第11話 指名依頼1
着替え終わったら、王族の護衛が来た。
装備が普通じゃない。
武器防具が、一級品だよ。この街にいると、浮いている自覚はあるんだろうか?
目立っているんだけど……。
「ウォーカー殿。リナリーさまが、お呼びだ。時間を作って貰えないか?」
「時間は大丈夫です。だけど……、話の内容が怖いですね」
俺は部屋から出て、ついて行く意思を示す。逆らっても意味がない。
こうして、歩きながら話をすることになった。
「【真理を知る天秤】は、王族預かりですか?」
「休戦状態だが、戦場がいくつかある。そこに送り込むそうだ。戦争が起きなければ、20年間の拘束になるだろうね。もしくは未開拓地域の調査だが……、選ぶ者はそうはいない。後は、適正に合わせて職場を決めるかだな」
20年の拘束か……。冒険者って自由な身分から、規則が厳しい軍隊か。
裏がありそうに感じる。
いや……どれだけの借金をしたかだな。白金貨をサポーターに支払う金銭感覚だ。勝負に出て、負けたんだろう。
戦場以外は……、危険なのか拘束期間が長くなりそうだ。
この護衛の人は、セージさんと言うそうだ。
歩きながら決まったことを教えてくれる。
死者の出た冒険者パーティーは、この地の領主に衛兵として雇って貰うみたいだ。もしくは、王都での雇用を考えているんだとか。特別待遇みたいだな。
まあ、これだけの情報で想像できるか。
「……そんなに人材不足なんですか? もしかして国として?」
「先王の時代に……、戦争に負けている。それで他国に賠償金を支払っている。国民一丸となった生産を行っている状況だぞ? できれば誰一人として遊ばせておく状況じゃない。君は……、冒険者とはいえ知らないのか?」
要点を纏めて説明してくれた。
国として戦争に負けたのは知っているけど、この街ではあんまり意味がない。
「根無し草なので、流れてついてこの街にいるだけです。次を考えた方がいいですかね?」
セージさんが、笑みを浮かべた。
「リナリーさまは、人材の発掘も担当されているんだ。君に依頼を出すだろうね」
「無理難題を持ちかけられたら、逃げますよ? それと俺も、『リナリーさま』とお呼びしても大丈夫ですか?」
「そうだね……。最初は、『リナリー殿下』か『リナリー王女さま』がいいだろう」
『殿下』か……。礼儀とか分かんないけど、大丈夫かな?
◇
話していると、冒険者ギルドに着いた。
ドアを開けて中に入る。
視線が、俺に集中してんだけど……。
「何かありました?」
「いや……、頑張ってくれ。応援してるぞ、ウォーカー」
知り合いの冒険者から励まされた?
嫌な予感がするな。
――ピピ
ここで俺のスキルが働いた。
『逃亡成功率1%』
逃亡成功率? 初めて出たな。
この確立による未来予測は、最も重要な値が出るように調整した。魔力を使えば、見れる数も増えるけど、一つで十分でもある。
要は、これから逃げられない状況が続くんだろうな……。
ギルド長室に案内される。
まあ、当然の如くギルド長とリナリー殿下がいた。
「ウォーカー殿を連れてまいりました」
「うふふ。ありがと~。待ってたよ、ウォーカー君!」
プラチナブロンドの髪をなびかせて、リナリー様が太陽のような笑顔を向けて来た。金髪が眩しいです。
顔もスタイルもアイドル顔負けだ。これで王族なんだから、非の打ちどころがない。
まあ、俺は身長が低い。
俺と同程度の高身長が、俺だけにはマイナス要素かな。
促されたので、椅子に座った。
ギルド職員が、飲み物を持ってきたらドアが閉められて、防音の魔法がかけられた。
リナリーさまの背後には、護衛が二人。
対面に、俺と冒険者ギルド長。
部屋には、五人だけになった。
「それで、リナリー殿下。話とは?」
「君はせっかちだね~。世間話から入ろうよ~。それと、殿下か~」
ギルド長を見る。
「ウォーカー……。指名依頼だ」
ギルド長も顔が真っ青だな。緊張していそうだ。
そして、依頼書を出して来た。
「他国の軍事活動の調査? 潜入任務?」
「そそっ。護衛を探していたんだ~。それで、ギルド長からウォーカー君を紹介されたという訳なんだよ。一番、仕事の成功率が良い人材だってね~」
リナリー殿下が、ビシっと俺を指差して来た。
「俺は、サポーターですよ? Dランクですよ? 間違っていませんか?」
ギルド長を見ると、滝のような汗を流している。
そんな、2メートルを超える身長で、縮困らないで欲しいな。仮にもドワーフ族だろうに。トロール族と良く間違われるのを、俺は知っている。
「いやな……。ウォーカーの活動報告を求められてだな。いい点だけを説明させて頂いたんだ。俺も驚いたよ。成功率100%だったんだな」
そう言えば、この街に来てから依頼の失敗はなかったかな?
それが仇になるとはね。
断れないことは分かっているけど、少し粘ろう。
「まず、話の流れからリナリー殿下が、他国に潜入することになるんですよね? そのサポートと考えていいですか?」
リナリー殿下は、俺がギルド長と話している間に、セージさんに詰問していた。
何か問題でもあったか?
「ごほん! ウォーカー君。まずその『リナリー殿下』を止めようよ。壁を感じるな~」
なんだ? 呼び方が気に入らなかったのか?
「なんとお呼びすればいいですか?」
「『リナリー』でいいよ? これから、パーティーメンバーの一員になるんだし」
できるか! 不敬罪で殺されそうなんだけど?
いや、まずこの状況を乗り切ろう。
「それでは、『リナリーさま』で……」
「う~ん。まあ、いいけど~」
「それで、他国に潜入するつもりですか?」
「そうだよ?」
「もし、見つかった場合は?」
「敵国だからだね。最悪、死刑かな? 捕虜交換とか身代金の場合は、五体満足ではいられないと思う……っで、回答になってる?」
俺は、戦争で捕虜になった女性がどんな目に会うかを知っている。
絶対に行かせられないな。
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