第10話 死因あるある(おばあさんを救わないバージョン)
ガチャリ、とドアが開く音がして目が覚めた。
眠い目をこすりながら起き上がると、ドアを開けた男が「うわっ!」と声を上げた。
そちらを見ると、城崎だった。
「びっくりさせんな……。なんだ、お前徹夜したのか」
城崎は胸の当たりを擦りながら、俺の方に歩いてきた。
「誰のせいだと思ってんだ、ああ?」
俺は欠伸をしながら答える。
「……すまん」
謝りながら城崎は起き上がった俺の横に座った。
「……
ソファに腰掛けた尻が温かったらしい。
「寝てたからな」
俺はまた欠伸をした。
「じゃ、少しは寝られたってことか」
城崎は持っていたチェーンのコーヒー ショップの袋から紙コップに入ったコーヒーを出して俺に差し出した。
「自分のだろ」
そう答える俺に城崎は「また買ってくるから」と言って、コーヒーを突き出すように俺に渡した。
俺はありがたく受け取った。
「これも食え」
城崎は袋ごと俺に渡すと、ロビーの隅にある自販機へ歩いて行った。その後姿を見送ってから、俺は腕時計に目を移した。
まだ七時半だ。
城崎もやることが沢山あるんだろう。
袋の中を覗くと、ハムとチーズのサンドイッチが入っていた。包装を開けて一切れを取り出す。自販機で缶コーヒーを買って戻ってきた城崎に残りのサンドイッチを渡した。
「全部食えよ。お前のことだから夕べっから何も食ってないんだろ」
城崎はそれを俺に押し返そうとする。
「二つは要らん」
俺はサンドイッチを頬張りながら答えた。城崎は俺の横に腰掛けて、缶コーヒーを開けた。
「一旦、家に帰るか? 社長には言っとくぞ」
城崎の言葉に俺は首を振った。
「バイトの担当してるヤツで上手くリンクできないのがある。夕べ見てやれなかったから、今朝見ないと」
「……無理すんなよ」
城崎は苦笑した。
「誰が無理させてんだ、あほ」
サンドイッチをコーヒーで流し込んで、俺は立ち上がった。
「顔洗ってくる」
申し訳無さそうな城崎を後に、俺は廊下に出た。
トイレに向かうと、入り口に「清掃中」の看板が立っていた。
下のフロアのトイレに行こうと非常階段のドアを開ける。少しくらっとした。さすがに寝不足だ。
午前中にリンクの問題が片付いたら、午後に何時間か昼寝をさせてもらうかと思いながら、階段を一歩踏み出した。
その途端に目の前がふっと暗くなった。あるはずの階段に足が届かない。そのまま俺はバランスを崩した。
階段の手摺が頭の上に見え、足の下に天井が見えた。
どすん、どすんと背中に衝撃を感じた。
階段の角が当たっている感触はあったが強い痛みは感じなかった。最後にガツン!と後頭部を打った。頭が一度ボールのように跳ね上がって、床に転がるのがわかった。ぼんやりと暗くなっていく天井を見上げながら冷静に考えた。
(ああ、俺、階段落っこちたんだ……。このまま死んじまったりするんだろうか……)
そして、そのまますべては暗闇に消えた。
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