リフェイトブレイバー 〜転生先の異世界を滅ぼすプロゲーマーたちの物語〜

悪役公女式魅了尋問術

　カルタの目からは滝のような涙が流れ出ている。

　一方、相方のレネは滝のような汗をドバドバ出していた。

「貴方の名前は？」

「かる、た、いかりや」

「そっちの子は？」

「れね、うさ、み」

　彼はサキの傀儡になっていた。

　その口調からは人としての知性が感じられず、ゾンビの呻き声にすら聞こえてくる。

（終わった……このまま「サンサリアを滅ぼしに来ました！」って言ったら死刑確定……！）

　いまルドウィーンの民衆は、サキと二人の露出狂に注目している。

　広場に銅像すら立つほど人気のある公女が、不審者の真意を暴き、裁く。

「貴方たちの目的は？」

（ほらきたぁ！！）

　民草の望む、ライブ感マックスの勧善懲悪リアリティショーの始まりは、前置き無しの直球な確認だった。

　焦るレネがカルタの方へ目をやる。彼は抵抗こそしようと瞼と唇をパクパク動かして震えていた。

　だが、喉から溢れる言葉を止められないようで。

「コクトー、を、ころすこと」

「なっ、なんだと！？」

「無茶苦茶にも程がある！！」

「サキちゃん女公の魅了（チャーム）は絶対、つまりコイツは頭がイってやがる！！」

　拙い自白に民衆からどよめきが走る。

　当然だ。眼前の敵に向かって「親を殺します」だなんて、生まれつきの狂人でなければ発想すらできないし、言えないだろう。

「ルドウィーンの人じゃないよね。どこから来たの？」

「ろと、まん」

　少しサキがムッとしたようだが、尋問は続く。

「仲間は？」

「れね、だけ」

　しかし、次第にその仲間は気づいた。

「二人でどうやって来たの？」

「そら、とんで、きた」

　そして、それは確信へと変わる。

（やっぱそうだ。カルタ先輩、魅了されたフリして結構テキトーこいてやがる！！）

　当然、ここまで空を飛んでもいない。

　仮面の男に殺される前に自害し、転生したのだ。

　仲間の魂を見捨てる形になった。しかしプランナーもプロゲーマーも、異世界の破壊が最優先事項。

　世界は、強大な存在が、柱のように支えて成り立っている。それさえ壊せば、世界は簡単に崩れ去るのだ。

　サンサリアを支えているのは、魔女王コクトーと、超大国バビロニアの皇帝。

　つまり、破壊対象についてカルタは嘘をついていた。

　また作戦開始前、カルタは後輩にこう指示を出していた。

『一、転生先を把握したら、他プランナーとの通信は遮断すること。どうせ協力は望めないし、プロゲーマーかプランナーがひとりでも捕まったら、そこから全員の位置を割り出されて全滅する可能性がある』

