強化転生 ～異世界の強化スキルは単純なほど万能で最強説！？～【第二章 完結】

七十八話 肝胆相照らす（かんたんあいてらす）

　王都でも有名な高級店『チェバーリエ』というところで食事をしている。

　ここは、これまで食べてきた宿屋の食堂とはわけが違うぞ……。

　白い壁、白い床、白いデーブルクロス、ええとこのホテルにあるレストランみたいなところだなあ。

　王都のお偉いさんともなると、大層なお店で食事をするもんだ。

　前菜的なものと、飲み物が次々に運ばれてくる。

　俺は、果実水という名の百パーセントジュースを水で割ったもの、他はエールか。

　ここは、ブルさんが音頭を取るようだ。

「ここまで、無事に到着できたことに、乾杯！」

「「かんぱーい！」」

　ブルさんらしい、短い言葉でありがたい。

　ワイワイ騒ぎながら雑談も捗る。

　みんな酔いが回ってきた頃に、メインディッシュとなる料理が運ばれてきた……イセエビのような大きいエビだが、双頭エビとでも呼ぼうか、頭が二つ付いている。

　料理は、エビの酒蒸しみたいな感じかな。

「ウェノさん、この料理どうやって食べるの？」

「ん？　オオウミエビエビはな、この頭に割れ目を入れてあるから、ここを開くんだ。この中にあるドロッとしたのが、酒に合うんだよ！」

　ドロっとって……言い方っ！

　そして、お酒はまだ飲まないから。

　もう、説明下手かよ。

　えーと、エビミソね。

　頭が二つで、エビエビ……どう考えても特殊個体にしか見えん。

　どっちの頭が主導権を握っているのだろうか、そんな事が気になりつつ食べてみた。

　んまー！

　まさに、絶品。

　ちょいと苦みがあって、独特の海鮮風味でほんのり塩味、複雑で濃厚……ちと生臭いか。

　尻尾の方は、殻をめくったら、ちゃんと身が切り分けられていた。

　エビエビさんには悪いが、尻尾が二つになっていた方がありがたい……エビミソより尻尾の方が好みだった。

　今度は、ステーキと思わしきお肉だ。

　こちらも、ジューシーというか、柔らかくフルーティーなソースっぽいものがかかっている。

　高級肉は、塩で食べてみたかった……と思いながらも、美味しく頂きました。

　あー、白飯が欲しい。

　まだ、出会っていないんだよな、この世界で。

　料理も終盤、なんかいろいろ混ざった系果物が、食べやすいようにカットされている。

　もう、すでに満腹なので、なにも食えん。

　ほんとに、よー飲むわ、この人たちは……。

　どこに入ってんだろうな。

　ようやく落ち着いてきたようで、雑談タイムに突入中。

　ウェノさんとミネさんが、迷宮の話で盛り上がっている。

　聞きたいんだけど、先に話があるし、しょうがない……。

「ブルさん、この後はどうするの？」

「この後？　終わったとはいえ、イロハが試験を受けるまでは見守るつもりだぞ？」

　なら、好都合だ。

「おおー！　本当に？　じゃ、体術の訓練とか付き合ってほしいな」

「おいおい、見守るって言っても、仕事を受けないわけにはいかないんだぞ？　まあ、時間が空いている時ならいいが……」

「うんっ！　それでいい。まだ、試験まであと半月以上もあるんで、よろしくお願いします！」

「それで、体術っていったい何をしたいんだ？　俺は見ての通り守備特化で、素早い動きは苦手だぞ？」

　そりゃあ、守備のやり方でしょうよ。

「ブルさんって、正面の攻撃を逸らしたりするの得意でしょ？　あれを覚えたい。なんか、盾でカーンってやってたやつ」

「ほう、そんなところを見ていたのか。まあ、あれは慣れだぞ？　守りばっかりやっていると、正面で受けるのがしんどくなるからな」

「よろしくお願いします！」

「イロハっ！　俺の体術はどうするんだ？　この前少し話してたじゃないかー」

　うわっ！

　カラムさんから絡まれた、めずらしく結構酔ってらっしゃる……。

「もちろん、カラムさんからも体術を習いたいんですけど……お願いできますか？」

「当たり前だろうが！　話しただけで何ができるってんだ。それに、お前は……あれだろ？　か、格闘士のゴニョゴニョ……」

　なんか、トーンダウンしてる、別にここで言う分にはいいのに。

「あ、格闘士でごまかす件は、このパーティで話してもいいですよ？」

「そ、そうか。なんか、言っていいのか分からず……ブルさん、イロハのスキルの件、格闘士でごまかすってよ」

「格闘士だって？　身体強化はできるのか？」

　カラムさんと同じ質問かい！

「はい、腕力です。なので、体術を少し磨いておこうかと思って」

　ブルさん、腕組んで難しい顔をしているなあ。

「……格闘士か。すると、イロハは身体強化、紐を固くする、治癒？　と、三つもスキルを持っているのか……若いのに。おっと！　余計な詮索だったな、すまない」

　スキルが三つは正解だけど、できることは倍くらいありますぜ。

　やっぱり、他人のスキルを詮索することは、良しとしていないようだね。

「いえ、そんなところですよ。なので、体術の基礎がある程度できていたら、なんとかなりそうだと思ってます」

「確かにな。お前のスキルは、皆の前で使うにはちょっと価値がありすぎるし、卒業までは大人しくしておくに賛成だ。わかった、俺の逸（・）ら（・）し（・）技（・）を教えよう！」

