シロの末裔~差別対象な俺が冒険者パーティをやめ、新たな冒険に出る~

第13話

　あまりの大きさと迫力にセシリーが足を震えさせ、分かりやすく怖がる様子を見せた。

　「大丈夫、俺がいる限り二人とも死なせない」

　「…うん、そうだよね、ありがとう！」

　セシリーを安心させるべく言葉をかけた、さっきは少し不甲斐なかったが、今回はA級と言えど一体を相手にするならまだ守りやすいか。

　二人に離れてもらい、俺は首の紋章に魔力を込めた。

　「ウィーズ！出て来い」

　俺はホリビスの力で獣を出した、名前はウィーズと名付け、今ではたまに来てもらう相棒として頼りにしている。

　獣を出す力といえば召喚獣と言うのもあるが、あれとは全く違う能力だ、大きな違いは、あちにらは自我がなく、ご主人を守るために動いたり指示通りに動いたりするのに対して、こちらの獣には自我がある、俺が何か指示しなくても自分で考えて行動できるのだ、しかしその分手懐けるのには時間がかかる、俺も苦労した、ちなみに意思の疎通もできる、たまにしか喋ってくれないけど。

　「行くぞ！」

　先に仕掛けて来たのは向こうからだった、人間の半分くらいある大きな黒い爪を振り下ろしてきた、俺はそれを避けウィーズに乗り、フェンリルの横を駆ける。

　ウィーズは丁度良いタイミングで飛び上がり、俺は首元に思いっきり切りかかる、しかしフェンリルは俺達の思っていた以上に俊敏で、容易に避けられてしまった、すぐに方向転換し、こちらへ向かって噛みつこうとして来る、俺達もそれを避ける、俺は相手が一瞬足を止めた時エアスライスを放ち、避ける方向を予測してウィーズから飛び、フェンリルの背中へ鎌を振り下ろす。

　「ギャーオーン！」

　辺りに血飛沫が舞い、フェンリルが暴れ出し、俺は振り回される。

　鎌と共に投げ飛ばされ地面に叩きつけられたが、そこまでダメージは受けなかった、ウィーズがすぐに俺を拾ってくれる、フェンリルの方を見ると、口を大きく開け氷の刃を放とうとしていた、自分に来た分もセシリーに来た分も鎌で弾いて防いだが、二本ほど左肩と右足をかすめた、感触は例えるならば、皮膚ごと持っていかれる感じだ、かすった一瞬の間、氷が俺の汗に反応してくっついたんだろう。

　ウィーズがエアスライスを放つ、さきほどの一撃が少し効いていたのか、避けられることなくフェンリルに直撃した、それでもまだフェンリルは倒れそうになく、こちらに向かってくる、とてもタフだな、俺は迎え撃とうと鎌を持ち直し、ウィーズに乗りながら翔ける、しかし突然ウィーズが失速した。

　「ウィーズ…？」

　足にさっきの氷が刺さってしまっていたのだ、俺は咄嗟にフェンリルに向かってエアスライスを放ち、俺だけに注意を引くように誘導する、自分の足で走りながらタイミングを伺う、あと一発だけ当てれば倒せそうだ。

　迷っているとウィーズが横からエアスライスを放つ、それは樹木を切り倒しフェンリルの尾を地面と挟む、身動きが取れなくなり、的となったフェンリルにさらに一撃を鎌で与え、倒れた。

　俺はすぐにウィーズの元へ近付き、声をかける。

　「大丈夫か！？、手当を…」

　「要らん」

　ウィーズは俺の声に冷たく返しすぐ消えてしまった、まぁいつも通りか。

　セシリー達が駆け寄って来た。

　「ネオ君！大丈夫？」

　「お兄ちゃん…」

　リリが驚いた様子だ、そうだ、ホリビスって言ってないもんな、不信感を抱かれても仕方がないか。

　「お兄ちゃんかっこよかった！」

　「え？」

　リリが大きく手を広げてテンションを上げ言う。

　「何あのイタチさん！凄い！」

　「あ、そうか、ありがとう」

　なんか思っていた反応と違う…。

　「リリちゃんは純粋な子だからね、多くの人がホリビスを嫌がっても、皆が皆そうなわけじゃないから」

　セシリーが俺の右肩に手を置き言った。

　そっか、でもこんなこと慣れていたつもりが、心構えしてしまっていたな。

　「あ、でもあんまり分からない所に無警戒に向かおうとしちゃ駄目よ、リリちゃん」

　「ごめんなさい…」

　セシリーに注意されリリがしゅんとしてしまった、まぁ間違ってないからな、反省はするべきだ。

　「ネオ君、体の手当てしてあげる」

　「え？これくらいは別にいいよ」

　傷のことを心配してくれたのか、少し痛むけど本当に大した事ない。

　「でもせめて傷口は洗わないと、それくらいはしよ？ね？」

　「…分かったよ」

　確かに、何があるか分からないし水で流すくらいはするか。

　「よし、じゃあ肩出して」

　あぐらをかいて座り、セシリーに肩を見せる。

　そういえばリリは？

　キョロキョロして首を振り探すと、リリがフェンリルの死体のそばでしゃがみ込み、フェンリルを見ていた。

　言ってる側から…するとリリが何か呟いているように聞こえた。

　「……たず」

　ん？なんて言ったんだろう。

　「リリちゃん？どうしたの？」

　「ううん、大きいなって思って」

　セシリーの質問に笑顔で答えるリリ、そうか、人間の約五倍ありそうだしな、そりゃ興味をそそられるよな。

　今日歩くのはもうお終いにしよう、みんな疲れただろうしな、でも初日からこんなに戦うなんて思わなかったな、裏で誰かが魔物を操ってたりして…

　ないか。