女三人、癒しとときめきのルームシェア ～澪と詩音とにこ～

「ベランダの小さな花」

　さくらハウスのベランダに、小さな変化が訪れたのは、初夏のある日のことだった。小鳥遊詩音が、何気なく置いた鉢植えの花が、ひっそりと咲き始めていたのだ。

　その日の朝、詩音はいつものように大きめのTシャツとショートパンツ姿で、ベランダに洗濯物を干しに出た。髪は無造作にまとめられ、素顔には寝起きの柔らかさが残っている。そんな彼女の目に、小さな花が飛び込んできた。

「あれ？　これ、咲いてる？」

　詩音は驚いて鉢植えを覗き込んだ。確かに、小さな白い花が一輪、可憐に咲いていた。

「ねえ、みんな！　見て見て！」

　詩音の声に、月城にこと鷹宮澪が顔を上げた。

「どうしたの、詩音？」

　にこが優雅な足取りでベランダに出てきた。彼女は既に完璧なメイクを施し、シルクのルームウェアに身を包んでいる。首元からは、ほんのりと柑橘系の香りが漂う。

「この花、咲いたんだよ！」

　詩音が興奮気味に言う。

「まあ、本当ね」

　にこも鉢植えを覗き込んだ。

「どれどれ」

　澪も加わった。彼女はまだパジャマ姿だが、髪はきちんとまとめられている。顔にはナイトクリームの潤いが残り、素肌の美しさが際立っている。

「へえ、可愛いわね」

　澪が微笑んだ。

「これ、詩音が植えたの？」

　にこが尋ねる。

「うん、でも正直、忘れてた」

　詩音が少し照れくさそうに答えた。

「植物って、手をかけなくても育つのね」

　澪が感心したように言う。

「でも、これからはちゃんと世話をした方がいいわよ」

　にこがアドバイスする。

　その日から、三人は毎日のように鉢植えの花を観察するようになった。朝は水やりを、夕方は成長具合をチェックする。それは、彼女たちの新しい日課となった。

「ねえ、この花の名前って何かしら？」

　ある日、にこが尋ねた。彼女は今日も完璧な姿で、淡いピンクのブラウスにホワイトデニムを合わせている。首元のパールネックレスが、朝日に輝いている。

「えっと、確か……」

　詩音は記憶を探るように目を閉じた。

「マーガレットだったかな」

「そう、マーガレットね」

　澪が頷いた。彼女はジョギングから帰ってきたところで、スポーツウェア姿だ。額には汗が光り、健康的な輝きを放っている。

「マーガレットには、『真実の愛』という花言葉があるのよ」

　にこが教えてくれた。

「へえ、素敵な意味だね」

　詩音が目を輝かせる。

「そうね。この小さな花に、そんな深い意味が込められているなんて」

　澪も感心したように言った。

　日が経つにつれ、マーガレットは次々と花を咲かせていった。三人は、その成長を見守りながら、それぞれの植物との関わり方を語り合った。

「私ね、昔は植物を育てるのが苦手だったの」

　にこが告白した。

「へえ、意外」

　詩音が驚いた様子で言う。

「そう。でも、美容にいい植物を知ってから、少しずつ興味を持ち始めたわ」

　にこは、自分の肌に触れながら言った。彼女の肌は、まるで花びらのように滑らかで艶やかだ。

「私は、実家の庭いじりが好きだったな」

　澪が懐かしそうに言う。

「毎週末、母と一緒に庭の手入れをしてたの。今でも、土の匂いを嗅ぐと落ち着くわ」

「いいな、そういう思い出」

　詩音が羨ましそうに言った。

「私は、正直あまり植物には興味なかったんだ。でも、この花を見てると、なんだか癒されるよ」

　詩音は、優しく花に触れた。

　そんな会話を重ねる中、マーガレットはどんどん大きくなっていった。やがて、鉢植え全体が白い花で覆われるほどになった。

「わあ、すごい」

　ある朝、詩音が驚きの声を上げた。

「本当ね。まるで小さな花畑みたい」

　にこが感動したように言う。

「ねえ、これは祝うべきじゃない？」

　澪が提案した。

　三人は顔を見合わせ、にっこりと笑った。

「そうね。小さなお祝いをしましょう」

　にこが賛成する。

「うん、いいね！」

　詩音も嬉しそうに頷いた。

　その日の夕方、三人はベランダでささやかなお祝いを開いた。にこが淹れた特製のハーブティー、澪が用意したチーズとクラッカー、そして詩音が描いたマーガレットのスケッチ。それぞれが、自分なりの方法でこの瞬間を祝福した。

「乾杯」

　三人でティーカップを合わせる。

「この花のように、私たちも美しく咲き誇りましょう」

　にこが優雅に言った。

「そうだね。でも、時には休息も必要だよ」

　詩音が付け加えた。

「そして、お互いを大切に育て合っていきましょう」

　澪が締めくくった。

　夕暮れの柔らかな光の中、マーガレットは静かに揺れている。その姿に、三人は生命の神秘と美しさを感じていた。

「ねえ、この花を育てて、私たち少し変わった気がしない？」

　詩音が不意に言った。

「そうね。毎日小さな変化に気づくようになったわ」

　にこが同意する。

「それに、お互いのことも、より深く理解できるようになった気がする」

　澪も頷いた。

　三人は、この小さな花を通して、日々の変化に気づくことの大切さを学んでいた。それは、忙しい日常の中で見逃しがちな、小さな幸せや成長の瞬間を大切にする心を育てていったのだ。

「これからも、この花と一緒に成長していきたいな」

　詩音が優しく花に触れながら言った。

「そうね。この小さな命が教えてくれたことを、大切にしていきましょう」

　にこが穏やかな表情で答えた。

「うん。日々の小さな変化に気づき、感謝する心を忘れずにいよう」

　澪が力強く言った。

　ベランダの小さな花は、さくらハウスの三人に、生命の尊さと日常の中にある小さな幸せの大切さを教えてくれた。それは、彼女たちの心に深く根付き、これからの人生を豊かにしていく貴重な経験となったのだった。

（了）