【一章完結】推しキャラの悪役令嬢を惨殺するゴミキャラに転生してしまったので、二度目の世界では幸せに導こうと思います～ あれ？ なぜか英雄って言われるようになっているけど、なんで？

第18話 爵位

　呆然としている俺は、国王に問いかける。

「一つ、質問をしてもよろしいでしょうか？」

「なんだ？」

「私は爵位をもらうほどの活躍はしておりません。それは私自身が一番わかっております」

　魔人と戦ったりしたが、結局倒したのはアレクサンダーさんである。それに加えて、城下町のモンスターを倒したのだって俺以外にもたくさんいる。

（それなのになぜ……）

「ダイラル君、君は過小評価しすぎだよ。魔人と戦い、時間を稼いだ。それだけでもこの国にいる何百、何千の人が救われたか。それに率先してモンスターを倒してくれた。それだけでも爵位をあげる価値はある」

（そうなのか？）

　俺はあたりを見回すと、兄や父親は睨みつけていたが、アリスやエミ、バルドさんたちは笑みを浮かべながらこちらを見ていた。

「爵位は不満か？」

「いえ……」

「君は時期に公爵家を出ることになる。なら、ここで爵位を受け取っておいていいと思うぞ」

「あ、ありがとうございます」

（ここはお言葉に甘えるべきだよな）

　俺はそう思い、国王の元へ駆け寄り、、男爵家のバッチをいただいた。すると、国王が立ち上がり、耳元で俺の身が聞こえる声で言う。

「ライドのために力を使ってくれてありがとう」

　俺は首をかしげながら国王の目を見ると、笑みを浮かべていた。

「では、これで報酬の儀を終了する」

　現実味がない中、この場を後にしようとした時、バルドさんと国王、王妃に引き留められて、三人のみで話すことになる。

　国王と王妃が俺の元へきて、頭を下げる。

「ありがとう」

「え？」

「ライドがあの時倒されなかったら、今頃近隣国に被害が出ていた。それにあいつも見ず知らずの人を殺すのは望んでいないだろう。だから、本当にありがとう」

「……」

（お礼を言われる筋合いなんてない）

　俺はライドが魔人化した時、殺そうとしたんだ。実の息子を殺そうとした奴にお礼を言うのは、気持ちがいいわけではないだろう。

「あまり納得していない表情だね」

「はい」

　そりゃあそうだろ。

「私はライドに普通の道を歩んでほしかった。だけど道を踏み外してしまった。それは私のミス。それをしりぬぐいしてくれたのは君だ」

「……」

「できればライドをもとに戻す方法を探したかった。だけど、それは望みすぎていること。あれは最善の策だったんだよ。君が後悔する必要はない」

「はい」

　国王はここまで俺のことを考えてくれていたんだ。

「本題に入るが、男爵の爵位を渡したけど、何かをしてほしいわけではない」

「え？」

　普通、爵位をもらうとそれなりの責務を負う。

（それなのになぜ？）

「君にはのびのびと生きてほしい。そして……」

「そして？」

「いや、なんでもない」

　俺は首をかしげていると、バルドさんが言う。

「これからも学園生活を勤しんでくれ」

「はい」

「まあ、魔剣大祭は延期になるだろうが、これからのことはアリスたちに聞いてくれ」

「は、はい？」

　そして俺はこの場を後にして、男爵家ように渡された屋敷に戻った。

　すると、そこにはエミとアリスが入り口前で待っていた。