絶対王者は地球破壊を計画している

（9）昼食

午前中の授業が終わり、昼食の時間となった。

クラス委員長の伊藤恵美が、立花隼人に声をかけた。

「立花君、お昼は学食？パンも売りに来ているよ？案内します」

（周囲の学生も、立花隼人に注目している）

立花隼人は、軽く頭を下げた。

「お弁当を持って来ましたので、ご心配なく」

（そのまま、鞄から弁当箱と水筒を出して、机の上に置く）

途端に、何人かの「お弁当組」のクラスメイトたちが弁当を持って集まって来た。

つまり、「お弁当ご一緒しましょう」の意思表示である。

（伊藤恵美は、弾き出され、涙目でパン売り場に向かった）

立花隼人が弁当箱を開けると、立派な幕の内弁当だった。（作ったのは官邸の厨房）

さわらの西京焼き、ちくわの磯部揚げ、だし巻き卵、さつまいものレモン煮、かぼちゃの煮物、ぬか漬け（胡瓜、大根）、サラダ等が美しく並べられ、白いご飯の上には、黒ゴマがかけられている。

当然のように、クラスメイトたちから、質問が飛んだ。

「立花君、和食好きなの？」

「それにしても、美味しそうだなあ」

「スタンフォードにも和食あるの？」

「お母さまが作ってくれたの？」

立花隼人は、可愛らしい顔で、丁寧に答えた。

「和食は大好きです、日本は食材と調理法には恵まれた国です」

「確かに美味しい、ありがたいことです」

「スタンフォード付近にも、和食店は多くあります、ただ、日本ほど美味しくはなく、値段も高い」

「最後の質問は、個人情報なので、ごめんなさい」

なごやかに「お弁当ご一緒」が終わった時だった。

クラス委員長の伊藤恵美が、顏を蒼ざめて、戻って来た。

「学食の前を通ったら、また、あいつらが」

クラスメイトたちは、すぐに察した。

「相撲部？」

「また、騒いだの？」

伊藤恵美は頷いた。

「米が少ないとか」

「ちゃんこ鍋を作れとか」

「無理難題ばかり」

「学食の料理人もオロオロしてさ、できませんって」

「何しろ、あいつら身体は大きいし、力は強いでしょ？」

立花隼人が、伊藤恵美の顏を見た。

「相撲部には、特別扱いを要求する、そんな権利があるんですか？」

伊藤恵美は首を横に振った。

「校則的にはないの」

「でも、相撲部は全国大会の常連で」

「主将の親が、都議でＰＴＡの会長なの」

「だから、相当なことをしても、お咎めなし」

立花隼人は、更に聞いた。

「相当なこととは？」

周囲のクラスメイトが答えた。

「器物損壊、レストランの食器を割ったり、机に穴をあけるとか」

「他の生徒からカツアゲしたり、密告しようにも、怖くてできないの」

「それを昔やった生徒が、逆に退学処分になってね」

立花隼人は、椅子から立ち上がった。

「その相撲部は、まだ学食にいるの？」

伊藤恵美は頷いた。

「あいつら、時間ギリギリまで騒ぐの、マジに迷惑」

立花隼人は軽く頷き、教室を出て、歩き出した。