二周目モブは死にたくない ～お腹の中から鍛え続けたらバケモノだと勘違いされる話～

第21話 じょっぱれ雌豚の星

　――空想上の金属の概念霊【緋々色金（ヒヒイロカネ）】の出現。

　それをマロさんから聞いた時、〝ああ、そんな出来事もあったか！〟と思い出した。

　未来に備えて、死ぬはずだった霊奏師らを生かす……そう意識していたあまり、思い至らなかった。

　【緋々色金（ヒヒイロカネ）】との戦闘では、霊奏師らの人的被害はあまりなかったはずだからな。

「ふむ……（緋々色金（ヒヒイロカネ）は強力な幻想金属。それゆえに一周目の霊奏機関は、昇天する前にヤツを捕えようとしたが……）」

　だが【緋々色金（ヒヒイロカネ）】はとにかく巨体で高質量だった。

　捕獲しようとする霊奏師らを振り切り、山間の小さな町を襲撃。ある程度暴れたところで昇天したという。

　概念霊は自分の概念を振るい尽くせば満足しちゃうからな。

　『金属』としての硬さと強さを散々見せて、絶頂しちゃった感じだ。

「ほれッ、いくでおじゃるよ者共！」

　マロさんが俺たちに発破をかける。

「【緋々色金（ヒヒイロカネ）】の現れた秩父山地といえば、群馬・埼玉・東京・神奈川・長野・山梨に隣接する大境界地帯。よその連中に出し抜かれる前に、手柄を上げてやるでおじゃる～～～！」

