リフェイトブレイバー 〜転生先の異世界を滅ぼすプロゲーマーたちの物語〜

第３話 リフェブレガチ勢ｖｓウィキゲーマー

　一瞬の沈黙が特殊任務室に走った。

　ここに居る生徒は、カルタを含めて十名。つまり九名に対して喧嘩を売ったことになる。

　やがてそれは負の方向へと流れてゆき、常識知らずへの当惑に変わってゆく。

「何を言うかと思えば。誰に外れろって？」

「リフェブレをクリアしたらしい、君たちに言っているんだよ」

「ふざけているのか、任務前だろ！！」

　自分より知名度も成績も劣った存在に、シュウが怒号を飛ばす。

　だがカルタは意に介さず、淡々と根拠を述べ始めた。

「リフェブレは、無限の選択肢に、無限のルートがある。辿り着く終点（ラスボス）は同じでも、それまでの過程は全員違ったはず」

「だからどうした。攻略情報（データ）を使えば楽勝だろう」

「そういうところだよ」

　カルタが続ける。

「そして、発売から十八年経っても発掘されきっていない初見殺しと、複雑で多彩すぎる独特なシステム。これらを一回クリアしただけで分かった気になれるんなら……この任務で全員死ぬよ」

　その言葉は重厚だった。メジャーとは言い難いゲームを、何年経っても極めるべくプレイし続けている猛者の意見だ、無碍にできるはずもない。

　しかし、アドバイスを理解するには、優等生たちのプライドは幼すぎた。

「調子に乗るなよ。ここに集められた全員が、成績も実績もお前より上なんだ」

「調子に乗っているのはそっちだろ、ウィキゲーマー」

「黙れ劣等生。メジャータイトルになれないようなオワコンゲーをプレイし続ける異常者が」

「……」

　カルタは握り拳と喉の奥を必死に力ませていた。もはや言葉を交わすことすら無駄に思えたからだ。

　シュウは言い負かしたと思い込んで愉悦の笑みを浮かべている。周りの生徒も異端を冷笑している。

　最悪の空気だ。責任者の大人も、異常者をを排除して調和を取ろうと企んでいるほどに。

「お前。ここから出てけ」

「あーはいはい！　もういいでしょ口論（レスバ）は終わりですよぉ！！」

「あ？」

「え、誰？」

「どうもぉ！　プランナー科期待の超新星、レネ・宇佐美（うさみ）でぇす！！」

（自分で超新星って言うんだ）

　陰湿な空気を切り裂いたのは、カラッとした明るい少女だ。

　桜色のボブを纏めているのは、ホワイトのウサ耳付きヘッドホン。

　身長がコンプレックスのカルタよりも一回り小さく、制服は将来を見越してかダボダボだ。

　そんな後輩に調子を崩された腹いせからだろうか。

「ちょうどいい。宇佐美、お前はカルタ・碇谷と組め」

「はいもちろん！」

「どういうこと？」

「今回の任務は、指示役（プランナー）と実行役（プロゲーマー）の一対一（ワン・オン・ワン）だ。ならばリフェブレもクリアできなかった下手くそを、熟練者にキャリーしてもらったほうが効率的だろう？」

「いやぁ、チュートリアルで詰むＲＰＧとかヤバすぎません？」

（だから巷でクソゲー呼ばわりされることもあるんだよね……）

　初見プレイヤーへの同情と共に、不安も抱いていた。

　プランナー科は偏差値も倍率も非常に高い。プロゲーマーより高い能力が求められる、非常に狭き門のはずだ。

『プランナーは、密偵であり、作戦参謀であり、そして現場指揮官でもある。頭脳、体力、統率力のみならず、何かしらの特殊技能を持っていないとまず受からない』

　親友（エイル）の言葉を思い出す。プランナーは、学生の時点で三人、多くても五人のプロゲーマーをまとめながら、異世界破壊ルートを構築して、さらに異世界のデータも漏れなく収集する。

　そもそも案件とメンバーに合わせて、任務開始前から綿密すぎるスケジューリングと作戦立案をしなければならない。

　失敗すれば仲間の死、人生の破滅、そして最悪の場合は自分たちの世界の滅亡。

（いや特別任務に参加できている時点で、エリート中のエリートなはず……）

　だがお世辞にも、レネにそんな能力があるとは思えなかった。

「嫌なら作戦から外れてもらうだけだが？」

「はぁ。やればいいんだろ」

「わぁい、こんなデータキャラより楽しそうなんで最高です！！」

「先輩に向かってコイツ……！」

「あ、現場判断はカルタ先輩に一任するんでお願いしまーす」

「ええ……」

　いつの間にか立場が逆転していたが、受け入れなければそもそも任務に入れない。

「分かったよ」

「サボりだぁ、やったぁー！」

「ただし情報収集やナノドローンの配備、あと緊急時以外の状況判断はそっちがしてね」

「サボれないじゃないですかぁ、やだぁー！！」

「随分な余裕だな。ならばひとつ、誰が先にさんサリアを滅ぼせるか勝負でもするか？」

「いや面倒くさい」

「おま、逃げるのか……あれだけの大口を叩いておいて！！」

「全員無事ならそっちの勝ちでいいよ。あと、宇佐美さん」

「レネで良いですよ〜」

「じゃあレネ。僕に判断を一任するなら、コレだけは必ず守ってほしい」

「おっ、直接脳内にＤＭ（ダイレクトメッセージ）ですかぁ？」

「出来るわけないでしょ。ほら、指示出しとくからこれ通りやってね」

「脳からメッセージを出力してるから同じで……え、これマジすか？」

　指示に驚愕している後輩を尻目に、送られた作戦内容を脳へと流し込む。

　そして準備が完了すると同時に、各々がゲーミングカプセルへと入り込み。

「それでは、現時刻を以て『サンサリア破壊作戦』を開始する」

「「転生開始（リンカーネイト）！！」」

「転生開始（リンカーネイト）」

　形骸化した総司令の音頭と共に、現世界（ネオグンマ）から異世界（サンサリア）へと破壊者たちの魂が渡っていった。

〜〜〜〜〜〜

　そしてサンサリアに到着して早々、カルタは自ら命を絶った。