女子高生は、邪神うごめく夢の世界に転移してしまったので脱出するようです

第20話

　それが夢だとわかったのは、樽に乗り込む前に見たイカがくねくねしていたから。

　超巨大なイカは、触手をなまめかしく動かしながら、真っ暗闇を漂っている。

　わたしはそれを見ている。見ている間にわたしの横を通り過ぎていったイカは、ちいさくなって消えていく。

　――わたしが沈んでるんだ。

　泡が下から上へとのぼっていく。ここが海なんだとしたら、って話だけど。

　海だって思ってあたりを観察すれば、単なる暗闇じゃない。ほんのりネイビーがかっている。

　はるか頭上には光がある。

　わたしは落ち続ける。

　落ちる。

　落ちる。

　果てしない夢の底へ。

　下の方にぼんやりと影が見えてくる。その巨大な影は、タコのような触手を持つ巨大生物だってことはわかった。

　それは無数の触手をだらりと下げ、瞑想する人のようにかすかにしか動かない。

　その巨大生物が、どのような形をしているのかよくよく見ようとしたところで、わたしの意識は覚醒した。

　目を覚ました瞬間に感じたのは、熱っぽいような痛みだった。

　全身がだるい。

　わたしはぼんやりとしていた。先ほどまで見ていた、謎の夢を、体が忘れようとしているみたいに。

　少しすると、ぼんやりとかすみがかった恐怖も和らいだ。よくわからない沈むだけの夢のことも忘れてしまって、

「助かったんだ」

　そんな実感がこみあげてきた。

　しかし、ここはどこだろう――わたしが目を覚ましたのは、知らない部屋だった。

　その部屋は、狭いしボロボロで最悪だった。広さ的には四畳半ほどしかない。部屋というよりかは天然の洞窟に扉をつけましたといった風で、壁は鍾乳石のようにつるつるしている。床も似たような感じだ。

　ところどころ、ちいさな穴が開いている分厚い木製の扉には、カギがかかっている。

　なにより、部屋の大部分を占めるベッド二つ。その上には、プリンちゃんが横たわっていた。

「プリンちゃん！」

　わたしはベッドから跳ね起きて、プリンちゃんの顔を覗きこむ。……呼吸はしているし、胸も上下している。

　生きている。

「よかった」

　わたしたち、生きてるんだ。

　胸の奥底から湧き上がってくる感慨にひたっていれば、プリンちゃんのちいさな体が身じろぎする。

　その目がぱちりと開いて、目が合った。

「なにをしているのですか……？」

　なんといえばよかったのか、わたしは言葉が見つからなくて、プリンちゃんに抱きついた。

　プリンちゃんは、困惑したように硬直していた。