転生して２５年、やっとアイテムボックスが使えるようになったんだが、中に『変なトカゲ』が住んでいて俺に色々と頼んでくる

第38話 完全に弥助《ヤスケ》

　６の月９日の午後も半ばのこと。

　俺たちは内区からアパートに帰るや、フロアに捕まっているスマッキオの様子を見てみることにした。

　あんな奴でも犯罪組織の一員なのだ。相手の反応は大したものではないだろうが、衛兵か通行人の誰かの口から、今朝の様子が知れないという保証も無い。

　黒クモさん達は第２ローテーションと交代して、４０体が外区北側にある連中の事務所と、外壁のさらに外にある密輸用の拠点、俺のアパートから相手の事務所までの街路を監視してくれることになった。

「それでマーちゃん。スマッキオの奴はどうしてる？　奴からは何か聞けたかい？」

　うちのヘキサデカコア姉さんは、マルチタスクで色々とこちらの処理もやっている。もう何か分かったかもしれないのだ。

「スマッキオ氏だが、もう聞けることは聞いて、遺跡で発見された衝撃波投射砲の的になってもらったのだ。二度寝さんの二度寝アイも浴びた。何でも話すが何も出来ないかもしれん」

　うちのアウシュヴィッツ姉さんの話では、スマッキオの奴は兵器の威力測定に使われた後で、恐怖の廃人化光線を浴びたらしい。

　衝撃波投射砲は、ハーケンケイムという遺跡の守護者の装備で、衝撃波だけを相手に浴びせる新装備だった。俺たちはこれを全部もらって来たが、対人実験が行えないので威力のほどは不明な点があったのだ。

　最低威力で、距離ごとにダメージ測定する為の標的が、向こうからやって来てくれたのは本当に助かった。

　奴は１回の蘇生処置を受けて、再度使用されたとのことだ。

　また、うちの二度寝さんの固定無力化兵器については効果が激烈過ぎて、これも普通に使えなかった為に、奴に浴びてもらって、こちらの世界の人間に対する影響を調べたらしい。

「彼らがやっていたことは３つだ。密輸は知っていると思う。後は他領からの流民を使って違法に利益を得ていた。それと養子縁組みの仲介だな。子供の人身売買だ」

　マーちゃんの話を聞いた最初の頃は、ちょっとやり過ぎではないかと思ったのだが、スマッキオの奴がしゃべった内容は死罪一直線というものだった。

　密輸は関税をちょろまかす程度だが、量が増えるとこれもバカにならない。

　北側と東側の場合、外壁の外にも旅館というものはあって、連中は北側のその１つを丸っと購入して手を加え、地下から街内に物を運び込んでいた。門を通さないわけだ。

　他より安いからすぐに捌（さば）けるし、客は普通の商人だから口も固いに違いない。

　また、流民についてだが、これはオーデン伯領以外の地域から来た貧民で、領地から逃げた所為（せい）で正規の移動用身分証を持ってない奴だ。

　田舎村出身の元クソガキが言うのも何なのだが、当時１５歳の俺ですら持っていたような物を持っていない時点で、そいつらも怪しい人間ではあるだろう。

　公国では、もし農業が合わなければ、役所から街の仕事を紹介してもらえる。最初の仕事が合わない場合には、別の仕事が紹介されるのだ。６回転職して落ち着いた奴を俺は知っている。

　流民は、その制度を利用しても生活が安定しない人達ということだ。

　独身者でもあるので、脅してこき使ってもバレにくい。使えなくて始末された奴もいそうだ。

　流民たちの身分証の方は、内区の協力者が用意しているとのことだった。

　最後の養子縁組の仲介なのだが、これは子供のいない家庭に、出来の良い子を紹介して金をもらう。公国の法律では、養子縁組は仲介者が存在してはいけないことになっているのにだ。

　孤児を誘拐すると教会に潰されるので、農村や街にいる親から買うものと思われる。

　建国初期のような開拓の時代は終わったのだ。一般人にとって、ドラゴンや他の大型生物は娯楽になり、他国の侵略の脅威は他所（よそ）の話になってきている。

　中央集権化と法整備が進んで、道徳教育というのも始まってはいるが、こういう現実は無くなったりしないものらしい。

「そんなことをやってやがったのかぃ。マーちゃん、そいつらを捕まえてくるのぁ良いんだ。どうやって素直にしたんだい？」

　スマッキオにしてもペラペラしゃべり過ぎだろう。うちのブレインコントロール姉さんの秘策というのを聞いておきたい。

「今回はこれを使った。健康ドリンク『完全に弥助（ヤスケ）』だ。これを飲むと劇的に健康になるのだ。弥助（ヤスケ）になってしまうがな」

　マーちゃんの出してきたドリンクは、健康という意味からはほど遠い怪（あや）しさの漂（ただよ）う代物だった。

　対象者は弥助（ヤスケ）になってしまうと、自分の面倒をみてくれる親分に従順になり、何でもやるようになるそうだ。もちろん、どんな事でもしゃべるだろう。

「親ビン、親ビンは何処ですかい？　た、助けてくだせえ……。殺った奴らが俺に怨み言を言いに来やがるんでさぁ……」

　そこへ件（くだん）のスマッキオがやって来た。

　何刻（ザイト）か前に会ったはずのスマッキオは、悲惨を絵に描いた様な変わり方だった。顔中に涙の跡があって、オレンジ色のジャージの上下を着ていた。ツナギではない。

　マーちゃんの前までよろけながら歩いて来ると、フロアの土の地面に崩れ折れて、自分の目の前に現れる幻覚について訴え始めた。

「弥助（ヤスケ）００１番ではないか。心配する事は何も無いのだ。何か言われても、聞こえていない振りをすれば、何もしてこないだろう。お茶でも飲んで落ち着くのだ」

　この時のマーちゃんの慈愛に満ちたアルトボイスを、俺は一生忘れないだろうと思う。そう考えた後で、慣れることはあるかもしれないと思い直しはした。

　どうやら、スマッキオという男は消えたようだ。奴は弥助（ヤスケ）００１番で、うちの洗脳ドリンク姉さんに完全に懐（なつ）いていた。

「ウヒヒヒヒ。親ビン、すいやせん。あっしは何だってやりますぜぇ……。ヒエッ来るんじゃねえ！　死にたくねえぇぇ！」

　死ぬのが怖いというコイツは、既に一度は死んだ事を憶（おぼ）えていないに違いない。

　そして、身体の傷は完全に治ろうとも、二度寝アイの脳に対する影響の方は欠片も消えていなかった。

「マーちゃん、あんまし言いたかねえんだがよ。データが取れたら、そいつは静かにならねえかな？　岩塩鉱山で働いてもらうんだって良いんだ」

　取りあえず、うちのトカゲ姉さんにはお願いしてみた。

「ヒルマッカラン殿に聞いてみよう。あそこで働く犯罪奴隷は多い方が良いだろうしな。反乱の心配が無くて、カニに食われても痛くない者を２００名は確保せねばならんかもしれん」

　そう言えば俺たちは、鉱山で働く連中の確保にも、協力しないといけないかもしれないのだった。

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