　ブルさんの逸らし技か。

　打撃武器や飛び道具には、盾で逸らし技が相性良さそうだ。

「じゃあ、俺の方からは、体（・）捌（・）き（・）を教えよう！」

　カラムさんからは、体捌きを習うことが確定した。

　ありがたやー。

「ありがとうございます！　カラムさん」

「なんだ、なんだ？　お前らなんか盛り上がってんなー？　俺も混ぜてくれぃ」

　……来たよ、この酔っ払いめ。

「ウェノさんには、関係ないからね。そっちで飲んでてよ。もう、お酒臭いからっ！」

「なんだよ、イロハー。そんな邪険にすんなよ！　あれだろ？　体術だろ？　それ、俺の出番じゃねーか？」

　あんたは規格外だから、今は学べそうにないよ、今（・）は（・）ね。

「はいはい、ウェノさんは強いですよねー。冒険者クラス四級ですもんねー。すごい、すごいー」

「おー、おりゃ凄いんだぞー！　特別に、剛拳を伝授してやる！　ハッハッハー」

　そりゃ、スキルでしょうよ！

「ありがとう。はい、そっちで飲んで飲んで。グイっと、グイっとー」

　そこら辺にある飲みかけのお酒を、適当に一つにまとめて、オリジナルカクテルを作ってあげた。

「ふぃ～、長旅の後の酒はしみるね～！　こりゃなんの酒だぁ？　おう、ブルさんよ、あの迷宮でやっていた下に出る…………」

　ウェノさんは、適当なことを言いながら、上機嫌でブルさんと迷宮談議に入った模様。

「イロハ、飲んでる？　久々に今日くらいはと思っていたら……飲みすぎちゃったわ」

　飲んでるってねぇ、こんな子供に。

「今度は、ミネさんですか。僕はまだお酒を飲めませんよ……」

「あら、ごめんなさい。あなたと話していたら、子供に思えなくてね。本当は、大人なんじゃないの？　イロハはさぁ～」

　えっ？

　なんでバレた！？

　……と、焦っていた時もありました。

「そんなことないですよっ！　見た目通りの九歳ですって。なんなんですか、もう……」

「な～んて、冗談よ冗談。言うことが、あんまり大人っぽいから、ついね。あなた、私たちには気楽にって言いながら、ずっと敬語でしょ？　ウェノさんは別として」

　よく見てるなぁ。

　ミネさんとカラムさんは、接点が少なかったし、ちゃんとしているから……。

「あー、最初の頃はちょっと頑張ってみたんですが、こっちの方がしっくりくる感じで……」

「まあ、いいわ。さっき、男同士で秘密の特訓の話をしていたでしょう？　私も、近接戦闘を教えてあげるから、学校に合格しなさいよ！　そしたら、私もスレイニアスの学生と知り合いって言える……フフフ」

　おー！　ミネさんの近接戦闘は、見る機会が無かったし、こりゃラッキーだ。

　パーティでナンバーワンって言ってたっけ？

「やったー！　ありがとう、ミネさん！　合格したら、どんどん知り合いって言っちゃってください」

「まあ、スレイニアスって簡単じゃないらしいから、頑張んなさいよ！　じゃ、私はカラムと話してくるわ」

「はい、行ってらっしゃい……」

　……急に、ボッチになってしまった。

　こんだけ騒がしいのに、俺の周りだけシーンとしている。

　っく、これも、お酒が飲めないせいなんだよな。

　会社の飲み会でも、よくこんな感じになってたわ！

　この後は、酔いつぶれたものから順に強制離脱していき、飲んでいる者同士は二次会へ……気づいたらいつの間にか誰もいなくなり、お酒が入っていない俺は、送迎役かセルフ帰宅っていうね。

　この体、生まれ変わっているんだっていうのなら、飲める体になっていてくれ！

　俺も、残りの半分の楽しみってやつを知りたい……。

　なんか、熱くなってしまった。

　いつもなら、ここで部屋へ戻って寝ていたけど、今日くらいはいいよね？

　少しくらいハメを外しても……飲まないけど、俺も仲間に入れてもらおうっと！

「ウェノさーん！　ブルさーん！　カラムさーん！　ミネさーん！　何話してんの？　僕も仲間に入れてよー！」

　普段なら、前世も含めてやったことなかったけど、自分からのん兵衛たちに突っ込んで行った。

　案外楽しいな。

　この日はみんな、浴びるほど酒を飲んでいた。

　結局、酔いつぶれるまでは行かなかったようだが、ウェノさんとブルさんは二次会へ、カラムさんとミネさんは帰るついでに俺を宿へ。

　そういや、明日からウェノさんがしばらく用事で出かけるらしい、なんだろう？

　夜は帰ってくるって言っていたけど……。

　【移動経路】

　ゴサイ村⇒ネイブ⇒ウエンズ⇒ミッド⇒ホグ⇒王都メルクリュース

　最終目的地：王都へ到着（出発より二十三日目）