第16話 崩壊
突撃種3体を同時に相手取っていたギガはその内の1体、側面からの攻撃を避けきれなかった。
突撃種のお尻の針で脇腹を刺され、動きが止まった一瞬を突かれ、前方の突撃種に噛みつかれ絶命した。
後方の馬車に乗っているアルからでも、ギガの体が真っ二つになったのが明確に見える。
更に、ギガの絶命にショックを受ける間もなく、上空から飛行種の攻撃が降り注ぐ。
飛行種は上空でホバリングすると、牙だらけの口を醜く開き、地面に向かって緑色の液体を勢いよく吐き出した。
――ぎゃあぁぁぁ！！
――熱い熱い熱い熱いあっづぅぅいいいい！！！
――リセヂぃぃ！俺の足がぁぁ！溶げでるぅぅ！
前線は一瞬で地獄と化した。
被弾したメンバーの体からは緑色の煙が上がり、地面をのたうち回りながら苦みの声を挙げている。
4匹の飛行種から広範囲に巻き散らされた液体は、半壊していたパーティに止めをさすのには十分だった。
アルが現状を確認している内に立っているメンバーは居なくなり、ほとんどが突撃種に捕食されていく。
（壊滅……したのか？ほんの一瞬で……）
現実を直視した瞬間、アルは恐怖で腰が抜けてしまった。
メンバーの体がバラバラになり、どの塊が誰のモノだったか分からなくなるまで、そう時間は掛からなかった。
ハイエナが1つの餌を取り合うかのように、突撃種同士で肉塊の取り合いをしているまさにその脇で、死体の山が動いた。
（今、動いた？）
正確には、折り重なった死体の下に隠れていたリセチが、ゆっくりと這い出るその瞬間だった。
（リセチさん！生きてた！！良かった！）
アルが周囲を観察すると、上空の飛行種はいつの間にか何処かへ飛び去り、地上の突撃種も残っているのは3体。その3体もリセチに背を向け、肉塊の取り合いをしていた。
音を立てずに死体の山から抜け出たリセチは、素早く茂みの陰に隠れていた。その時、馬車からこちらを見るアルに気付く。
（何かジェスチャーをしてる？）
アルがこっそりとリセチの方を覗くと、必死の形相で左手に持った水晶をこちらに突き出してくる。
（あ！水晶！使えってことか！？）
アルはリセチの行動の真意を読み取り、右手に持っていた水晶を今一度強く握りなおす。
（考えるな。感じろ。そして信じろ。僕の奥底から溢れ出てくるはずだ……）
―
――
―――
アルは自然を想像した。
よく薬草摘みで訪れたザイン村近くの森だ。
森の中に立つ自分。森には細くて高い木々が立ち並び、鳥たちのさえずりが響くほど静かだ。
木々の間から差し込む光は、森全体を柔らかく包み込む。
明るい緑色に囲まれて歩くアルの目の前にあったのは、古い井戸だ。
苔がびっしりと生えていて、長い間使われていないことが分かる。
アルが井戸の中を覗き込むと、底には水は無く枯れていた。
（枯れてない……枯れてないぞ）
空っぽの井戸を見ていると自然とそう念じていた。
じっと見続けていると、その声に反応するようにじわりじわりと水がにじみ出てくる。
（もっと出るぞ）
強く念じると壁からもにじみ出てくる。井戸と呼ぶには頼りない量だが、枯れていた井戸の底には水たまりができ始めた。
（もっともっと）
底に溜まった水たまりが渦を巻き始め、瞬く間に水量が増えていく。
（もっともっともっと！）
激しい渦が覗き込むアルの顔に迫ってきたため、反射的にアルは顔を引っ込めた。
すると水は、さらに勢いを増し、まるで爆発したかのように井戸から吹き出てきた。
大量の水は遥か上空まで吹きあがり、大雨となり森へ降り注ぐ。
スコールのように降り注いだ雨は、太陽光に照らされて、通常森の中では考えられないような大きな虹を作った。
―
――
―――
「【
大きな爆発音と共にアルは現実に引き戻され、視界が真っ白に染まる。
1秒も経たない内に元の景色に戻ると、ようやく状況を把握することができた。
目の前に広がっていた地獄は、大きく抉り取られた地面ごと無くなっていた。
◆◆◆お礼・お願い◆◆◆
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
読んでいて
『ついに魔法がっ！？』
と思ったら、★評価、フォロー、♡での応援をお願いします！
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます