　どちらからともなく恋人つなぎで手を握り合いながら、私たちはホテルへと向かっていた。頭の中はアルコールと期待で混沌としています。碧羽くんに導かれるまま、いつの間にか私はラブホテルの部屋に足を踏み入れていた。

　ドアが閉まると同時に、碧羽くんは私を後ろから抱きしめてきたのです。その瞬間、驚きと共に、心臓が大きく跳ねるのを感じた。ほんのりと感じるアルコールの香り。その下に、男性特有の体臭がわずかに感じられ、心臓の鼓動がどんどん早くなっていく。

　抱きしめられているということは、碧羽くんの腕が首元に回されているということ。思ったより筋肉質の腕に、私は息を呑んだ。エンジニアだし、重いものを運んでいる場面を見たことがないので、もっと細いと思ってた。

　いきなりではあったけど、まるで宝物を抱きしめるかのような優しさを感じる抱擁に、私はそっと碧羽くんの腕に触れた。

「志穂さん、好き」

　最初、何を言われたのか理解することができず、一瞬硬直してしまった。少し時間がたって、慧くんに言われた言葉を理解することができたとき、私の頬は瞬く間に真っ赤になった。

「あ、う……あ……う……」

　あまりの衝撃に、言葉が出ない。でも、背中越しに感じる慧くんの心臓の鼓動は私に負けず劣らず早い

（慧くんも緊張しているのかな）

　そう思ったとき、ようやく慧くんの呼吸が少し乱れていることに気づいた。

　慧くんは、言葉の出ない私をソファに座らせてくれた。顔は真っ赤になったままなので、恥ずかしすぎて慧くんの顔を見ることができない。

「お風呂の用意してくる、ますね」

　変な敬語を残し、慧くんは浴室と思われるほうへ向かっていった。

　しばらくして戻ってきた慧くんは、私の隣に座ると、抱き寄せながら尋ねてきた。

「一緒にお風呂、入ろう？」

　声にからかうような響きを感じた私は、慧くんを驚かせたくなり、小さく頷いた。

「いいよ。でも、私が先に入るから、慧くんは後から来てくれる？」

「そうだよね、別々だ……え、いいの！？」

　ちらっと慧くんの顔を見ると、今まで見たことないほど驚いている。このままもっと驚かせたくなった。

「うん。今から慧くんの前で服を脱ぐからさ……見ててくれる？」

　慧くんは目を白黒させながらも、小さく頷いた。まさか頷かれるとは思わなかったものの、一度口に出した以上、やるしかない。アルコールが私のタガを壊しているのかもしれない。

　私は立ち上がると、少し緊張しながらも、慧くんの前で服を脱ぎ始める。

「えっと、このブラウスから脱ぐね。淡いピンク色がお気に入りなんだ。肌触りがよくて、汗をかいてもさらっとしているんだよね。でね、私実はおっぱいが小さいのがコンプレックスなの。このブラウスは胸元にギャザーが寄せられてるデザインだから、胸元を自然に強調してくれるのがいいんだ」

　説明をしながら、ゆっくりとボタンを外していく。ボタンをすべて外し、ブラウスを肩から滑らせると、シルクの生地がそっと肌を撫でていく。そして、床に落ちるやわらかな音がやけに大きく聞こえる。

　だが、ブラウスを脱いでもまだ下着は見えない。肌色のシルクキャミソールを着ているからだ。キャミソールのストラップが肩に優しくかかり、下着を隠している。このキャミソールは体にフィットしていることと、もう1つ気に入っているポイントがある。

「次はスカートね。ちょっとタイトなんだ。でも、膝上10cmくらいで、歩くたびに脚の線が綺麗に出るから手放せないのよね。それに薄手の生地だから夏でも蒸れにくいのよ。あと、後ろのスリットがちょっと長めなのもポイントね。セクシーな感じするでしょ？」

　恥ずかしさのあまり始めた服の説明だったが、ちょっと楽しくなってきた。慧くんが熱い視線を注いでくれることも心地いい。

　私はゆっくりとスカートのファスナーに手をかける。ジッパーを下ろす際の小さな金属音が聞こえ、緊張感が高まっていく。スカートを脱いだあとを想像すると、恥ずかしくてしゃがみたくなる。でも、慧くんに見てほしいという気持ちもある。スカートをお尻から下へとゆっくり滑らせていく。あまり自信のない脚が徐々にあらわになっていく。慧くんはどう思っているのかを知りたくて表情を伺うも、怖いくらい真剣な眼差しを向けてくるので、いまいち読みきれない。スカートから手を離すと、重力に従って足元に落ちる。

「っ……」

　その瞬間、慧くんの喉がゴクリと動いた。私は安心するとともに、私の全部を見てほしいと思った。