　よしっ、やってやるか。

　緋々色金（ヒヒイロカネ）が手に入れば強い装備が作れるようになる。

　ニホンの戦力は増し、結果的に【回帰】の最上級概念霊・肉天使と有利に戦えるようになるだろう。

　不知火オウマを再起不能にした『神聖リベルタリア帝国』との戦争でも、役に立つはず。

　あと何より、手柄を上げて、俺は善良な人間だってアピールしたいからな。

「ちなみに霊奏師資格がなくとも、現役霊奏師の監督さえあれば術は使えるでおじゃる。カナタと青いガキンチョも安心でおじゃるな！」

「ガキンチョじゃないでごじゃる！」

　◆　◇　◆

　かくして十数分後。

　俺たちは山の高い木々を跳ね、秩父山地に突入していた。

　斜面を駆ける必要はない。肉体を強化できる霊奏師ならではの移動法だ。

「見えたよ、カナタ。【緋々色金（ヒヒイロカネ）】の概念霊巨人だ」

　ミチタカ父さんの黄眼が先を捉える。流石は鳥類の概念霊使いの視力だ。

　俺もそちらに目を凝らすと――ああ、見えた。灼熱した赤金の巨人が、山を堂々と闊歩している。

　５０メートル近い大きさか。道中、戯れに周囲の木々を薙ぎ払っていた。

「お父様、あの巨人なんだか楽しそうですね」

「ああ。『金属』にとって木材ほど壊しやすい相手はいないからね。ポテチをパリパリ食べてる気分なんだろう」

　それはなんとも微笑ましいが、まずいな。それだけ満足ポイントを貯めてるってことだ。

　このままでは一周目と同じく昇天してしまう。

「さっさと妨害しましょう」

「そうだねカナタ。マロさんと、他の二人も準備はいいかな？」

　振り返れば、俺たちに続く三人が頷いた。

「ほっほっほ。緋々色金（ヒヒイロカネ）獲得に貢献できれば、我が『五大院家』の威信もさらに増すでおじゃる！」

　木々を蹴るのと同時に、蛸足の一本生えた鞭を叩き付けるマロさん。

　【蛸】を宿した付術武器を利用し、実質三本足で移動してるのか。賢い。

　俺はつよつよボディだし、ミチタカ父さんは【鳩】を宿して筋力増強しているが、そうじゃなかったらマロさんに置いてかれてたな。

「お待ちなさい、活躍するのはわたくしです。『霧雨家』の次期当主として、威厳を取り戻さないと……！」

　そう意気込むのは霧雨セツナさん。彼女の移動はさらに特殊だ。

　なにせ氷のスケート板に乗り、冷気の尾を引きながら飛行してるんだからな。

　おそらくは対流現象を強制的に起こしているのだろう。

　冷たい空気の層を纏うことで、周囲の温かな空気は上昇気流を生み出す。これで浮力が産まれる。その上で下層気流に冷気を作れば、人工的な『寒冷前線』の誕生だ。

　上昇気流はさらに加速し、また冷却する空間座標を絶えず緻密にコントロールして方向性を操ることで、あんな謎の移動法が出来るわけだ。

　賢すぎるぜセツナさん。妹のことになるとアホなのに。

「ぜぇっ、はぁっ、ま、待ってほしいでごじゃるぅ～～～……！　カナタくん休ませてぇぇえええ～……！」

　なお、妹のシャロちゃんは必死こいてる模様。

　彼女に特殊技術なんてないからな。巫術で【忍】を宿せばすごいだろうが、霊力コントロールがカスなため、一発で霊力切れになる。

　そのため基礎的な『霊充四肢』のみでの移動だ。

　でもそれじゃ付いてこれないから、俺が糸を一本繋げて強制的に走らせていた。

「ほらシャロさん、頑張ってください。修行ですよ修行」

「鬼～！　悪魔～！」

「厳しすぎました？」

「でもカナタくんそこがしゅきぃいい～～！♡」

　うーん、姉共々性癖イカれてんなぁ……。

◆　◇　◆

『ガァアアアアアアアアァアアアアアアアアアアアアアアアアアアーーーーーーーッッッ！』

　俺たちはついに【緋々色金（ヒヒイロカネ）】の概念霊巨人の下に辿り着いた。

　近づいてみれば圧巻の巨体だな。ただ歩くだけで地鳴りがしやがる。

　さらに頭には法輪のような『霊光輪（ハイロゥ）』があることから、上級霊であることは確定だ。

「強敵だな。前世で複数の霊奏師が取り逃すわけだ……」

　巨人が咆哮を上げる中、そう呟きながら接近してみる。

　すると、

「――東京モンさに手柄よこすなっ！　【緋々色金（ヒヒイロカネ）】ぁ霊奏機関・山梨支部の手柄さするずら！」

　既に何人かの霊奏師に取り囲まれていた。

　足元から縄を伸ばしたり、蜜蝋を大量に飛ばしたりしている者たち。

　指揮を執っている者が「ずらずら」と甲州弁で話しているあたり、山梨の者たちだな。

　さらに、

「大手柄だんべぇ。群馬男さに取り逃がすわけにゃいかねぇんべぇな！」

「おまえらは引っ込んでろ。あれは長野支部の獲物だに！」

　群馬弁と長野弁の霊奏師らも捕獲を開始していた。

　納豆を大量に出して足を絡めようとしてる人がいるけど、ちょっと無理だろ。あとで食わせろ。

「お父様、出遅れましたね」

「ああ。現状、術が効かずにみんな蹴散らされているようだが……」

　くそっ。【緋々色金（ヒヒイロカネ）】の出現場所が西北寄りだったな。

　埼玉の俺たちはかなり遅れてしまった。

　既に地方からは報道ヘリなども向かってきている。

「カナタやっ、そのうち東京と神奈川の者共も来るでおじゃるよ！　一番槍は譲ってやるから、さっさと行くでおじゃる！」

「いいんですかマロさん？　優しいですね」

「イイ感じに相手を弱らせて、マロが捕まえやすくするでおじゃる」

「わぁ、流石はマロさん、マロさんですね」

　相変わらず清々しいほどのオープンカスだ。

　俺もそんな風に堂々と生きたいと思いつつ、巨人の前の木の上に立った。

　その瞬間、

