　その墓は、街外れの道の端に一基しかなかった。

　先祖代々……ではなく、生前に買った墓で一緒に殺された娘も埋葬されている。

　離婚した女性の墓は知らないが、世間体などを嫌っていた彼ららしい墓だと、目の前にして思う。

　それも、だいぶ前になる。

　小学生だった孫の正行は現在、留年などをしたが大学生になり、自分より大きくなった。

　街に出かけ、愛用している木刀を新調した。

　十歳の誕生日に正行は祖父に嘆願した。

－－修行して強くなりたい

　驚き、少々困った。

　正行の性格は、自称『根性がひん曲がった』秋水とは違い、真っ直ぐだった。

　学業に関しては、多少寛大に見ていたが、通知表を見ると若干平均を下回る。

　ただし、理解は遅いが宿題の提出などは問題がない。

　ある程度の年齢までは、「じいちゃん、これ、合っている？」と宿題を見てアドバイスなどをした。

　家事を手伝うせいか、微妙に技術・家政科は他の教科よりはいい。

　何より教師からの人物評で沢山褒められていた。

－－虐められている子の前に出て必死で庇った

－－よく教材を運ぶ手伝いをしてくれる

－－真面目に掃除などをこなす

　などなど。

　ただ、彼らより身近にいる春平からすれば危ういのだ。

　気持ちの切り替えが下手。

　相手の気持ちに引きずられる。

　手加減を知らないなどなど。

　だからこそ、こう答えた。

「じゃあ、明日から俺と一緒に修行をしよう」

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