『俺』とゴブ『リン』 ～俺のスキルは逆テイム？二人三脚、人助け冒険譚～

２５話 俺のスキルは逆テイム！？③

　俺はその場に座り込んだ。その背中にリンがのぼってきて、いつもの肩車の格好になる。

「えっ、あれ、何で……？」

「どうしたの？トーマ君、立ち眩み？大丈夫？」

　混乱している俺を心配したのか、母さんが声をかけてくる。

「今、体が……体が勝手に座ったんです」

「体が勝手に？」

「そうなんです！俺の意思とは関係なく、まるで誰かに操られているみたいに！」

　俺の話を聞き、攻撃をしている敵がいるかも、とリンが肩から降りてキョロキョロとあたりを警戒する。しかし、それらしいものは見つからない。

「まさかとは思うんだけど……」

　俺の様子を見て、しばらく考えた後、母さんが口を開いた。

「ちょっと気になることがあるの。トーマ君が指示するんじゃなくて、リンリンがトーマ君に指示してみて」

「俺がリンに、じゃなくて、リンが俺に……ですか？」

「そう、とにかくやってみて！」

　何だかよく分からないが、俺はリンにお願いしてみた。

『分カッタ！ヤッテミルネ』

　そうリンが返事をした途端、俺の体は、俺の意思と関係なく歩き出した。リンを中心に一周して止まる。

『リンノ周リヲ歩イテッテ、念ジタヨ！』

　えっと、つまり、これは……。

「このスキル、どうも「俺がリンを操る」んじゃなくて、「俺がリンに操られる」スキルみたいです……」

　俺の言葉に母さんが、うーん……と悩みながら言った。

「まさかとは思ったけど……それなら、もう一つ確かめたいことがあるの。いいかしら？リンリンが同調をする時に聞こえる声が、何と言っているのか正確に教えて欲しいの」

　リンに説明すると、分かったと言い、その言葉を正確に教えてくれた。

　その声は……

『発動者が同調を求めています。発動者を同調させる事に同意しますか？』

　だった。

「同調「する」じゃなく、同調「させる」だったんだ……。つまり、リン「が」同調するんじゃなくて、リン「に」同調する……」

「要するに、お願いして操ってもらうスキルって事ね。本来なら逆なのに。ふふっ、変わったスキル！これじゃ、リンリンがマスター様になっちゃうわね！」

　母さんは笑いをこらえようと口元を抑えている。あまりにへんてこな事実に、俺も困惑を通り越して笑いそうになった。

　従魔を操ると思っていたスキルは、実は全く逆の効果だったのだ！

「従魔に操られるテイマーって……！そんなテイマーいる！？なんの冗談だよ、従魔にお願いして「操ってください！」なんてさ！」

　俺がそう言った途端、母さんがこらえきれずに吹き出してしまう。

「想像したら笑っちゃった。ごめんねトーマ君！」

　多分、リンが俺に命令しているところを思い浮かべたんだろう。母さんは笑ってしまった事を、恥ずかしそうに謝ってくれる。その仕草も可愛らしい。

「それにしても普通の「同調」とあなたの「同調」、なんで効果が逆になっているのかしらね？」

　それは俺も知りたい。なんで俺の同調は効果が主従入れ替わるんだろう？テイムしたのに逆に操られるんなら、「逆テイム」じゃないか。

「うーん、関連があるかどうか分からないけど、俺の同調スキルは、ステータスに「固有スキル」っていうのが付いていて……」

「固有スキル！？」

　それを聞いた母さんの顔色がサーッと変わった。え？俺、何かまずい事を言ってしまったのか？

「母さん、顔色が悪いよ、ひょっとして体調が……？」

「ううん、何でもない、何でもないわ」

　母さんは首を横に振るが、その顔はこわばっていて、何でもなさそうそうにはみえない。

「ごめんなさい……。やっぱり急に体調が悪くなったみたい……。悪いけど今日の訓練はここまでにするわ。家に戻って休んできていいかしら……？」

「大丈夫？俺、肩かすよ！やっぱり病み上がりで無理していたんじゃ……」

　付き添おうとすると、母さんは大丈夫だからと俺を制止し、おぼつかない足取りで屋敷に戻って行った。

『エリス、ドウシチャッタノカナ？』

「分からない……」

　だが、俺の同調に「固有スキル」がついていることを伝えた時、顔色が変わった……。この固有スキルには何かあるのだろうか？だが、ここで考えていても答えは出ない。　ひとまず、母さんも心配だし、オスカーにも伝えておいたほうがいいか。

　　◇　　◇　　◇　　◇　　◇

　俺とリンは、オスカーのいる訓練場に走った。

「えっ！母さんが！？分かった、すぐ戻るよ！」

　訓練をきりあげたオスカーと一緒に急いで屋敷へ戻った。母さんは自室に居たのだが、扉の外から声をかけると、

「大丈夫だけど、夜まで休んでいるわ。少し、疲れたみたい」

　と返事があったものの、部屋から出てくる事はなかった。オスカーに昼間あった出来事を話す。

　ただ固有スキルの事はオスカーには伏せておいた。母さんがあれだけ驚いた事なのだ、人に伝えてはいけなかった事なのかもしれないと思ったからだ。

「そうか……。やっぱり心配をかけまいとして無理していたのかもしれない。でも、疲れたのなら起こさない方がいいし、しばらく様子をみようか？」

「大丈夫ですかね。かなり顔色が悪かったんですが……」

「病気が治って、すぐあんな事になったから母さんも疲労がたまったんだと思う。でも大丈夫、母さんは元冒険者なんだ。きっと明日になったら、また元気な母さんに戻っているよ。トーマ、僕はまだやらなきゃいけない事がある。悪いけど夜まで母さんを頼むよ」

　オスカーは防衛隊の活動や、村の雑事で忙しいらしく、また何かあったらすぐに呼んで、と言って屋敷を出て行った。

　リンも固有スキルの事は分からないと言うし、ひょっとして固有スキルってこの世界では禁忌（タブー）的なものだったのか？もし良い事ならば、母さんは喜んでくれたはずだし。

　何だか急に見捨てられてしまったような、どこか寂しい気持ちになった。

　夕食時にも、母さんは部屋から出てこなかった。部屋をノックしたが返事がなかった。母さんの夕食は残しておいて、いつでも食べられるようにしておく。

『エリス、大丈夫カナ……？』

「俺も心配してる。でも今は待つしかないな……」

　二人だけの食事を終え、部屋に戻った俺たちは、また同調スキルについて話し合った。俺とリンで比べた場合、戦闘センスは明らかにリンの方が上だ。思い切りよく、覇気もある。訓練でも上達しているのが分かる。そういう意味では他力本願でもリンに操ってもらう方が、自分で戦うよりいいかもしれない。

　その場合、ネックになるのは有効範囲だ。これを克服するには……。

　そう考えていた時、部屋の戸がノックされた。