「あッ――あれは、『空鳴カナタ』ずらっ！？」

「噂の鬼子がなんでここにいるんかい！？」

「俺たちを襲ったりしねぇよな！？」

　……地方の霊奏師たちから、めっちゃ恐怖の視線を向けられた。

　こ、怖くないよ！？

　身体はアレになっちゃったけど、中身はモブメンタルのカナタくんだからね！？

「ふんっ、わたくしが先にやっちゃいますよカナタさん！」

　とそこで、セツナさんが俺の脇を抜けて突撃した。

「まずは足を止めます！　符術発動、凍れっ！」

　冷気を纏った呪符を飛ばす。それらは巨人の足に張り付くと、ビキビキビキビキッと音を立てて表面を氷結させた。

『ガァアァア～～！？』

　これまでにない成果だ。巨人の歩みが確実に止まった。

　蹴散らされていた地方霊奏師たちが「おぉっすごい！」「あれは噂の霧雨家の！」「すごいけど、なんでエプロンドレスずら……？　いや可愛いけど」と声を上げた。

　みんな好意的で羨ましいや。俺も好かれたいよぉ。

「ふふんっ、そしてこれでチェックメイトです！」

　気をよくしたセツナさんが、【緋々色金（ヒヒイロカネ）】に飛び掛かる。

「負術発動。【雪女】よ、この者の熱を全て奪えっ！」

　彼女は空中で剣指を結ぶと、それを銃のように巨人に向けた。

　そして、親指を倒し――射出。

　剣指の先から【雪女】の魂が高速で放たれ、【緋々色金（ヒヒイロカネ）】へと吸いこまれた。

『ガッ、ガアァアァァアァ～～～～～～ッ！？』

　巨人が叫んで悶え始める。

　灼熱した巨体から熱が失せ、さらに内部から湧き上がるように、身体のあちこちが凍っていった。

　あれが【雪女】の負術効果か。極めてシンプルに『熱の簒奪』。

　わかりやすいが強力だ。金属の巨人だって、関節部が内側から凍り付けば動かなくなる。

「ふっふーん。見ましたか、カナタさん？　これがお姉さんの実力ですよ」

　巨人の頭に降り立ったセツナさんが、なんかドヤ顔でピースしてきた。

　憑霊の【雪女】を巨人に宿したから飛べないようだ。それも負術の弱点だな。

「ぶい、ぶい」

　腹立つ。

「うふふふふ。【緋々色金（ヒヒイロカネ）】捕獲の手柄は、わたくし『霧雨家』のセツナがいただきました。もうカナタさんは二度とわたくしを」

　と、彼女がドヤ顔で何か言っていた、その時。

「雌豚などと呼ばないことですね――って、足元あっつっ！？」

『ガァアアアアアアアアアアアアアーーーーーーーーーーーーーーーーーーッッッ！』

　巨人が、再び灼熱色に輝き始めた！

　同時に動き始める大きな手足。

　ジュゥウウウウウゥと響く、氷の解ける気化音。

　大質量の運動エネルギーと灼熱の体温――それらによって、外と内より巨人を拘束していた氷が、完全に砕け散った。

　巨人の身体から、白無垢の【雪女】が泣き顔で飛び出す。かわいそう。

「そんなっ、わたくしの負術が破られた！？　あっ、ああぁあっ！？」

　再度歩み出す【緋々色金（ヒヒイロカネ）】の巨人。

　それによって身体が大きく揺れ、セツナさんは足を滑らせて落っこちた。

「わぁぁあああ処女のままわたくし死ぬ～！？」

「何やってるんですかアナタは」

　俺は既に動き出していた。

　移動に付術を利用していたマロさんを参考に、糸を飛ばして木に引っ掛け、引く勢いと共に踏み出す。

　それよって俺は高速で宙を駆け、セツナさんを空中で受け止めた。

「わぁっ！？　あ、カナタさん……！」

「セツナさん」

「はっ、はい……！」

　なんか赤くなってるセツナさん。

　彼女の柔らかな身体を抱っこしながら、耳元で囁く。

「――油断するなよ、この雌豚が」

「はぅんッ！？」

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【Tips】

方言：地方によって存在する言語の微妙なズレ。

この聖暦２０３０年の世界においては、地球上の言語の違いは方言程度の差異しか存在しない。

１８８７年、【統一言語】の最上級概念霊が出現し、惑星規模のミーム汚染を起こすことで『全ての人間が同じ言葉を喋れる』事態になったからである。

なお、わけのわからない青森弁は、【統一言語】に抗う希望の星とされている。

じょっぱれ。

指をさす：手印で出来る行為の一つ。一般的に失礼だとされる。

生物学的には、生物は鋭利なモノに対して本能的に恐怖を感じるから……とされるが、呪術的意味合いにおいて、指先は術の発射口、特に人差し指は北欧において「呪い指」とも呼ばれている。

旧約聖書：イザヤ書 58:9-14においても『指をさす』行為は罪の一つとされ、嫌悪されていた。

また中指も同様。中指を陰茎の象徴とし、相手に向かって立てることをリベルタリアでは「ファックサイン」といい、最大級の侮蔑とされる。

「ファックサイン」の始まりは古代ギリシャにまで遡るとされ、当時は「生意気な指」と呼ばれていた。

このことから、人差し指と中指によって作る『剣指』の霊的効力は絶大。

霊を操る際に使用することで精度を上げることができるほか、負術を使用する際には銃のようにして相手を指すことで、高い命中率で呪うことができる。

これを海外では『ガンド』という。

『氷の女』：霧雨セツナの一周目の未来の異名。

元々クールな彼女だが、最愛の妹を失ったことで失意の底に。

結果、何の熱も情もなく、ただ職務を全うするだけの、氷像と化してしまった。

『雌豚』：今のセツナの異名。

もう『氷の女』化は絶対に無理である。

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