異世界竹取物語…僕が約束を果たすまで…

僕の聖剣、君の妖刀

　聖都に片隅に一軒だけある、和を強調した優雅なお屋敷。

　日本人である僕にとっては、なんら違和感もない、懐かしさすら感じる古風な屋敷だ。

　その屋敷の中にある、自然と調和のとれた大浴場で、僕は今、感謝の思いを噛み締めていた。

　視界を遮るモクモクとした白い湯気が、この場所の暖かさを証言している。

　ザバーッという音がすると思えば、大浴場のキャパを超えて、溢れ出たお湯が滝のように排水口へと流れていた。

　大浴場といえば、男同士の裸の付き合い。　

　如何なる者もその空間では、衣服を取っ払い、開放的にならなければならない。

　僕はピチピチの柔肌を晒し、同じく全裸で隣に佇む、鬼の美少年に語りかけた。

　「やばっ！露天風呂を独占してるみたいだよ。これ十分金取れるって！」

　「なんじゃ、払ってくれるのか？」

　「お金ないから体でいい？」

　「いらんわ！」

　八尺の言葉に、僕は冗談で返す。

　そんな僕たちの会話を、脱衣所から出てきた叶多先輩が豪快に遮った。

　「どうだ、霞紅夜。スゲーだろ、八尺ん家（ち）の大浴場」

　「なぜ居候のおまえが、得意げな顔をしておるんじゃ？」

　この大浴場は、八尺の家の中にある、この世界では数少ない、稀少な露天風呂だ。

　といっても、屋敷事態の正確な持ち主は八尺のお母さん。

　白百合灯華さんのもので、本人不在の間は、息子である八尺と、その使用人がこの広い屋敷を管理している。

　そして、この屋敷のペット兼、居候である荻追叶多は、一人で生活できるだけの資金を貯め終えるまでの間、ここに住まわせてもらっているそうだ。

　ザバーーン！

　しばらくして、全身を洗い終えた叶多先輩は、我先にと風呂に浸かり、ご満悦な表情を浮かべながらボソリと一日の愚痴を呟く。

　「あ～～～、誰かさんに酷使された後の、この至福の時間は格別だな～」

　「ほう…。その誰かさんとは、どこの誰のことじゃ？」

　その言葉は八尺にきちんと聞こえていたようで、彼は頭を泡立てたまま射殺すような眼差しを叶多に向ける。

　その視線に怯んだ叶多は、ブクブクと隠れるようにお風呂の底へと沈んでいった。

　「ふんっ、臆病者め」

　それにしても八尺…男だというのに体つきがなんかエッチだ。

　さすがは僕と同じ美少年。

　女の子と見紛うほどの八尺の華奢な体のラインは、その目で男のシンボルを見て、ようやく彼が男だと認識できるほどだ。

　「………なんて凶悪な…」

　「なんじゃ？」

　八尺の股にぶら下がる一振りの刀。

　可愛い顔して、立派なものをお持ちだ……。

　僕の聖剣といい勝負…………。

　ここでふと、僕の対抗心に火がついた。

　「なんじゃ？背中でも流してくれるのか？」

　僕は八尺の背後に座り込んで、彼の無防備な背中を凝視する。

　やはり近くで見ると、想像以上に可憐な後ろ姿だ。

　男の僕でさえ、ゴクリと息を呑んでしまう。

　しかし、目的は八尺の背中を洗ってあげることじゃない。

　「えいっ」

　「あんっ！」

　僕は八尺の背後から手を回し、彼の刀を両手で握りしめた。

　すると、油断していた八尺の口から、悶絶したような甘い声が漏れた。

　「なっ、ちょ！きさまっ！…あっ…。なにをする。放さぬか！。あんっ…」

　体をくねらせながら、抵抗する八尺。

　すると、バシャンという水の跳ねる音がしたと思えば、叶多先輩の呆然としたような声が聞こえててくる。

　どうやら、風呂の底に身を隠していた叶多先輩が浮上してきたようだ。

　「おいおい何やってんだよ霞紅夜。BL展開なら俺のいないところでやってくれよ…」

　「いや違いますよ。僕の聖剣と八尺の刀…どちらが大きいか確認しようかと思って、いま八尺の刀を抜刀させようとしてるところです」

　「抜刀って…お前…」

　「叶多…見ておらずに…儂を助けろ。…あっ…」

　艶やかな声を漏らす八尺の色気にやられたのか、叶多先輩の声がなぜか聞こえなくなった。

　ふと視線を向けてみると、彼の姿はない。

　どうやらまた、風呂の中に潜ったようだ。

　僕はそのままいやらしい手つきで、抜刀作業を継続した。

　「あっ…ふっ、ふっ、やめっ…あんっ…。き…さま…いい加減にせんか！」

　その瞬間。

　八尺は尋常じゃないパワーで僕を振り払い、素早く振り返ると、強烈なボディブローを僕にお見舞いした。

　「ごふっ！」

　手加減なしの強烈な一撃。

　僕はそのままお風呂の中へと吹き飛ばされ、壮大な水飛沫をあげてゴールイン。

　しまった！。

　そういえば彼らは、闘気っていう身体能力を底上げする力を使えるんだった！。

　「なんだなんだ！」

　先客であった叶多先輩は異常事態に驚いて、地上へと這い出ていく。

　それに続いて、僕も慌てて地上に舞い戻った。

　「ごほっ、ごほっ。は～、びっくりした。………あっ、やばっ」

　そこには当然の如く、八尺が待ち構えていた。

　怒りながらも、彼の顔は羞恥で染まっており、やや内股で、少しずつ僕へと近づいてくる。

　すると叶多先輩は、衝撃のものを目の当たりにしたようで、八尺を下半身を指差しながら愕然としていた。

　「お、おい霞紅夜見てみろ。あれは刀なんて生優しいもんじゃねぇ！」

　僕は叶多先輩がナニを指差したかすぐに分かった。

　「うん。あれは刀なんかじゃない。妖刀だ！」

　八尺が内股になりながら、両手で必死に隠す男の象徴は、その両手には収まりきらず、『刀』は鞘から抜刀され、その凶悪な刀身を露わにしていた。

　その妖刀を刮目した僕は、ひとつの答えに辿り着く。

　僕の聖剣と君の妖刀。

　男のプライドをかけた戦いは決着がついてしまったのだ。

　僕は敗北を認められる潔（いさぎよ）い男だ。

　悔しいけど、この勝敗はきっと次に活かせるだろう。

　僕は八尺の前に歩み寄り、涙ぐみながら、満足げの笑みを浮かべて彼に囁きかけた。

　「この勝負、僕の負けだよ」

　「やかましいわ、この変態どもー！」

　八尺は股間を隠したまま、美しい旋回を見せる。

　そして、八尺はそのまま僕たちに近づき、強烈な回し蹴りを叩き込んだ。

　「ぐえっ！」

　「がはっ、なぜ俺まで！」　

　星々が輝く絶景の月夜。

　真紅に染まった二つの花が、そうして夜空に咲き乱れたのであった。