騙されたフリをして結婚したんだ、不倫の慰謝料をたんまり盗ってやる

第29話 誕生石と流し台

〇■☆◆

　「〈美幸〉ちゃん、結婚の話を進めても良いかしら。　向こうの親御さんから連絡があったのよ」

　〈おばあちゃん〉が聞いてくれたけど、私は言葉が出ずにコクンと頷（うなづ）くことしか出来ない。

　不安や嬉しいとか、照れくさいとか満足感とか、様々（さまざま）な感情が心に入り乱れて、喉（のど）が痺（しびれ）れたようになってしまったんだ。

　彼の実家へご挨拶に行ったのだから、こうなることは何の不思議もないことだ。

　私も〈おばあちゃん〉も、望んでいたことだと言える。

　ただ現実になると私は声も出すことが出来なかった、彼に〈クズ〉との関係を黙っていることに後ろめたさを感じたせいもある。

　その後ろめたさも、じわじわと湧（わ）いてくる嬉しさが大きく上回り、徐々にかき消されていく。

　彼と結婚すれば全てが上手くいくんじゃないかな、私が真っ白なウエディングドレスを着たなら、彼はどんな顔をするだろう、顔がニヤケてしまうよ。

　「結婚式は、武藤牧師さんの教会が良いな」

　「ふふっ、〈美幸〉ちゃんは、もうその気になっているのね。　まだ少し早いわよ」

　「あっ、そうだね。　私はどうしてこんなに焦（あせ）っているのかな」

　焦っているんじゃないわ、彼と暮らすのが待ち遠しいだけ、彼に抱かれながら朝を迎えたいだけなんだ。

　きっと夢のような生活が私を待っている、彼の奥さんに私はなるんだね。

　お弁当を渡す時に、彼が結納のことを話しかけてきた。

　どう言う意味で聞いているの、私の気持ちを確かめたいのかな。

　「私達はもう婚約者なんだね。　ちょっと照れちゃうよ」

　私は正直な気持ちを彼へ伝えた、隠しておくものじゃないし、隠す必要も無いと思う。

　ただ気恥ずかしくて、顔が真っ赤になってしまったのは、困ったことだ。

　それなのに、彼は私に口づけをしてくるんだ、私の胸はキュンキュンして壊れそうになってしまう。

　「婚約者にされると、もっと甘く感じるね。　私、とても幸せです」

　自分で言っておいて不思議ね、本当に甘く感じちゃう、これが毎日続くんだからそれは幸せだよね。

　「二階でしたのが、〈おばあちゃん〉にバレているらしいよ」

　「知っているからもう言わないでね。　〈おばあちゃん〉に地震があったみたいって、私はからかわれたんだよ」

　恥ずかしいことを思い出させないでほしいな、〈おばあちゃん〉も意地悪過ぎるんだ。

　「そんなに揺れてたかな」

　すごく揺れていたみたい、〈あなた〉が激しいから私は大変なんだからね。

　もう私の部屋ではお願いだから抱きしめないでよ、〈あなた〉に迫（せま）られたら抵抗出来そうにないんだ、フニャっと力が抜けちゃうんだからね。

　お弁当を返す時にも、口づけをされてしまった、もう私達は婚約者だから良いよね。

　口づけももちろん嬉しいのだけど、婚約指輪がほしいよ、この左手につけてくれないかな。

　「お休みの日にお買い物に行きたいな。　晩御飯も作ってあげたいし、ダメかな」

　「まあ、予定は無いから、良いよ」

　新居になる彼のアパートに置く家具を買おう、彼のアパートはシンプル過ぎて、とてもじゃないけど生活が成り立たないよ。

　それに、ジュエリーショップの前を通りかかったら、彼が気づいてくれるかも知れない。

　私は今すごく浮かれている、〈クズ〉が長期出張でいないことも大きく影響しているんだと思う、変な病気に罹（かかれ）れば良いのにな。

　「最初は家具を見に行きたいな」

　何を置いても、まずは食卓のテーブルだ、今のままでは床で食べるしかない。

　無茶苦茶だよ、彼の生活スタイルにかなりの不安を覚えてしまう、私の意見を頭から否定されたどうしよう。

　「服を収納するヤツか、チェストって言うんだっけ」

　そうだわ、服を収納する物もなかったな、だけどテーブルが最優先だよ。

　「違うよ。　食卓のテーブルを買うの。　結納金で買うもんだと〈おばあちゃん〉が言ってたんだ」

　結納金を全て使い、家具を揃（そろ）えてやるわ。

　わぁ、この白い食器も買いましょう、彼の部屋にはバラバラの食器が少しあっただけだ、白い食器は新婚生活にピッタリだもの、きっと〈あなた〉も気に入るはずよ。

