不束者ですが。

Ep.17 有栖川姉の憂鬱（3）

　僕達は部屋に籠もり、静かに勉強の続きをしていた。

「俺さ」

「どうしたの？」

　ペンを置いた黒江が、僕を見て真剣な顔で言った。

「真結さんより、ツグミちゃんのほうがタイプなんだよ」

「へー……」

「でも実在しないんだよなぁ」

　非常に残念そうに黒江が言うが、実在はしているのだ。

　中身が僕なだけで。

「継路が女装してもああはならないだろうし」

「そうね……」

　駄目だコーラ吹き出しそう。嶺羽の面の皮が厚すぎる。

「本当に継路にあんな妹がいればよかったのに……」

「そんな話をしても仕方ない。さっさと勉強しろ」

「はーい」

　口を尖らせてペンを動かす黒江。

　英語の提出物は数が少ないので、すぐに終わるだろう。

　僕が自分の勉強に取り掛かろうとしたとき、チャイムが鳴った。

「今出ます！」

　姉の声がして、扉の向こうからバタバタと走る足音がした。

　例の先輩が来たのだろうか。

　僕は2人を静かにさせて、耳をそちらに傾けた。

「わざわざお越し下さり、ありがとうございます」

「今日はこれ、渡しに来たんだ。どうぞ」

「ありがたく頂きます」

　少し高めだが、男の声だ。年齢はそこまで若くないな。

　紙袋の音も聞こえる。

「上がっていい？」

　上司からそんなことを言われても、断れないだろう。

　渡しに来ただけならさっさと帰れ。

「……どうぞ」

　下手に断るわけにもいかないし、姉の判断は正しい。

　男が家に上がっていったようだ。

「お茶、すぐ出しますね」

　ちゃんともてなさざるを得ない相手だ、姉の声も緊張している。

　……僕なら初手でぶぶ漬けを出しているが。

「部屋着もかわいいね」

「……ありがとうございます」

　アパレル店員は家での服装も見られるのだろうか。だとしたら僕には絶対に務まらないな。務める気もないが。

「玄関に家族の写真が置いてあるなんて、家族思いだね。将来絶対いいお嫁さんになるよ」

「そう言ってもらえて光栄です」

「ここは……シンプルだね。自分の部屋はどこ？」

「えっ？ああ、一番奥に……」

　ちょっと待て。こいつ人のプライベートにズカズカ踏み込み過ぎじゃないか？

　セクハラギリギリの発言もあったと思うが。

　……いや、捉えようによってはセクハラか。

　嶺羽ならセクハラって言いそうだな。

「最近どう？彼氏とかできた？」

「いえ、まだ……」

　アパレルにもこんな上司いるのか。今のは間違いなくセクハラだ。

「真結は仕事熱心だけど、早く結婚も考えたほうがいいよ」

「そうですね、一応……プランはあって……」

「へー、どんなの？」

　姉がここで返答を間違えた。そんな曖昧なことを言ったら、会話が広がってしまう。

　僕はどうすればいい？どうすれば姉をこのクソセクハラ上司から解放できる？

「継路くん」

　そもそも僕がどうにかしていいのか？姉が自分で決めた職場で偶然出会った上司だ。

　そういうクソ上司は世の中にいくらでもいるだろう。姉だって、覚悟はできてるはずだ。

「継路ー？」

　働くとはそういうこと。嫌な上司とも、上手く付き合っていかなくてはいけない。

　今回はそれを学習できたということで、もういいじゃないか。

「「継路（くん）！！」」

　肩を思い切り両側から叩かれ、僕は我に返った。

「ごめん、どうした？分からないことがあるなら、いくらでも……」

「そうじゃない。継路くん、お姉さん……」

「真結がどうかした？」

「あの男やべーって。セクハラだって！」

「ちょっと私が一発殴ってやろうかと思ってるんだけど、どう？」

「俺も手伝う！」

　待て待て待て待て。2人とも、あの会話を聞いていたのか？

　指を鳴らして不敵に笑う嶺羽が恐ろしくて仕方ないんだが。

「いや……僕も聞いてた。でも、僕達がどうこう言えるようなことじゃないだろ」

「このままじゃお姉さんが可哀想だと思わないの？せめて、帰らせるよう誘導できない？」

「……僕は」

　僕はどうしたい？

　決まっている。

　あのクソ上司を追い出したい。

　僕は部屋を出て、姉と上司が話しているリビングへ向かった。

「それでさ、真結。うちの息子も独身で歳が同じくらいなんだよね。サーフィンが趣味なんだけどさ……」

「そうなんですか……」

　僕の足音に気がついたのか、男が振り返って僕を見た。

　思っていたより見た目が若い。30代くらいか？いや、話し方からして若作りか。

「……こちらは？」

「弟の継路です」

「初めまして」

　上司はニッコリ笑って、こんな台詞を吐いた。

「へえ、似てないね！」

「……よく言われます」

「でも、そっか、弟さんも今日いたのか……悪いことしちゃったなあ」

「いえいえ」

　よくもまあ、抜け抜けと。

　姉にあんなことを言っておいて、こいつこそ面の皮が厚いと言えるだろう。

　僕は恨みをたっぷり込めて、本心とは真逆の言葉を紡いだ。

「ごゆっくり（今すぐ帰れ二度と来んな）！」

　僕の悪意と敵意、伝わっただろうか？

　僕はそのまま踵を返し、部屋に戻った。

「ただいま」

「……なんで継路くん、追い出さなかったの？」

「あの反応だ、僕がいることがわかったら自然に気まずくなって帰るだろ」

「にしても、ごゆっくりって……」

「もういい。勉強しよう」

　3人で集中して勉強を進めていると、姉が僕の部屋の扉を開いた。

「もう大丈夫、ありがとう」