　実際に、レネは仲間の転生先を確認してすぐ連携を切った。コクトーに見つかってしまったが。

『二、何があっても、アバターを僕の身体から離さないこと。また緊急回避するときは、僕の行動を真似すること』

　だが何故かアバターは消滅し、２人して裸にひん剥かれてしまっていた。

　そして何より、最後の指示。

『三、シュウ・竜星たちが戦力にならない以上、レネにも戦ってもらわなきゃいけない。レベリングの方法は教えるから、それをなぞること』

　レネだって先輩のように自害（レベリング）してきたのだ。

　いざとなったら、サキを倒さねばならない。そう小動物のように震えながら、肉食獣のような気配を殺していた。

「最後に、いま貴方が一番したいことは？」

　来た、最後の質問だ。

　これの答えと相手の出方によっては、この小国を滅ぼさねばならない。

　そして、虚ろな目をしたカルタの回答は。

「ふく、が、ほしい」

「急にマトモな回答になったね！？」

「あ、ワタシもお願いします」

「そうだね、はだか寒いもんね！？」

　ルドウィーンの春風を素肌で受けると風邪をひく。

　すぐさま支配者が配下に合図をし、簡素な長袖を二着投げつけた。

「如何いたしましょう、この変態ども」

「やはり死罪、死罪以外あり得ません！」

「そうだ、そうだ！！」

　近衛兵と民衆が、殺せ殺せと騒ぎ立てる。

　だが公女は冷静だった。

「それなんだけどさ。ちょっとウチの屋敷で預ろうかなって」

「はぁ！？」

「サキちゃん将軍、それは危険すぎます！」

「このままスカンピンで野垂れ死にっていうのも可哀想じゃん。だから温かい紅茶と菓子で、心をほぐしてみようと思います！」

（正気か、コイツ？）

　レネが少女を疑う。プランナーとして当然だ。

「ああ、なんとお優しい……！」

「流石は我らのサキちゃん将軍だ……！」

（正気じゃなかったわ、国民全員）

「女神だ……女神が、現世に降臨なされた……！」

（あとテメー実は正気だろ）

　ルドウィーンの民衆と共に感涙する先輩に引きながら好感を抱いている間に、魔族の少女が手を引いてくる。

「ほらっ、お茶会にしましょっ」

　そのまま波を割るように民衆を除け、小躍りしながら駆け出した。

　透き通る柔肌。長い指。舞う髪が放つ比喩なき極上の香。

　同性のレネでも性的興奮を覚えるような、魅力に満ちた魔女（アイドル）、それがサキだ。

「客人をもてなす準備を」

「かしこまりました」

　気付けば既にロビーを通り、絢爛なカーペットの敷かれた廊下を渡り、金縁の窓に絵画が目を引く客室へと通された。

（うわっ、すっごい豪邸。貿易や工業で儲かってるってのは本当だったんだなぁ）

　魔族の征服している地で、インフラも市場も整備されており、それが貴族にも平民にも還元されている。

　そんな高水準の文明を目にすると、無数の異世界を見てきた者たちは驚きを隠せなくなるのだ。

（てかカルタ先輩は）

「ァ〜〜」

（ダメみたいですねぇ）

　最も、あらゆるモノに魅了されたカルタは、人としての知性すらも奪われているようだが。

「お待たせいたしました。ウルル山脈原産のハーブティーと、ルドウィーン伝統の焼菓子（カスティラ）でございます」

「ウルル山脈……たしか、窓から拝めるブリターニャ山脈を二つ越えた先にある」

「よく知ってるね。ここの紅茶はスッキリとした甘味と苦味が特徴で、焼菓子（カスティラ）との相性がバッチリなんだ」

「ティーセットも特級品だ。悪辣の魔将軍とは聞いていたけど、これ人間が勝てる要素」

「魔将軍？　誰がそんなこと言ったの？」

「しまっ」

「征ブリターニャ大大大大魔将軍兼魔女王親衛隊最高総書記司令だよ？」

「小学生の考えた役職！！」

「まあそれはさておき」

　ボロを出したかと焦ったが、さておかれて安心する。

　そんな魔将軍は、窓の外のほうを向いている。視線の先にあるのは、活気あふれる国民たちの姿だ。

「あたしさ、ルドウィーンのみんなが大好きなんだ。あたしを愛してくれるから、言葉なんてなくても通じ合える」

「え……本当に支配ではなく、統治を？」

　レネが彼女の本心を垣間見て、警戒心を解いて、茶を飲もうとした。

　その瞬間、カルタが後輩のカップを抑え。

「〈浄化の聖水〉」

「お、おお？！」

　ティーカップに透き通る雫が落ち、紅茶から瘴気が立ち込めた。

　その量、色、肌を焼く感触から、相当な猛毒だったことが伺える。

「やっぱ分かっちゃうよね」

「僕もサキのこと好きだからね。けどせめて毒味役を用意すべきだったんじゃない？」

　プロゲーマーが皮肉で返す。だが公女は毅然とした振る舞いを崩さない。

「まあでもいいや。あたしの城に閉じ込められたから」

「民間人は傷つけたくない。そうでしょ？」

　一瞬で武装したサキが合図する。近衛兵とメイドが武器を構える。

　囲まれた。名を冠する魔将軍に、精鋭部隊数十人。

「カルタ・イカリヤならびにレネ・ウサミ。世界（サンサリア）の敵、その魂を頂戴する」

「やってみなよ。どうせ無駄だから」

　明確な殺意を向ける彼女らに対し、カルタは遊戯を楽しむように笑っていた。