転生して２５年、やっとアイテムボックスが使えるようになったんだが、中に『変なトカゲ』が住んでいて俺に色々と頼んでくる

第35話 街のゴミ

　そういうわけで、この６の月９日の今日は朝の日課を終わらせ、準備をしてすぐにアパートから出た。

　もちろん、人力車『ブーケタン送迎（そうげい）車』にスーちゃんの人型義体を乗せている。人力車を引いてるのは俺だ。

　今日の俺は夏の定番の格好である、紺のジャージパンツに濃い灰色のＴシャツ、頭に白いヘアバンドに、鼻と口を覆う為の白いマスクだ。

　今日は内区に入る為、武器の類（たぐ）いは一切（いっさい）身につけてない。

「スーラネオラ・キーテネイダ先生。乗り心地ぁいかがですかぃ？　意外に揺（ゆ）れるとか、あったら言ってくだせぇよ」

　今日はスーちゃんが、人型義体を初めて外で使う日でもある。龍の本体は、フロア内の大空洞作業用ポッドの中に居て、寝てる様な感じになっているらしい。

　一応は名前の方も考えられていて、スーラネオラ・キーテネイダという北部人の様なものになっていた。金髪に緑目で身長が１７５センチなのもそれっぽい。

「これはこれで良いわね。景色がゆっくり流れて行くし、屋根付きで座り心地も良いから意外と流行るんじゃないかしら」

　などと言うスーちゃんは、今日はオレンジ色の薄いワンピースのスカートに、白いタイツ、麦わら帽子に茶色いショートブーツと背負いカバンという格好だ。金髪の髪の毛は短く、一部は後ろ側に跳ねているので活動的な印象が際立つ。

　ちなみに外区の大通りを移動する際は、別の意味で大いに目立ってしまった。

「ケンチじゃないか！？　とうとう別の商売を始めたのかよ？　馬車でもないし、小さくて外区じゃ便利かもしれないな」

　防具店スハダカンの跡取りであるオトクカンからは、そんな風に言われた。

「妻を乗せて買い物に行くのに良さそうだ。ケンチ、どこで買ったか教えてくれんか？」

　防具店の隣の武器屋である、ザンダトツ先生からまでそう聞かれてしまったのだ。この御方（おかた）は連れ添って２０年も経つのに、未（いま）だに奥方様にべったりなのである。

「まぁ、変わった乗り物を引いてるんだね。ケンチ、そのお嬢さんはどういう知り合いなんだい？」

　目を輝かせたキムルァヤの女将（おかみ）さんにまで捕まってしまい、俺とスーちゃんは色々と言ってごまかしたりする羽目になったのだった。

　一旦は時計回りで広い道を外区西側辺りまで行き、教会の手前からは東方向に折れて、内壁の西門まで移動した。

　黒クモさんの監視（かんし）チームによれば、教会から出た猪車（イノぐるま）はもう内区に入ったとのことだから、バッティングして気まずい思いをすることも無いだろう。

「ケンチ、この界隈（かいわい）は何も無いのだな。一般家屋はあるし、高そうな服を売っている店はある。気軽に立ち寄って、飲み食い出来る様な店は無いようだぞ」

「そうだな。昔はあったんだよ。爺さんがやってる店だったから、跡継ぎは居なかったのかもしれねえ。きっとボッサーリの旦那（だんな）は、リアホー隊長のことを分かってんだろうよ」

　姿を消して頭上にいるマーちゃんの感想に対しては、店側と衛兵隊の事情というものを伝えるしかなかった。

　俺が珍しく良いなと思った、喫茶店のような店は潰れて無くなっていた。

　そして、この街の衛兵統括長であるキルーゾ・ボッサーリ殿は、部下であるリアホー隊長の使い方というものを理解しているに違いない。

　ここには、仕事をサボれそうな店は無かった。そういえば、外壁西門の方にも無いわけではないが少ないのだ。

「おおっ！？　行き倒れじゃねえか？　珍しく街から長いこと消えてたと思ったら、今度ぁ新しい商売でも始めたのか？　馬の代わりたぁお前（めえ）らしゲッ、ファガダッァ！」

　汚い台詞を吐きながら近づいてきたのは、この街でも最底辺にいるような種族チンピラの一種で、名をスマッキオという。

　奴が何か言い切る前に、足首に蹴りを入れてから、拳骨（げんこつ）を顔に振り下ろしたのはもちろん俺だ。

　１６５センチの狂暴な男は、路面に貼り付いて動かなくなった。

「この対応で良いのか分からないんだけど、この人は知り合いなの？」

　不思議そうな顔で聞いてきたのはスーちゃんだ。

「この人物は確か、エラベル・カモネ殿の部下だな。北側外壁の下に通路を掘って、密輸をやって暮らしている人物だ。トイレで話しているのを聞いた」

　さすがにマーちゃんは事情通だった。こいつらのボスは『エラベル・カモネ』という女なのだが、密輸やらその他の悪事で暮らしているのは知られている。内区の役人でグルになっている奴がいるのだ。

　俺としては、営利誘拐や違法薬物の販売さえやらなきゃ放（ほう）っておく相手だ。だがデカい顔を始めたら話は別だろう。このアホはここに１人で来たのだった。

「スーちゃん、こいつらは悪い奴だからこれで良いんだ。

マーちゃん、こいつから他に聞けねえか、ちょっと頭の中身をいじってやるこたぁ出来るかい？」

　俺のお願いのすぐ後で、道の上にぶっ倒れたスマッキオは空気に溶ける様に消えた。今頃は例の吹き抜け同様、フロア内でも近寄りたくない場所にいるに違いない。

　西門に近いし衛兵もいるにはいるが、スマッキオがぶっ倒れた時点で全員が別の方向を向いてくれた。日頃の行いの賜物（たまもの）というやつだろう。

「やっぱり、そういう業界の人もいるのね。帝国があった時代もそうだったわ。私も色々と質問したいかも」

　スーちゃんはこいつらの組織を記事にするらしい。やれたらスクープだ。

「前にマーちゃんが標本が欲しいって言ってたろ？　こいつらは多分、困ってる連中の上前を跳ねたりしてんだろう。証拠が出てくりゃあ、健康状態の悪（わり）い奴を４０人はもらっても良いんじゃねえか？」

　１００日前だったら、この場だけで済んだだろう。だが今は、うちのアウシュヴィッツ姉さんがいるのだ。俺の大家さんは、実験用人体の確保も望んでおられるのだった。

「そういうことなら、法治の神も怒らないだろうな。『弥助（やすけ）』か『肉刑（にくけい）』なら、脳が動いていれば情報は取れる。地域にとって害悪なら消えても文句は言われまい。出来るだけ人数が欲しいのだ」

　どうやら、マーちゃんもやる気になってくれたようだ。相変わらず、不穏（ふおん）な名前の道具か技術が出てくるようではあるが、相手が相手なので問題は無いだろう。

　内区での用事が済み次第、俺たちはカモネ一家（いっか）の人間から情報を抜いて、そ知らぬ顔で何割かの構成員をいただくことになった。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

※お読みいただきましてありがとうございます。この作品について評価や感想をいただければ幸いです。