真夜中のジイさん

第2話

　ボクがベッドからドアの方に顔を向けると・・

　病室のドアを開けて、ジイさんが廊下から顔を病室に突っ込んでいた。ボクの知らない人だ。パジャマのような服を着ている。

　ジイさんは、そうして病室の中を見まわしていた。さっきも言ったように、病院の室内灯は充分に明るいので、ボクはジイさんの様子がよく分かったのだ。

　すると、ジイさんが病室内にゆっくりと身体を入れてきたのだ。ジイさんは身体を入れ終わると、背中のドアをカチャリと閉めた。でも、ジイさんは何も言わなかった。黙って、閉まったドアを背にして立っているのだ。眼はボクを見つめている。

　ボクは、誰か入院患者が病室を間違えたんだろうと思った。こういうときは、ナースコールのボタンを押せば、看護師さんが来てくれる。だが・・あいにく、ボクはさっき看護師さんが２時の巡回に来た後に、うっかりして、ナースコールのスイッチをベッドの下に落としてしまったのだ。

　じゃあ、拾えばいいじゃないかと皆さんは簡単に思われるだろう。が、このときのボクにはそれが大変だったのだ。

　このとき、ボクは首に大きな注射針を打たれていて・・

　その針には何種類もの点滴のチューブがつながっていた。・・

　その点滴のチューブは、点滴のラックに固定されている、いくつかのポンプにつながっている。・・

　各ポンプは、幅10cm、奥行き15cm、高さ10cmほどの大きさがあり、重たかった。・・

　そして、その各ポンプから出た電源コードが、壁のコンセントにつながっていたのだ。

　だから、ベッドの下のナースコールのスイッチを拾おうとすれば・・

　各ポンプの電源コードをすべて壁のコンセントから引き抜いて・・

　それら電源コードを点滴のラックに巻きつけて・・

　大きなポンプが付いて重たい点滴のラックを手で動かしながら、スイッチが落ちた場所に移動して・・

　ベッドの下に手を伸ばさなければならない。

　だが、首に点滴の針が刺さっていて、チューブがつながっているので・・

　ボクはほとんど、身体を折り曲げることができなかったのだ。

　長々と書いてしまったが、ボクはそういう次第で、落としたナースコールのスイッチを拾うことができなかったというわけだ。

　ボクは、看護師さんが次の４時に巡回に来たときに、もしボクが起きていれば、頼んでスイッチを拾ってもらうつもりでいた。だから、このときは、ナースコールをしたくても出来なかったのだ。

　さて、話を戻そう・・

　ジイさんは、病室の入り口で、何も言わずに突っ立ていた。じっと、ボクを見つめている。

　ボクはジイさんに声を掛けた。

　「もしもし、病室を間違っていらっしゃるのではありませんか？」

　　　（つづく）