　ノアールは右半身を覆うマントの付いた緑の服を着て、わたしの傍を歩いている。見た目だけは絶世の美女である。

　カイルの視線に気付いたノアールは、カイルに笑顔を向けた。

　わたしの「美人はニコニコしてればいい」との言いつけを守っているのだ。後ろを歩いている２人に対しても、振り返って小さく頭を下げた。

「その荷物、持ってやるよ」

　わたしとノアールの旅では、荷物持ちはノアールの役目だ。わたしが海賊の剣（ヴァイキングソード）をぶら下げているのもあるが、ノアールの方が圧倒的に力持ちだからである。

　ノアールが背中に背負った荷物を、カイルが奪うようにして背負う。

「……！」

　わたしの武具も入っているから、実は相当の重さだ。荷物を取り戻そうとするノアールに「放っておけ」と耳打ちした。

　ノアールの荷物を背負ったカイルは、歩みが極端に遅くなり、いつの間にか最後尾を歩いていた。

「おい、正直に言えよ。いつもは荷物を軽くする魔法とか使ってるんだろう？」

「そんなモノはないよ」

　荷物の重さに弱音を吐いているカイル。それでも荷物をノアールに返さず運んでいるのは、意地なのか見栄なのか。

「あれは、何が入った荷物なんですか？」

　弓使いのルイスが訊いてきた。もう一人の剣使いであるオーレンも気になるようで、話に聞き耳を立てる。

「あの娘……ノアールの着替えだよ。わたしのも入ってるけど」

　わたしは笑って答えた。ノアールの黒のローブとわたしの下着が入っている。わたしの鎖帷子（チェーンメイル）も入っているが、戦士にとっては着替えに数えていいはずだ。

　わたしのも……で、武具が入っているのを２人も察したようだ。合点がいったと首肯してから、クスクスと笑いながらカイルを見る。

「こちらの方は、魔法使いなのですね」

　何故かルイスとオーレンが、ノアールを魔法使いと認定した。あれ……まさか『荷物を軽くする魔法』を信じてしまったのか？

　３人は、パーティとして仕事をするのは初めてだが顔見知りではあったそうだ。先乗りしている裏方役２人がカイルと元々のチームだそうで、女好きなカイルを堅物の２人が支えているのだとか。

　わたし達に声を掛けてきたのも、女の２人連れとみたかららしい。

「女にだらしがない点に目を瞑れば、いい奴なんですよ」

　ルイスとオーレンは、笑いながら「カイルの性格と剣の腕」を褒めていた。

「女にだらしがないだけで迷惑だよ」

「カイルは女好きですが、女がカイルを相手にしませんから」

　元の街では、女とみると口説くのが知れ渡って、女の方がカイルの相手にしなくなっていたと言う。

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