舞台は京都にある三十三間堂、遠的競技60メートル
成人した人のみの行事「通し矢」
成人になる年は一回だけ。
一度きりしかないこの大舞台の場で、私は弓を引く。
明るい年、暗い年。そんなの誰にだってわかりっこないから。
だけど運試しなんかじゃない、矢を射るのに運なんてない。
ただ努力したって結果が実らない事だってあるだけ
北風のような突風が吹くことだってある、横風に負けた矢は軌道を変え、的を外すことだってある。そんな理不尽な冷たい風が、容赦なく吹き荒れる弓道場だから。
吐息が白くたって、肌にふれる風が凍てつくように冷たくたって、負けない。
ビュン──と、前方が吹雪く。
目の前を飛んでいた複数の矢が、風に煽られ落下していく。
大勢の人達が私と同じように立ち並ぶこの場所で、60メートル先にある的まで届かず、落下していく数々の想いが、まるで矢の雨のように降りそそいでいる。
矢が
それは数多の和弓から放たれた想いだけが知っている。
───だけど、遠い先にある丸い的は逃げない
逃げるのは私の気持ち、心───
ここは大きなテントの下、シャッターのガレージが開いたかのようなこの場所。歴史ある寺院に設けられた仮設の射場。
1月の中旬、天気は最悪なのに、新成人が集う日だった。
きらびやかな着物姿は成人した証で、私は白色の着物に身を包んで、今ここに立っている。和弓と矢を握り持っている。
応援してくれる人の声なんて聴こえない。
だって、これから射る矢を、的に
───あの丸い的を、射抜いてみせる
運なんかじゃなくて、実力で
足踏みをして、背筋を正して。
矢を弦につがえ、カチっと音がなる。
重心を整え、顔だけを左に向け、視えてくる終着点。
そこにはあるから、今の私のゴールが。
顔を正面に戻し、右手を弦に添え弓を構える。
丸いボールを抱えるような姿勢。
もう一度的を見て、両拳を持ち上げる。
左手を押し開き、右手で引っ張る弦を介して伝わる、自分の心。
───手が震えていた
私は弓を降ろしながら、右頬に矢を添えた。。
───ビュンッと吹いた理不尽な風
結んだ黒いポニーテールが揺れて、露出した左手や、顔に氷を押し付けられたかのように冷たい感触。そんな冷たい世界にあらがうかのように、私は上半身を傾けるため、腰をきる。
徐々に矢の先端が上へと向いていく。
―――ここだ、狙う
傾いた矢筋に、対角線に伸び合う。
やがて、肌に押し付けられていた冷たい感触は──消えた。
カシュンッと高らかな
聞こえるはずなんてないのに、豪雪をかき分ける矢風が鳴って。
やがてそれは、吸い込まれるように的の中心へと刺さった。
パァンッと弾けたような鈍い好音のあと、観客席から「おぉっ」と聞こえる歓声を聴いて。
傾けた身体を水平に戻して、握った両手を腰に添えた。
摺足しで足を閉じたとき、足袋の裏から伝わる木の板は冷たかった。
*
射場を退場してから、さっきの的に向かって浅い礼をする。
大きなテントの下から、隣接するテントの下へと移動した。
用意された弓具の置き場、そこで弓に張った弦を外して弓袋をかぶせる。
置いていた矢筒を手に持って、矢が入った専用の箱から、回収してもらった私の矢を矢筒に入れて。
「冷たい世界からさようなら」
そこから出ると、黃・青・赤と色鮮やかな晴れ着に身を包んだ人達。
私はそこへ、小走りで歩み寄る。
みんな華やかな笑い声で、一緒にこの場から歩き始める。
「うはぁ、寒かったね〜。私なんか左手がガチガチになっちゃって、保湿クリーム意味ないよ~」
「それなのによく中てたわね。そうそう、今日的を外した人は、明日からまた居残り稽古だって」
「マジか……つー事はさ、稽古するのはアタシだけぇ!? キィーー、やけ食いだ!!」
とか言って、私達を道連れにする気だ。
だから、私はこう言った。
「ご飯おごってくれるなら、一緒に稽古するよ?」
「はぁ!? なんだよそれ、友達をなんだとおもってんだぁ!!」
「そう、じゃあお寿司にしましょ。講習料はきっちり貰わないとね」
「あはは、じゃあ明日の稽古の後は、回転寿司にレッツらゴーだね!!」
京都の三十三間堂の門をくぐり、ワイワイと騒ぎながら帰路へとつく私達。
───吐息は白く曇るけど、心は暖かいよ
今年もみんなと一緒に弓が引けるから。その道中が明るい時もあれば、暗いときだってある。
大学で部活を始めた時は、よく喧嘩してたよね。でも、年をかさねる事に深まっていくこの暖かな気持ちは、卒業というゴールを通り越しても、持ち続けたいな。
華やかなこの着物が、時を経てセピア色の思い出になったとしても、この道で歩んだ私の想いは、色褪せないから。
純白の雪が降る中で、みんなと歩く私の道。
それは矢風を鳴らして想い描いて、一緒に歩んだ一つの軌跡だから。
なんだか今年は、良い年になりそう。
【Fin】
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