ESCAPE①〜最後の一押し〜

第2話 ゴーレムの呪縛☠

　佐藤真一は、『トリニティ・コンサルティング株式会社**』で働く中堅社員。上司からの厳しい言葉や評価により、彼の自信は次第に失われ、心身ともに疲弊していく。上司は「お前はやればできる」と言い続けるが、実際には常に過小評価し、過剰な期待と責任を押し付けてくる。佐藤は徐々に自己評価が低くなり、仕事への意欲を失い始める。この状態はまさに「ゴーレム効果」の罠であり、彼は自分の能力を疑うようになる。

　ある日、佐藤は「退職代行屋」というサービスの存在を知る。自分で退職を申し出ることに恐れを感じていた彼は、このサービスを利用して退職する決意を固める。彼は退職代行屋の担当者、田中に連絡を取る。田中は、ゴーレム効果の心理的な呪縛から佐藤を解放するためのサポートも行う特殊な退職代行業者で、クライアントのメンタルケアにも力を入れている。

　田中のサポートを受けながら、佐藤は自分を取り戻し、過去の自分と向き合うことになる。退職のプロセスを進める中で、佐藤はこれまでの自分のキャリアを振り返り、上司の言葉によってどれだけ自分が縛られていたかを再認識する。そして、田中との対話を通じて、佐藤は本来の自分の強さと可能性を再発見する。

　最終的に、佐藤は退職を成功させ、新たなキャリアへと踏み出すことを決意する。ゴーレム効果の呪縛から解放された彼は、これからの人生を自分自身の手で切り開く覚悟を持っている。

　佐藤真一が退職代行屋のサポートを受けて新たな一歩を踏み出す頃、彼の元同僚である山本が突然の事故で亡くなったとの知らせが届く。山本は同じ職場で働いていたが、佐藤よりもさらに強いゴーレム効果の影響を受けていた人物だった。彼の死には不自然な点が多く、警察も捜査に乗り出していた。

　事故死とされたが、佐藤は山本の死に何か裏があるのではないかと感じ始める。山本の死因を詳しく調べるため、監察医の水野杏子が登場する。水野は冷静で知識豊富な監察医であり、死因を究明するために細かい調査を行っていく。

　水野は山本の遺体を解剖し、彼の死因が単なる事故ではなく、長期間にわたる精神的なストレスが引き金となっていたことを突き止める。彼の心臓は極度のストレスで弱り切っており、上司からの過度なプレッシャーが山本を死に追いやった可能性が高いと判断される。

　佐藤は水野と協力して山本の死の真相を探る中で、ゴーレム効果が単なる心理的現象ではなく、実際に人命を奪うほどの力を持つことを再認識する。さらに調査を進めると、山本だけでなく、他にも同じ上司の下で働いていた社員が似たような症状で体調を崩していたことが明らかになる。

　水野は、これらの事実を元に上司の責任を追及するべく、上司に対する法的手続きを提案する。佐藤もまた、山本の死を無駄にしないために、ゴーレム効果に苦しむ他の社員たちを救うために立ち上がることを決意する。彼は退職代行屋の田中に再度協力を仰ぎ、同僚たちが抱える問題を解決するための計画を立て始める。

　しかし、山本の死の真相を知ることで、佐藤はある重大な陰謀に気づく。それは、会社の幹部たちが意図的に社員たちにゴーレム効果を植え付け、彼らを意図的に追い込んでいたというものだった。幹部たちは、特定の社員を精神的に崩壊させ、退職に追い込むことで、会社のリストラ計画を実行していたのだ。

　水野と佐藤はこの事実を公にするために動き始めるが、幹部たちは彼らの動きを察知し、手を打とうとする。水野は真相を明らかにする証拠を集め、佐藤と共に最後の対決に挑む。

　私はマレーシアに旅行に出た結城誠を尾行しました。

　結城誠がマレーシアの密林を探索している途中、彼は伝説の怪物「人面鷲」に遭遇します。この人面鷲は、鳥の体に人間の顔を持つ恐ろしい存在で、災厄や死を予兆するものとして知られています。

　結城が仲間と共にジャングルを進んでいたとき、突然の攻撃を受けて彼は一人孤立してしまいます。迷い込んだジャングルの中で、あたり一面が静まり返り、不気味な空気が漂います。その時、突如として大きな羽音が彼の耳に届きます。見上げると、巨大な影が結城の頭上を覆い隠していました。

　その影こそが、人面鷲の姿でした。鋭い人間の目で結城を見つめるその姿に、彼は思わず息を呑みます。人面鷲は鋭い叫び声を上げ、その声が結城の心に深い恐怖を植え付けます。彼は、自分がただの生物ではなく、異次元の存在と対峙していることを直感します。

　生き延びるため、結城は自身の知識と精神力を総動員します。彼はこのような超常的な存在に対抗するための古い伝承や儀式を思い出しながら、人面鷲が次第に近づく中、決断を迫られます。立ち向かうか、それとも未知の密林の奥へ逃げ込むか。

　この遭遇は、結城誠にとって現実と超常の境界を超える重要な転機となり、マレーシアのジャングルに潜むさらなる謎を解き明かすための旅路へと彼を導くことでしょう。

　私は結城誠の姿を一眼レフに収め、上司に連絡した。「彼を尾行中に恐ろしい怪物に遭遇しました」

《美咲、君は大丈夫なのか？》

「今のところは……」

《君も十分注意しろよ》

　### 怪物プロフィール：人面鷲（マレーシア怪物）

**名前**: 人面鷲（じんめんしゅう）

**出現地**: マレーシアの密林地帯や古代遺跡周辺

**特徴**:

- 人間の顔を持つ巨大な鷲で、鋭いくちばしと恐ろしい爪を備えています。

- 身体は鷲のように羽毛で覆われており、翼を広げると数メートルにも達します。

- その人間の顔は歪んでおり、不気味な笑みを浮かべることが多いです。顔は年老いた人間のように見え、瞳は赤く光ります。

**能力**:

- **知能**: 高度な知性を持ち、人間の言葉を話すことができるとされています。また、相手の心を読む力を持っており、恐怖心を利用して精神的に追い詰めます。

- **飛行**: 驚異的なスピードで飛行する能力を持ち、目撃者はその姿を確認する前に風を感じるだけで終わることが多いです。

- **幻覚**: 人面鷲に目を合わせると、幻覚を見せられると言われており、その幻覚に囚われた者は深い恐怖に陥ります。

**背景**:

- マレーシアの古代伝承に登場する怪物で、古くから神聖な存在や恐怖の対象として崇められてきました。

- 一説によると、人面鷲はかつて人間であったが、呪いによって変身させられたとされています。この呪いを解くために、永遠に人間の魂を狩り続ける運命にあるといわれています。

- 近年では、人面鷲の目撃例が減少しているが、時折その存在を示唆する伝承や神話が語り継がれています。

**弱点**:

- 神聖な儀式や特定の呪文に弱いとされ、これにより一時的にその力を封じることが可能とされています。また、人間に戻ることを強く望んでおり、その心を突くことで動揺させることができるとも言われています。