リフェイトブレイバー 〜転生先の異世界を滅ぼすプロゲーマーたちの物語〜

プロローグ 喚ばれ、そして、滅ぼす

異世界の『敵』

　黒き太陽が月を喰らい、暦も侵してから三七六年が経った頃のこと。

　ムーンドラとは異なる世界より導かれし四人の英雄。

　彼らがついに偽神を討ち、月が、夜が、世界に舞い戻った。

　はずだった。

「大聖堂が、街が！！」

「神よ、何故、何故こんなぁ！！」

　逃げ惑う人々が叫ぶ。狂乱するのも無理はなかった。

　いま世界を脅かそうとしているのは、世界を救った勇者パーティに属していた、斧使いの戦士だったから。

「カルタ……なんで……」

　勇者は王より勅を受けていた。世界の名を冠する大国の皆々が歓喜をあげる凱旋パレードの最中のことだ。

　各地の、主神たる月女神を祀る大聖堂が、何者かによって破壊されている。

　残っている首都の大聖堂を何としてでも守り、犯人を捕らえよ、と。

「ぁ、っ、ぁ」

「どうしよう……どうしよう……！」

　しかし最後の大聖堂は破壊され、世界を救ったパーティも、裏切り者に傷ひとつ付けられず全滅した。

　千年に一人の逸材と呼ばれた魔導士の少女は、玉虫色の宝杖ごと喉を潰され。

　死者さえも蘇らせる信心深き賢女は、根源たる月女神を殺されたうえに奇跡の手を穿たれ。

　そして、伝説の聖剣で数多の困難、仇敵を討ち祓い世界を救ってみせた勇者は、剣を砕かれたうえ、全身の腱を斬られて立ち上がれなくなっていた。

「勇者イチロー、魔導士キョーコ、賢者ナグサ。君たちも、勝手に喚ばれた被害者だというのに」

　もっとも戦士カルタは、かつての仲間を普段よりも無に寄った表情で哀れんでいる。

　金色のミドルカットに中性的な顔立ち、そしてそこそこ筋肉のついた身体。

　勇者たちも一年ほどの旅でよく知っていた。無駄口を好まない性格も分かっていたはずだが。

「本当に……おまえ、カルタか？」

「斧しか使えなかったはず、なんで」

　彼が担いでいたのは、神聖さの欠片もない機械的なハルバード。

　斧だけではない、剣、槍、槌、棍が一体となった、大人ふたり分の長さをした、いったい何処で手に入れたかも、何の用途で作られたかも分からない兵器。

　そんな悍ましきもので、かつての仲間を、そして大聖堂を破壊したのだ。

「何でこんなことをしたか、だっけ」

　困惑、怨恨、そして微かに残った情を感じ取ったカルタが促す。

「空を見てみなよ」

　視線を向けた先に広がっていた光景は、二つの世界を生きた勇者たちの理解を超えたものだった。

「……嘘だろ、オイ」

「っ、っ」

「空が、壊れて……いや、崩れてる？」

　濃紺の星空が、そして踏み締めた祖国の大地が、ステンドグラスを砕いたかのようにバラバラと崩壊していた。

　そして、奥にある虚無色の空間に、家屋だった瓦礫が、そして人々が吸い込まれてゆく。

「世界を滅ぼすんだ。バレないように行動するのは当然だろ」

「っ、なら、どうして……」

「私たちを、殺さないんですか……！」

　慟哭を受けても、カルタは無表情を崩さない。

「この異世界（ムーンドラ）を支えていたのは、月女神を祀る大聖堂と、黒き太陽の偽神。これさえ壊せば世界も壊れるからね」

　終末の日が当たり前かのように、淡々と言葉を並べている。

「ここは、異世界転生や転移を現象ではなく、技術体系として確立してしまった。そして平和が戻ったあとに国王が企てていたのは、異世界人を使った新秩序の確立……つまりは、世界征服」

「……っ」

「イチロー、君は知っていたはずだ。それも僕がこの大聖堂を破壊する前に」

　勇者は黙り込んでしまった。彼はただ、ようやく手に入れた自分の居場所を守りたかっただけなのだ。

　しかし、それは侵略者にとって関係のない話である。

「僕は開拓者（プレイヤー）で、君達は原住民（モブ）。規格から外れた異世界（ゲーム）は、滅亡（クリア）しなきゃならないんだ」

「ゲーム、ですって？」

「……俺たちは、どうなるんだ」

「聞かないほうがいいよ」

「それくらいの義務は、あるだろ」

「……」

　勇者達が守り救った世界の崩壊が迫っている。

　ならば手向として答えてもいいか。渋々、カルタは重い口を開けた。

「……識別名【ムーンドラ】は、上海（シャンハイ）産ソーシャルゲーム『サモン史伝』の新章に加工される。広告がウザいことで有名だから、売上はガチャ限（イチロー達）の性能次第だろうけど」

「――」

　イチローは言葉を失った。そのまま、世界の裏側へと落ちてゆく。

　同じ異世界人でも、たったいちど世界を救った程度の存在とは次元が違いすぎた。

　奴は、困難を極めた救世の旅路を、遊戯としか思っていない。

「……この、クソ畜生が」

　ようやく理解した勇者は、宇宙が完全に崩れ去る寸前まで、ただただ怨恨だけを繰り返していた。

「……僕もそう思うよ」

　彼らは、異世界の『敵』である。

　手前の都合で、理を外れた異世界を剪定する神擬きである。