騒がしい家

第10話

「まず、何を探しているのか思い出したらどうかな」

『思い出す？』

「そうさ。大切な物なんでしょ？　どんな風に大切だったのか、とか」

『大切な物……』

　ゴイチは、服の胸の辺りを掴んで記憶を辿っているようだ。

『……あ、万年筆』

「万年筆？」

『思い出した。お父ちゃんの万年筆だ！　いつも、胸のポケットに肌身離さず持っていた』

　胸のポケットの辺りを押さえる。

『此処にいつも、肌身離さず持っていたんだ』

「探す物が、分かって良かったね」

　ゴイチの顔は、幾分、明るくなった気がする。

『タツヤ君のお蔭だ。ありがとう』

「でもさ、僕達は引っ越して来たばかり。その時に、万年筆は落ちていなかったし、見掛けもしなかったよ」

『いいから、探して！』

　その一点張りなので、タツヤは無駄だと思いながら作業を続けた。

「机の引き出しは、全部見たよ」

「床にも落ちていなかった」

「箪笥（たんす）の中身も全部出してみた」

　ゴイチは、タツヤが言う順番に、自分でもう一度確認した。

『……』

「ねぇ、僕は学校があるからもう寝なくちゃ。明日、他の場所を探してみようよ。だめかな？」

　ようやく、ゴイチは納得して姿を消した。

　次の日も次の日も、午前二時になると、ゴイチは、やって来た。

　タツヤは睡眠不足の所為か、頭がボーッとして、学校で授業中に先生に何度も注意された。