一家離散に追い込んでおいて、なぜ好きだなんて言うの

第20話

　葉月は気持ちを整理しようと、駅ビルの中にあるコーヒーショップに立ち寄った。狭いカウンター席に座って、ぼんやり考えながら珈琲を飲む。

（お父様、怖い顔をしていた）

（もしも竹内の元社長と争いを始めたらどうしよう）

（それに、上屋敷くんは竹内元社長と何を話していたんだろう）

（もし、また、上屋敷くんと竹内元社長が、お父様の仕事を奪おうとしていたら……）

　嫌だ。

　全部、嫌。

　今の生活が壊れるのは嫌だ。

　嫌な気持ちごと珈琲を飲みこんだところで、葉月の隣にぽっちゃりとした男性が腰かける。横目で隣をちらりと見た葉月は、目を疑った。

（え、竹内元社長？）

　そこに座ったのは、さっきまで秀と話をしていた竹内だった。話が終わって帰るところなのだろう。驚きすぎて、目が離せない。

「なんですかな、お嬢さん。ボクの顔に何かついてます？」

　気付いた竹内が葉月の顔を覗き込む。

「あ、いえ。すみません」

「ん？　……やや？　あなたもしや、源のお嬢さんでは？」

「えっ」

　竹内はなぜか葉月のことを知っていた。会ったことなど一度も無いはずなのに。

「いやはや、葉月嬢！　これは運命の出会いですね！」

「え、いや、なんで、名前……」

　この男はなんなのだろう。葉月は薄気味悪く感じる。

「あの、どうして私の事を？」

　駅ビル内の狭いコーヒーショップ。葉月は至近距離に座る竹内に、恐る恐る尋ねた。竹内は甘そうなフローズンドリンクを片手に、ニヤリと歯をむき出して笑う。

「ボクと葉月嬢は運命で結ばれてるからさ！　当然、何でも知ってるんだよねぇ」

　ぞわっ、と、葉月は全身に鳥肌が立った。「運命」だなんて気持ち悪い。初対面で言って良い言葉ではないはずだ。

「あ、葉月嬢。その顔はボクたちの運命を信じていないのカナ？」

　顔を引きつらせる葉月に対し、竹内が身を乗り出す。葉月は思わず身を引いた。

「笑ってよ、葉月嬢。本当ならキミは今頃、ボクの赤ちゃんを産んでたんだよ。何人かな？　３人が良いかな？」

「はい？！」

　竹内はぽっちゃりした頬を揺らし、ニタニタ笑う。

（あ、赤ちゃん？！）

　気持ち悪い。

　気持ち悪い！

　気持ち悪い！！

　脂肪たっぷりの竹内が、ただただ気持ち悪い！

「やめてください！　なんなんですか、一体！」

「何って、酷いなあ葉月嬢は。それが『夫』になるはずだった相手に言う言葉かな？」

　竹内は葉月の手に自分の手を重ねた。