霊感を持つ少年少女の話。

64 迫る危機

「なるほどなぁ、そんなことが」

「ケイさんはどう思います？」

4日、公園で出会ったケイに、千鶴はそのことを相談していた。

ベンチに座って犬の霊と鷲の霊を愛でるケイは、千鶴の目を真っ直ぐ、射抜くように見てから言った。

「なんでこれ、お父さんの方に持っていかへんの？」

「……持って行く、って？」

「相談。なんで家族やなくて、ボクなんや？」

「実は、両親は私に何か隠しているような気がして」

千鶴には、家族と過ごしていると違和感を覚えることがあるのだ。

「……なるほどなあ。でも、隠してるのは君もちゃう？」

「……え」

「今、自分のこと、私って言ったやろ。まあ、そのへんは深く掘り下げへんけど。ボクも家族に隠し事あるし」

ケイは鷲の霊をどこかに飛ばすと、立ち上がって言った。

「ボクの家のこと、家族には隠してんねん。あ、ボクの息子な。奥さんはもちろん知ったはんで。息子はボクが霊能力者やってこと知らん。霊力はボクより強いけどな」

「……なんで、言わないんですか？」

「言ったら……息子のこと守れんくなるやん。それは絶対嫌や。だから言わん」

ハッキリとした口調で彼は言った。やはり、大人は守るべきものが自分たちより多いのだと、思い知った。

「にしても、昴大くんが霊視えるようになったんか。視たい視たいって言っとったからなぁ。赤飯炊いたらなあかんかも」

「そうですね」

「冗談や」

ケイは関西の人だからなのか、言うことが面白い。というか、話し手としてのセンスを感じる。

京都出身といえば、昴大もなのだが、彼は未だに何かを遠慮しているようだ。

「息子さんって、この学校にいるんですよね？」

「そうやな。……知りたい？」

いたずらっぽくケイが笑う。人のプライベートに突っ込むのは気が引けるが、やはり、気になるのものは仕方がなかった。それに、今を逃すともう知るチャンスはない。そんな気がした。

「知りたい、です」

「そっか。じゃあ、代わりに一個だけ、ボクのお願い聞いてくれへん？」

新学期が始まり、千鶴は今までと何ら変わりなく、3人と学校に登校していた。

変わったのは、気持ちだ。あの日、ケイに告げられた”真実”。それが、数日経っても千鶴の頭から離れなかった。

「霊って、結構いろんな場所にいるんだね。どこでも大体見かけるよ」

「その程度が視えてるなら、本当は昴大は霊感が強かったのかもな」

「えー、じゃあ私が今度は仲間ハズレ？私、全然デカいのしか視えないんですけど」

「凪は仲間はずれなんかじゃないよ。ね、千鶴」

「……千鶴？」

「おーい専門家」

「……えいっ！！」

「うわあ！？」

凪に思い切り肩を叩かれ、千鶴はようやく気がついた。

「なに〜？」

「何じゃないよ、話聞いてなかったでしょ！」

「はい」

「正直だな」

千鶴は内心反省していた。自分はいつも話すくせに、人の話を聞けていない。それだけ、あのことがショックだったのだ。

「どうしたの千鶴。ちょっとそこのコンビニで何か買ってく？」

「それは凪ちゃん、自分が授業サボりたいだけだろ。行くぞ」

「早くしないと、遅刻しちゃうよ」

「……分かった。行こう」

千鶴は、その日、全く集中できなかった。

「今が好機。行くわよ、分かってるわね」

「はい」

4人のその後を、電話しながら付け狙う一人の男が居た。

「……絶対に、成功させる」

朝、教室に着くと、誰もいなかった。

全体的に登校が遅いA組では珍しいことではない。

千鶴の席に行くと、小さな紙が椅子の下に落ちていた。カバンを机に置いた後、千鶴はそれを当然拾い上げ、確認する。

それがいけなかった。

「きゃっ！」

ボン、と爆発音がして、千鶴は紙から手を離す。そこで千鶴は直ぐに違和感に気がついた。

「霊力が……」

千鶴の底なしの霊力が、ほぼ空っぽになるまで吸われていたのだ。

千鶴は原因と思わしき紙を見た。途端、紙は眩しく光り、その青い光は千鶴の全身に絡みついた。

「いやっ、これ何！？」

身体をくねらせるが、普通に動く。そう、”普通に動く”のだ。

千鶴が制服をまくり右腕を見ると、先程の光と同じ、青色の、ツタのようなアザが腕に絡みつくように出ていたのだ。慌てて左腕も見たが、同様だった。

「なにこれ……！」

千鶴はとりあえずまくっていた制服を戻すと、紙を拾いポケットにしまって廊下に出た。

「あ、志朗くん！」

「えっ土間さん？」

そこにいた早乙女志朗を捕まえ、右腕をまくった。

「これ、何か変なアザとかできてない？」

「できてないけど……どうかした？」

「え、いやっ、なんでもない！」

千鶴は制服を再び戻し、教室に戻った。

一体これはなんなのだろう。分からないが、今すぐにでも早退したほうがよさそうだ。

霊力がないせいで、身体が気だるくてならないのだ。

千鶴は机に置いたカバンを持ち、職員室に向かった。

志朗は去っていく千鶴を見て、大きくため息をついた。

引き返して教室に戻ると、昴大に会った。

「風見くん、さっきそこで土間さんに会ったよ」

「そうなんだ」

「なんか、様子が変だったよ。顔色が悪かった」

「そうなの！？ちょっとA組に行ってくるね」

急いで昴大がA組に行ったのを確認して、志朗は自席につく。

「あれ、昴大は？」

凪が戻ってきたようだ。志朗は、何事もなかったかのように答えた。

「知らないよ。トイレにでも行ったんじゃない？」