半蟲半人~蟲に苗床にされた僕だったが、その時得たチート能力を使って世界を救う~

第46話 スタア

「よーし！問題は1つ解決したからー……っとなるとあとはパーティメンバーの募集ね！6，7人にはしたいよね」

「ふむ。やはり傭兵酒場か？」

「うん。そのつもり、ってかそこしかないしね。なんで？」

「恐らく私が居ることで勧誘に支障をきたすだろうと思ってな……」

　ベアトリーチェは済まなそうな顔で答えた。

「そうね……」

　普段はストレートな物言いのリセチだが、さすがに言い淀んだ。

「でもまぁ、やってみないと分からないし、まずはやってみましょ！」

―

――

―――

「今日もダメだったか」

　傭兵酒場から出たアルは、夜空を見上げながら呟いた。

　宿屋での作戦会議から5日。アル率いる『黎明の旅団』に新メンバーは増えていなかった。

　暇さえあれば戦歴紙を吟味し、交渉を試みるも1つとしてまとまらなかった。

　懸念していたベアトリーチェの存在が足を引っ張ったこともあったが、初心者パーティかつ年齢層の若さという点でも、多くの傭兵が『黎明の旅団』入りに難色を示した。

「困ったなぁ……」

「すまない。私のせいで」

「別にベアちゃんのせいじゃないよ。元々アルとも話してたんだ。アタシ達みたいな弱小パーティに入ってくれる傭兵は少ないだろうってね」

「うん。そうだよ。ベアさんのせいじゃないよ。覚悟はしてたことなんだ」

　3人の会話が途切れたところで、後ろから声がかけられた。

「ねぇ！そこの金髪の君！……君だよ！金髪でローブの！」

『金髪でローブ』まで言われて気になったリセチが振り返ると、にこやかにほほ笑む爽やかな青年と、それを取り巻く3人の巨漢の男が居た。

「えっと……アタシのこと？」

「そう！君だよ！ようやく追いつけた。傭兵酒場で君を見かけて、慌てて追いかけたんだ！」

「それで、何か用なの？」

　爽やかな青年は微笑みながらリセチに近づく。

「まずはご挨拶を。初めまして、ボクはCランクパーティ『神聖なる騎士団（セイクリッドナイツ）』を率いるリーダーのスタア。突然で申し訳ないんだが、君の名前とポジションを教えてくれないか？」

「……アタシはリセチ。サポーターだけど……」

　リセチは警戒心を強めた表情で答えた。

「サポーター！？本当かい！？なんという奇遇、いや運命だな！実はボクたちサポーターを探していてね。君の出で立ちを見てピンと来た！『この娘は絶対サポーターだ！』ってね。この国ではサポーター職は貴重だろ？なかなか見つからなくて困っていたんだ」

「困ってたんだ、って言われてもね……。見ての通り、アタシはこの2人とパーティを組んでんの。サポーターを探したいなら他を当たって」

そんなことも分からないのか、と言わんばかりの態度で冷たく払い除けたリセチだったが、スタアは食い下がる。

「あぁ、事情は傭兵酒場でチラっと聞かせてもらった。初心者パーティが故に、傭兵集めに苦労してるらしいじゃないか。そこでどうだい？僕達と合同パーティを組んでみないかい？」

「合同パーティ？」

　リセチは聞き慣れない言葉に戸惑い、アルとベアトリーチェを交互に見た。

　すると少し険しい顔をしながらベアトリーチェが見解を述べた。

「ふむ。合同パーティとは一部の重要任務などで採用されている作戦だったはず。私も噂程度でしか聞いたことがないがな……しかし、合同パーティのような即席チームは息を合わせるのが難しいから、初心者にはあまりオススメされては――」

「――そんな難しいことを考えなくても平気さ！僕のパーティはかなり強いからね！フォロー体制は任せてよ！僕のパーティで、正式なサポーターが見つかるまで、ウチに居てくれると助かるんだ。もし気に入ったらずっと居てくれても構わないしね！」

　ベアトリーチェの言葉を遮って、スタアが前向きな情報を喋りだした。

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『スタア……何やら怪しい奴！』

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