自社制作三国志RPG異世界に転生した社員一同、隠しクリアで全章制覇→現世生き返りを目指す！

第6話 『疾風のヘルメス』

「さぁさぁ、よってらっしゃい見てらっしゃい！今よりわたくし、馬より速い男・周倉と、人間には負けないと闘志を燃やす、鼻息荒いこのお馬さんたちとの、世にも稀なる競争がはじまりますよ！」

大勢の人だかりが出来ている。涿県（たくけん）じゅうの人が集まっているんじゃないかという盛況ぶりだ。

俺一人と馬が８頭並んでいる。今から何が始まるのかと言うと。

競馬だ。

参加費として、銭を（手持ちがない場合は絹布、穀物でもＯＫ）徴収する。

ルールは簡単、俺＋馬８頭で、誰が最初にゴールするかを当てる。ただそれだけ。

賞金は出した参加費の倍額払うと喧伝したため、裕福そうな身なりの商人も、面白半分で、大量の銭、布を賭ける。ちなみに、当てた者がたった一人の場合は、賞金総取りである。

「俺は一番にかけるぜ！」

「おらは五番だ！」

「わしは三番じゃ！」

「じゃあ俺も！」

時代が違っても、人間は賭け事が大好きな生き物だ。

貧乏な人間も、一攫千金を狙って賭けているのをちらほら見かけるのは、やや気が引ける。

いずれあんたらには平和をプレゼントしてやる。とりあえず、今はあんたたちの有り金、俺と劉備が全部いただくぜ！！！！！！！！

「私は、あの人間に、有り金全部を賭けます」

劉備が真剣な表情で言うと、あたりはしんと静まり、間もなくどっと笑いが起きた。

「あの男馬鹿だ！人間が馬に勝てるわけがねえだろ！！」

「賞金総取りに目がくらんだ狂人だぜあいつ！」

「よく見ろ、あいつほら吹き劉備だ！漢王朝の末裔だとか言ってるあの！」

民衆が劉備を指さしてあざ笑う。毅然とした態度で劉備は言い返す。

「私は彼が奇跡を起こすと信じる。彼が勝ち、私が賞金を手に入れた暁には、そのすべてを軍資金とし、黄巾の暴徒を打ち滅ぼす、義勇軍を結成するつもりです」

「義勇軍？」

「ほら吹き劉備がかよ！笑わせるぜ！はっはっはっはっ」

「奇跡を信じれないものに、奇跡は起こらない」

俺は、真顔でいろいろ言ってる劉備を見て、こいつ、結構悪いやつだなと思った。

悪いっていうより、ズルいの方が正しいか。

だって俺が勝つのわかった上で、めっちゃ良いこと言うじゃんどや顔で！口がうまいというか、自分をよく見せるのに長けてるっていうか。

うちのトリレガ、こんな詳細に登場人物の内面作ってたっけ？とちょっと引いた。

まぁいい。この計画を持ち込んだのは俺だ。

「ペルソナ」

小声で発動し、俺の両足にはヘルメスの翼が生えた。

――そういえば、伝令神・ヘルメスは、泥棒の神様でもあったな。

こりゃ、こずるいことするには、うってつけのペルソナだわ。

村人の一人の合図と共に、八頭の駿馬と、泥棒の神を象（かたど）られた翼を生やした俺が一直線に駆けだした。

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結果？

もちろん俺が一位だ。仕組まれた奇跡です。

マジでみんなすみません。

直線１キロを往復で２キロ。

リアリティ重視で、加速は抑えめ。最初はビリっけつだったんだけど、戻ってくるとき、一頭ずつ追い抜いていき、ゴール直前で先頭の馬を追い抜き、見事逆転勝ち。

実を言うと、そのあともう一回やったんだ。

ゼーハーゼーハーわざと呼吸あらくして、疲れてますアピールして。次は負けますよって。

でもま、流石に俺に賭けるやつが数人出てきたからこれっきりにしといた。

――とにもかくにも大金が手に入った。

「本当に負けるかと思ってハラハラしましたよ！！」

全部が終わった後、劉備の家で祝杯をあげているのだが、最後の逆転勝ちの演出に、劉備は少しだけ文句をこぼした。

おいおい、俺を信じてるんじゃなかったんかい！とつっこみそうになったけど、すぐに劉備は、俺の右手を両手で掴んだ。

「ありがとう周倉。これで義勇軍を結成するための金が手に入った。これからもどうか、私と一緒に戦ってほしい」

「玄徳さん。それはいいんだが～、た・だ・の・仲・間・、としてじゃないよな？」

「え？はっはっはっはっはっ、もちろん、義・兄・弟・としてだ」

「良かった」

俺はもう片方の手も、がっしり劉備の手に添えた。

ピコンッ！

≪劉備と義兄弟になりました≫

脳内で機械的な音声が流れた。

――よっしゃ！！！！金で手に入れる信頼ってのもいやらしいけど！この際どうでもいい！！！劉備攻略達成だ！！！！！！！！！！！！！！！！！！

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辺り一帯が真っ暗になる中、一軒の酒場のみ、明かりが灯り、騒がしくあった。

「ほぅ。馬より速い男に、奇跡を信じる幸運のむしろ売り、か」

美しく長い髯を蓄えた武人が、酒をぐいっと飲み干す。

そのような与太話に、心惹かれるのは、何故だろう。

「酒だ！！酒が足りねえ！！！樽ごと持ってこんかい！！！！！」

虎髭を生やした乱暴者の大男が店員を小突いた。すみませぇーんと逃げるように酒を取りに行く店員。

「益徳。無礼が過ぎるぞ、今晩のお前は、悪酔いのしすぎだ」

「兄者！俺は悔しいんだよ！涿県にそんな面白ぇ賭博があったなんてよ！この張飛さまがいねえ間に、ふざけやがって！羨ましいぞむしろ売り！！！！」

「益徳」

「兄者よぉ！明日そいつらに会いに行かねえか？！」

「……なんだと？」

席を立った美髯の武人は、虎髭の大男よりも更に大きく、その身の丈はおよそ九尺（２ｍ）。

のちに神として祀られることになるその男。

名を、関羽と言う。

「……うむ。それは面白いな」