滅亡が確定しました。アカデミーの悪徳校長として生き残ります。

第17-2話

　インモラルは地下5階を探査し始めたアランパーティーを目で追った。

　予想通りだった。

　アランを阻むモンスターたちのレベルは普通ではなかった。

　本来ならレベル36ぐらいのグールが出るはずだった。

　現在地下5階に現れたのは、それよりも高い呪われたグールだった。

　痩せこけているはずのグールがある種の呪いによって体が大きくなっていた。

　レベルは3階のボスモンスターと同じで、なんと40レベルだった。

　強さとレベルは比例する。

　最初に現れた5体の呪われたグールは、アランパーティーを見るとすぐに強力な肉弾攻撃を披露した。

　アランパーティーの前衛組である剣士たちは、一気に体力が40%もけずられた。

　アランパーティー全体が驚いたのか、戦術の隙ができた。

　文字通り絶壁に追い込まれた状態だった。

　記録官はこの光景に胸を痛めたが、インモラルは違った。

（さあ、モンスターはますます強くなる。責任を取ることができるのか。アラン？」

　しばらくしてインモラルは目を見開いた。

　少し目をこすったのはあっけにとられたからだった。

　アランパーティーと呪われたグールの戦闘、その中でレイスがスキルを使った。

　それもアランパーティーに。

　レイスが使ったスキルはバフスキルだった。

　武器に霊力を与えるスキルで、相手によってはダメージを3倍から最大6倍は上げてくれるバフだった。

　戦闘の様相はすぐさま覆された。

　前衛組の体力が50%も落ちたまま守勢に追い込まれたアランパーティーは、バフによって呪われたグールたちを激しく攻撃した。

　アンデッド特有の悲鳴が響いた。

　バフがない時のグールへの魔法攻撃は一度に6%のダメージしか与えられなかったが、今はたった一度の攻撃でグールの体力が30%も減り始めた。

　アランパーティーは次第に勢いに乗った。

　戦術が戻り、豪快な攻撃がグールに向かってふりかかった。

　あっという間だった。

　5体の呪われたグールがボロ雑巾になって床に倒れた。

　インモラルは驚くしかなかった。

（いや、あのバフは元々レイスを殺さないともらえないバフなはず）

　本当に分からないことだった。

　アランは幸運の女神に愛されている。

　インモラルにはそうとしか見えなかった。

　別にアランが強くてグールを殺せたわけではないから。

（いや、これは運では片付けられない。ゴブリンクイーンの時もそうだった。今も変だ。）

　アランは明らかに言いようのない能力を持っているようだった。

　まるで他人を引き付けるような感覚だった。

　他人を巻き込んで問題を打破するというか。

（私が知っているアランは、ただ外見がワンツールのキャラクターだったんだが。）

　いずれにせよ、この程度ならアランに注目するに値する。

　自分の手で崖を作っただけでは足りず、バフという安全装置まで作ったアランだ。

　当然、視線が行くしかなかった。

　インモラルはアランパーティーを注視し続けた。

　しばらくして出会った呪われたグールは今はただの経験値の塊だった。

　アランパーティーは恐ろしいほどにダンジョンを突破していった。

　初めて分かれ道が出たのに悩みすらしなかった。

　レイスが正解の道を指した。

　スピードがこれまで突破した他の層より優れていた。

（早い。）

　体が大きくても数が多くても、5階のモンスターは遭遇する度に切り刻まれるのに忙しかった。

　ダンジョンを突破するスピードと同じくらい変わったことがあった。

　それは存在感だった。

　レイスがパーティーに合流してからアランが再びパーティーを指揮し始めた。

　パーティーメンバーはパーティーの戦術を知っているが、レイスはそうではなかった。

　レイスはバフ以外はただの荷物だった。

　戦術で自分の役割のない兵は荷物のように渡り歩く。

　むしろ味方の視野を遮って困らせる時もあった。

　その問題をアランが解決した。

　アランは戦いが始まるとレイスに指示を出した。

「前に行って、モンスターを誘引しろ。」

「後ろに行け、後ろで魔法や矢の標的になるように演技するんだ。」

　レイスは文句を言わなかった。アランの言うことによく従った。

　レイスの役割のおかげでアランパーティーは戦闘を容易にすることができた。

　アランに従順なレイス。

　戦闘が勝利するたびにアランの存在感は増大し続けた。

　レイスはアランの言葉に従っただけだからだ。

（レイスを扱えなかったら、こんなスピードは絶対に出せなかった。）

　アランパーティーのみんながそう感じていた。

　口には出さなかったが、皆アランをすごいと思っていた。

　それは外で見守っていた記録官も同じだった。

　記録官が叫んだ。

「もう5階が終盤ですね！なにがなんでも早すぎませんか？！」

　誰かが聞けば記録官がアランパーティーを教えた担当教授だと思うだろう。

　それだけ視線を奪われて興奮したのだろう。

　インモラルはそんなことを考えると内心喜んだ。

　自分の望む絵が徐々に出てきていた。

　ただ5階はもうすぐ終わる。

　レイスは6階に入ると消える。

　それほどレイスは些細なクエストだった。

　そうすれば、アランの存在感もすぐに色あせるだろう。

（もう少し見せてほしいんだが。）

　インモラルが心の中でそう思っているとき、アランパーティーは5階をきれいに打ち払った。

　言い換えれば、6階へと進入した。

　インモラルは一瞬口が大きく開いた。

　そして、無意識にこのような言葉を吐き出した。

「あいつ、どうして消えないんだ？」