るはずがない。月夜見様は未だに、妾と射流鹿の結婚に反対しているのだから。

「イルドラの招きには応じる。ただし、第４戦団の精鋭を連れて行く」

　月夜見様はキッパリと言った。それから。

「我が羅睺羅国とイルドラ国との課題は２つ。１つ目は、数年前に帝所有の巨人の骸の採掘場をイルドラが荒らし、今も所有権を主張していること。２つめは、ほぼ同時期に発覚した日嗣皇子を狙った暗殺計画の真相を解明することだ」

　帝の嫡子は射流鹿だけ。もしも射流鹿に何かあれば、帝位の継承を巡ってゴタゴタが起こる可能性はある。実際に継承権のない元皇族を「正当な後継者」と担ぎ上げている勢力もある。

　日嗣皇子暗殺計画が、羅睺羅国の反帝勢力の陰謀でそれにイルドラが加担したのか？

　それとも、巨人の骸の採掘場が欲しくてイルドラが主導したのか？

「イルドラが、巨人の骸の採掘場から手を引き、暗殺計画に関わったとされる要人全部を我が国へ引き渡すならば和平に応じる。そうでなければその場で決着をつけてくる」

　それって強大な武力を見せつけて無理矢理言いなりにさせる……そんな風に思えたのだが、太后様の言葉に１８０度考えが変わる。

「イルドラ側は『日嗣皇子とその正妃となる二人を国に招くことができれば、全ての条件を受け入れる』と言っているんですよ」

　うわ……完璧な怪しさ！

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