　しばらく歩くとジュエリーショップが見えてきた、私は歩みを遅くして、手の平を上に掲（かか）げてみる、彼が気づいてくれると良いのだけど。

　「〈美幸〉の誕生月は二月だよな。　誕生石は何だっけ」

　やったー、ちょっぴり鈍いと思ってはいたけど、ようやく気付いたのね、後でご褒美（ほうび）をあげても良いな。

　「二月生まれはアメジストなんだ」

　私は嬉しくて、ぴょんぴょん跳（と）んでしまいそうだ、踊るようにお店に入ったのが自分でもどうかと思う。

　彼はアメジストが五個付いた、可愛い感じの指輪を私に買ってくれた。

　台座はピンクゴールドだから、なお可愛い感じになっているよ、私に似合うかとても心配になってしまう。

　「〈美幸〉なら、可愛いから大丈夫だよ」

　あっ、今一番私が言ってほしいことを彼が言った。

　「嬉しいな」

　嬉しくて私は笑っているけど、心の底では幸せが大き過ぎて、逆にとても心配になってくる。

　〈美幸〉あなたね、今までの人生を振り返りなさい。

　嬉しいことがこんなに続くはずがないと、私の経験が警報を鳴らしている感じだ。

　「婚約指輪を買って貰っちゃった。　すごく欲しかったんだ」

　でも嬉しい気持ちはちゃんと伝えておかなくちゃ、私にではないけど〈そうしないともう買って貰えないよ〉と誰かに先輩が言っていた覚えがある、それが可愛い女の条件らしい。

　確かにそう言うあざとさも必要だと思う、お礼も言った方が良いね。

　「ありがとう。　でも私に厳しい通告をするんだね」

　私は指輪で彼に縛（しば）られたけど、彼も私と契約をしたことで、ある意味拘束されている。

　私は彼に贈られたこの指輪を、堂々と薬指に嵌（は）めるのだから、婚約したことを周囲に撒き散らすってことだ。

　はっ、覚悟は決まった。

　もう私から逃げることは許されないよ。

　「ピンクゴールドはね。　硬いからサイズを変えるのが難しいらしいの。　〈あなた〉は結婚した後も、私に今の体形を維持しろって言ったのよ」

　彼は私に〈体形を維持しろ〉とは言っていない、でも男ってそうらしい、これは職場の先輩が愚痴交じりに言っていたことだ。

　女は安心すると太ってしまうと嘆（なげ）いていた、旦那さんが構ってくれないと怒っていた。

　だから私は結婚する前から、自分で宣言することにしたんだ、自己暗示のようなことね。

　少しでも私のことを、魅力のある女だと感じてほしいんだ。

　「そんなことは言ってないよ。　〈美幸〉の考え過ぎだ」

　「ヘルシーなお料理を作ってあげるね」

　気分が良いから食欲も増加しているみたい、カルボナーラの大盛でも今はいけそう。

　気分良く食べていたのに、彼が私の顔を胡乱（うろん）な目で見ている。

　あー、何か良くないことを考えているな、彼の表情は乏（とぼ）しいけど、私はもうかなり分かるようになってきたんだ。

　「失礼なことを考えていないでしょうね。　スーパーへ行くわよ」

　今回は一言釘（ひとことくぎ）を刺しただけだが、続くようなら私にも考えがあるわ。

　夫婦って、労（いた）わりあいが大事なのよ、カルボナーラなんかで責められるのは、すごくおかしいよ。

　二人で買い物をする私達は、周りからどう見えているのかな。

　恋人かな、新婚夫婦だろうか、近くにいるベテラン主婦に聞いてみたくなるわ。

　彼が一緒だから量や重さを考えずに、買い物が出来るのが、とっても新鮮でかなり便利だわ。

　ストレスフリーだよ、たんと買っておきましょう。

　彼が大きなビニール袋を両手に持って、階段を軽々と上がっていく。

　腕の筋肉がとっても頼もしいよ、けど結婚したら私もこの階段を毎日昇り降りするんだ、決して細くはない足が大根に化けそうで怖くなる。

　私が作った和風ハンバーグを、二人揃（そろ）って流し台の上で食べている。

　貧乏な恋人みたいで、彼との距離がグーンと近づいたような気もするけど、悲しくもなってくる。

　私はお金持ちじゃないから、洒落（しゃれ）にもならないよ。

　彼は私の家がかなり貧乏なのを知っているはずだけど、何とも思っていないみたい、奨学金はもう直ぐ返済完了だから、私と彼の二馬力で働けばお金には不自由しないとは思うけど。

　そんな心配も、彼が「美味しいよ」と言ってくれたから、ぱあっと私の心は大きくほころんでしまう。

　流し台で食べるのも乙（おつ）なもんだとさえ思えてしまう。