シズカな時間

第8話 起眞市立海辺高等学校

「さちこさん、パジャマありがとうございました。洗ってお返しします」

　山田が出かけるならシズカもお暇の時間だ。一晩お世話になったお礼をしつつ、山田を待つ。

　朝風呂上がりの山田は部屋に戻って制服へと着替え中（メタモルフォーゼ）！。

　海高女子の制服はセーラー服。襟、袖、スカートがチャコールブラウン。リボンと紐タイが選べて学年色。山田は一年なので濃いブルーだ。

　山田的には今、謎の光に包まれて変身中。

「シズカちゃん、気に入ったのならあげるわよ」

「え、良いんですか！」

　山田の跳ねまくった髪は、簡単には整わない。数回のブラッシングで早々に諦める。

　歯磨き、リップクリーム、日焼け止め。スマホは腰のポーチにセットオン！

　脳内ではキラリン♪とかポン♥とかキュートでポップい効果音が鳴っている。

　そして口上！……は彼女の名誉のために非公開。

「行ってきまーす」

「ああ！山田それセーラー服！？」

「え？うん。うちの制服。地味だよね～。もっと別の色が良かった。紫とか」

「可愛い……」

「行くのかい？例の物は頼んだよキュ○ブレイブ」

「ギャー！」

「どうしたの？キュアブレ○ブって……あ！」

　そっち方面の知識も満遍なく勉強してきたシズカ。その方が絶対楽しいし。でも山田のどこにキュア要素があるんだろう？

　シズカはアニメに設定されている主（・）な（・）対象年齢は知らない。山田が毎朝、変身バンクをイメージしながら制服に着替えているのも知らない……。

「うう……、行って来ま～す」

「いってきます」

「シズカちゃんも行くの？」

「ん～、私の宿題代わり？生きたレポート？」

「バカね、ちょっと待ってなさい……」

　山田としては、いつもシズカの側にいることは出来ないため、シズカに友人を増やしたい。それは自分と同じくらいの熱量で……イヤ、少ないくらいが良いかな、でシズカを好きでいて、連絡を取りやすい山田の同年代が都合がよい。生きたレポートは半分冗談だ。

「はい、シズカちゃん。まず先生に挨拶に行ってこれを渡してね。夏の差し入れよ」

　山田ママも、シズカが困ったとき力になってくれる大人を増やしておきたい。

　真夏は通学路も、暑い。

　山田の家から海に出て海岸線を西にしばらく歩く。観光地のビーチからはかなり外れた市の西端に海辺高校はある。途中の小さな砂浜では地元の子供たちが遊んでいたり、岩場では地元の子供たちが釣りをしていたり。それらにいちいち手を振ったり。

「山田は、知り合いが多いのね」

「ん～この辺はね、みんな知り合いだよ。だから、家にこもって隠れて過ごすと逆に目立つ」

「なるほどね」

　起眞市立海辺高等学校。敷地はやたらと広く、西は山を背負い、南は海に洗われ、北と東が町とは数百メートル離れた開けた土地。

　半分は小中高と同じ顔ぶれの町の子供。学校のレベルも中の上で、プールが海水だったり、山に謎の洞窟を多数抱えていたり、特筆するべき点はあまりない。

　建物は四階建ての校舎が三棟と体育館、部室棟。部室棟の裏手は海岸をくり抜いたプールがある。

　朝も遅いので、通学門には他の生徒もおらず、浴衣インのシズカを咎める者はいない。

「じゃあ職員室行こっか」

「うん、すごく興味ある」

　上履きに履き替えていると、数人の生徒に出会う。

「山田～」

「ゆうきたん……」

　それぞれに手を振って挨拶を返す山田。

「あ、シズカさんだ！めっちゃキレイ！」

「山田ばっかりズルい！あとで紹介してね～」

「山田がニヤニヤしてる、可愛い～」

　おや？シズカ側の生徒も幾人かいるようだ。

　職員室には思った以上に教師が詰めていて、山田の担任も来ていた。まあ、最初は担任に言うのが一番ましだろう。

「シズカ、待ってて」

　山田はシズカを廊下で待たせて、担任のデスクに向かっていく。

「間宮先生、おはようございます」

「ん、ああ山田か、おはよう。どうした、部活か？」

「ちょっと巻物の件で……それと、噂のシズカさんを連れてきたので、宿題減免の相談と」

「お、でかした山田。外にいるのか？入ってもらって。俺は教頭呼んでくる」

　教頭？大事にならなければいいけど。まあ本気で心配はしない。

「シズカ～さん、入ってきて～」

　横着して廊下のシズカを大声で呼ぶ。

「もう、山田。他の先生にご迷惑じゃないの……」

　シズカが文句を言うのか聞こえたが、気にしない。山田は成績優秀かつ元気キャラだから。

　シズカは美しく一礼して職員室に入ってくる。教員は町外の人間なので、シズカとは初対面だ。噂では聞いていたが、実物の美しさ、気品の中にあふれる愛嬌に次々に当てられていく。山田は不満げ。

「山田～、こっちだ」

　間宮教諭も職員室なのに大声で叫ぶ。単に躾がなってないキャラだから。

　シズカも他の先生方も身内の不作法に恥じ入るばかり。

　そして、職員室の隅に作られた対談スペースに、教頭はいた。

「はじめまして……じゃないですね？」

「おお、覚えていてくださいましたか、シズカさん」