騒がしい家

第16話

「ねぇ、やめようよ」

　タツヤは私のパジャマの上着を引っ張る。

　私は逡巡（しゅんじゅん）した。正直怖い。怖いけれど、誰なのか、とても気になった。

「お札（ふだ）を破けないように剥がして、ヤバかったら、すぐ貼る」

「お姉ちゃん、そんなことできるの？　もし、凄く悪いものだったら、どうするの？　お母さん居ないんだよ」

　私は、母の行動に疑念を持ち始めていた。何故、こんな所にお札（ふだ）が貼ってあるのだろう。此処に、眠っているのは、いったい誰なのだろう。

　私達から隠したい誰かなのだろうか。

「私は知りたい」

「……」

　タツヤの抗議の瞳には涙が滲んでいたが、私達は、知らなくてはならないような気がした。お札（ふだ）はテープの様なもので貼ってある。新築の床を汚さない為なのか。これなら、剥がせるのではないだろうか。

　四辺のお札（ふだ）を丁寧に剥がすと、家が大きく鳴った。私は床下を覗き込む。

「やっぱり、配管と土……」

　少々拍子抜けしながら、懐中電灯を色々な方向に向けて覗き込んでいた私は、息を呑んだ。

　床下収納口から離れた隅の暗がりに何かある。よくよく見ると、それは仰向けに寝た、人の形をしていた。