リフェイトブレイバー 〜転生先の異世界を滅ぼすプロゲーマーたちの物語〜

負けイベントは突然に（１）

　数体の骸が転がる。彼らは全員、異世界を滅ぼすプロフェッショナルだ。

　しかし、現世界では作戦開始から一分も経っていないのに、カルタとレネ以外の全員が殺された。

「うぬらで最後ぞ。サンサリアに群がる異界の蟲め」

　それをやってのけた魔女王コクトーが、侮蔑混じりに、そして明確な殺意をもって嘲ってくる。

「……お前、知っているな？」

「はて？」

「とぼけるなよ。この世界（サンサリア）で死んでも、魂を別の身体に入れて復活できる。だけどシュウ・竜星たちはどうだ、元の姿で殺されているじゃないか」

「やはりうぬらの真の器か。ベラベラと語るとは、愚かよの」

「すでに分かっているだろ。じゃなきゃ、こんな真似はできない」

「はっ、つまらぬ。今際の際の戯れに付き合うてやろうという気心を無碍にしおって」

　腕から指にかけて荊が伸びる。目にするだけで心を抉るほどの黒、それがムカデのように犇めいている。

「〈虚無の楔〉」

　そして簡易的な詠唱と共に、コクトーの五指から放たれた。

　当然、カルタ達の想定内。

『事例Ｂ確認！』

「了解。〈聖なる城壁（コンスタンティ）〉」

　それはリフェイトブレイバー最強の防御術。あらゆる闇属性攻撃と攻撃魔術を、光輝の十字結界で無力化する。

「侵略者は常にそうする」

　しかし、魔女王の余裕は崩れない。

「っ！」

『そんな……腕に、荊が……！』

「かの第二皇子も同じ真似をしておったの。やはり同族でおったか」

　コクトーの術に城壁など無力。

　咄嗟にかわして急所を逃れたものの、カルタは左腕を貫かれ、拘束されてしまった。

「しかし悪運の良いことよ。臓腑を貫かれていれば、まだマシな死に方ができたろうて」

「それが嫌だからこうして受けたんでしょうが」

『アレわざと受けたんですか！？』

「はっ、急所を逸らしたとてどうする。我が〈虚無の楔〉が捕らえし獲物は、決して逃れることなどできぬ。必中の追撃に苦しみ、生命力を吸い尽くされ、干からびて、死ぬ。最後は露わとなった魂を貫けば、もう蘇ることもできぬ」

『そんな……！』

　レネが焦ってステータスを見る。

　確かに、体力、魔力ともにグングンと減っていた。対する魔女王は完全に無傷。

　持って、サンサリアの時間で三分。死のカウントダウンは既に始まっている。

（プランナーの先輩方も殺されてるんだ、ワタシも例外じゃない。どうする、こんなクソ負け確イベで死ぬのイヤすぎんだけど！？）

　撤退（リタイア）は不可能。脱出（ログアウト）も不可能。

　明らかに学生が相手していい相手ではない。

　レネは全神経を生存本能に振り切り、状況を打破する一手を模索しようとしていた。

「……なるほど、そうだよなぁ〜」

「ん？」

『へ？』

　しかし、カルタの反応は違った。

　魔女王も、レネも、想定すらしていない、悦の感情。

　狂ったか？　否。

「やっぱ研究（メタ）られてるよな。じゃあ同じブッ壊れの〈クロックアップ〉も対策（エラッタ）されてるのかな？　やば、どうしよ試したいんだけど」

『急に喋るじゃんこの人！？』

　彼は心から愛した世界にトリップし、声を昂らせ。

　決して見せないような笑みまで浮かべていた。

「ほざけ。〈虚無の楔〉！」

「〈マジックパリィ〉」

『うぉお、吹っ飛ばしたぁ！』

　残った拳を裏に振り、黒き荊を吹き飛ばす。

　それに反応して左腕から生命力が吸われるが、ステータスとは逆にカルタはイキイキとし出していた。

「おお、カス技が初めて人類の役に立った！　城壁（コンスタ）の下位互換で何のために生きてるかわからなかったのに、よかったなぁ！！」

『いや言い方、てか口調（キャラ）どうしました！？』

「小癪な！！」

　屍肉の鴉、奈落への落とし穴、死毒の嵐。

「〈マジックパリィ〉、〈マジックパリィ〉……おっ？」

　全てギリギリで反射し、跳び、受け流す。

　駆け抜け、距離を詰めている最中だが少年に電流が走る。

「いいこと思いついた」

『足止めないでください、走って！』

「足掻くか。して、素手で何が出来る」

「何かするために自害（レベリング）してきたんだ、よっ！」

　溜めた足が爆発する。

　その速度は、暴力で世を支配せし魔女王の、動体視力を凌駕し。

「ッ！？」

「〈ホームランストライク〉」

　そのまま流れるように放たれた、フルスイングパンチ。

「ぐぅうッ！？」

『えぇええ！？　ダメージ、確認です！？』

　さっきまで辺境の村人Ａだった男の一撃は、魔女の鼻を確かに歪ませ、大きく仰け反らせる。

　それだけでは終わらない。すぐに左腕の荊に力を入れ。

「〈ヨーヨー＆シューター〉」

「ぬぉお！？」

『ぶっ飛んだコクトーを、引き戻して……！』

「〈ジャストカウンター〉！！」

「ぬぅうッ！！」

『これもダメージ……凄い、相手の策略を逆手に取ってます！！』

　感嘆するレネとは裏腹に、転生して得たスキルでコンボを繋げてゆく。

　吹っ飛ばしては、引き戻す。

　吹っ飛ばされたら、勢いを使う。

　それは流派を極めた武闘家にも、戦場を渡り行く戦士にも辿り着けない、生を周回プレイして積み重ねた先の到達点。

（そうか、拳。己の身体を武器とし、妾を討つ算段か……否、それだけではない。〈ヨーヨー＆シューター〉は元々、斧と短剣の合体技。此奴）

「……ぁあ、やっぱ色々と試せる。〈ソードダーツ〉！！」

『急に自分を投げないでくださいよぉ！？』

「……〈魔界の障壁（コキュートス）〉！」

「ここだ！」

　空を夜闇が覆った隙を見て、大地が割れんばかりに足を踏み締める。

　そして放たれしは、〈マジックパリィ〉の応用技。

　拳に対魔の力を乗せ、眼前の魔女王を貫き崩す！！

「ぶち抜く！　〈螺旋正拳突き〉！！」

「ッ、障壁が」

『壊れたああっ！？』

　その一撃は、空を割った。

　バリバリと砕けた光を背に、コクトーは遥か遠く離れた岩山へと吹き飛ばされていった。

「っはぁあ〜〜」

　同時にカルタも荊を断つ。

　無様にも全身が岩に埋もれ、高貴な召物も髪も砂埃だらけになったラスボスへ、ゆっくり、ゆっくりと、近寄ってゆく。

　その表情は、光悦。つい先ほどまで全滅の危機に瀕していた者とは、そして世界を滅ぼす重責を担っているとは思えない、アドレナリンのプールに全裸でダイブするが如きエクスタシーモード。

「自由で奇想天外、思いついたこと何でも試せる」

（こんな無茶苦茶な技の連鎖、あり得ぬ……！）

　とある著名なゲームプランナーは言った。

　プロゲーマーの強さは、頭のイカれ度合いに比例する。

「やっぱ最高だわ。リフェブレは！！」

『笑顔キショいですね！　嫌いじゃないです！』

　カルタ・碇谷もその例に漏れず、イカれていた。