異世界役者〜剣と魔法の世界を演技で無双する〜

第十八話 『中沢煌とルクセリオの境目に』

　近づいてきたユリシアは、この世界の歴史に残るほど衝撃的なことをした。

　ユリシアは突然、俺の腕を両手でギュッと掴んできた。

　そして、腕を挟むようにして優しく胸を俺に、押し当ててきたのだ。

　表現できない最高の感触。

　腕の筋肉がしなやかに沈み込み、その心地よさに俺は思わず息を呑んだ。

　俺の腕は勝手に成仏した。

　彼女の顔立ちはそのままでも美しく、ただ、少し照れたように目を伏せながら胸を押し当てる様子が、まるで夢の中の出来事のように映る。

　ユリシアの呼吸は微かに乱れ、その鼓動が俺の腕に直接伝わる。

　彼女の体温と興奮がじわじわと溶け合い、肌を通じて感じるその熱気が、深いエロスの渦を巻き起こしている。

　彼女の身に纏う香りは、香水とは異なる。

　まるで彼女自身の体から漂う、官能的な魅力そのもの。　　　　

　甘く誘うような、昇天しそうな芳香が、より匂ってくる。

　そして、何よりも国宝級なＴＡＮＩＭＡ。

　今度は目がイカれた。

　そして、全身に快感が渡り、ついに俺は完全に成仏した。

　我が、生涯に一片の悔いなぁぁしぃぃ！

　初めて転生して良かったと思えた。

《はぁー》

「お久しぶりです……私のことを覚えていてくれたのですね……嬉しいです、」

　彼女の声には喜びと感激が込められていた。

　しかし、俺は混乱した。

「え？」

　どういう意味だ？

　俺は彼女の恋人だったのか？

　いつそんな関係になった？

　いや、そんなはずはない。

　しかも俺は中沢煌だぞ。

　面識があるはずがない。

「私、あの時からあなたのことずっと探していたんです」

「……あの時？」

「はい……！　あ、そうだ。よろしければ、お名前をお伺いしてもよろしいでしょうか？」

「お名前って……ルークだけど」

「ルーク？　……あー、そういえばルーク、遅いですね」

「え？　ルークが遅いって……」

　その瞬間、俺は気づいた。

　俺は今ルクセリオじゃないのだと。

　二年ほど、ルクセリオとして生きてきた癖がついてしまっていたため、ルークと名乗ってしまった。

「……煌」

「はい？」

「俺の名前……コウ」

「コウさんですね！　ずっとお名前を聞きたかったんですよ！　でもやっぱりルークと知り合いだったんですね」

　これでさらに混乱が深まった。

　つまり、ルクセリオはルクセリオで、俺は俺で、中沢煌は中沢煌で。

　待てよ、俺は今誰だっけ。

　ルクセリオ？

　いや、違う。

　そうだ、中沢煌の姿に外見変化を使ったんだ。

　だが、なぜ彼女は中沢煌を知っているような口調で話しているのだろう。

　出会ったことはないはず……だが……

　突然、記憶が鮮明に蘇った。

　そうだ。

　彼女は一度だけ、中沢煌に会ったことがある。

「目を開けてごらん、ユリシア。」――あの夜、詠唱の合図で中沢煌に姿を変えた俺は、そのまま彼女にキスをしてもいいか訊ねた。

　そして彼女は頷いた。

　つまり、彼女が同意したのはルクセリオではなく、中沢煌の姿をした俺だったということだ。

　俺はなんだか面白くなりそうな状況を抱えながら、話を合わせることに決めた。

「久しぶりだな、ユリシアちゃん。ルークは元気にやってるか？」

　ユリシアの目が再び輝き、期待を込めて俺を見つめてきた。

　彼女の柔らかな胸が俺の腕に押し当てられ、俺の心臓はその温もりに応えた。

「はい！　ちょっと遅いみたいですけど、そろそろ来るので、よかったらコウさんもどうですか？」

　俺はその申し出に軽く微笑みながら、急いで返事をした。

　「ああ、ごめん。俺ちょっと用事があるからもう行かなくちゃ」

　心の中では、彼女がまだ俺の腕に胸を押し当てるその感触を、できるだけ長く堪能したいと思っていた。

　ただ、ルクセリオの姿に戻る必要があった。

　彼女は本来ルクセリオと待ち合わせをしていたからだ。

「そ、そうですか……」

「うん、じゃあルークにまたよろしく伝えておいて」

「はい！」

「それから、またどこかで会おうね、ユリシアちゃん」

　彼女にウィンクをすると、その反応はまさに可愛らしいものだった。

　顔を真っ赤にして、恥ずかしそうに俺の目を見れない様子に、俺は心の中で一層興奮した。

　なんという幸運だろう。

　ワクワクが止まらない。

　念のために言っておくが、俺はユリシアを騙そうという気持ちは全くない。

　ただ彼女が勘違いしているだけだ。

　俺は何も悪くない。

◇◇◇

　すぐにルークの姿でユリシアの元へ向かうと、彼女の冷たい視線に迎えられた。

「お待たせ〜。遅れてごめん〜」

「いえ、待っていませんので」

　彼女の対照的な反応に気持ちが少し複雑になった。

　ただ、これで確信した。

　ユリシアは中沢煌とルークを区別できていないようだ。

「えーっと、そちらの方は？」

　イケメンの男はまだそこにいたが、彼が誰なのかを聞いてみたが、正直どうでもよかった。

「あー、この方はルーファスです。私の幼馴染ですよ」

「へえ、そうなんですか！」

　幼馴染だという言葉に、正直なところ、少し羨ましくも思った。

　ただ、ユリシアが中沢煌に惚れていると知った今、そんな感情はどうでもよかった。

　先ほど、無礼な態度を取ってしまったことに対しては、謝罪の気持ちがあった。

「君がルークかな？　これからよろしくね！」

「はい！　……って、これから？」

　ユリシアは何か知っていそうな口ぶりで、彼女に質問を投げかけてみた。

「お母さまの言っていた助っ人ですよ」

「あ！　そういうことですか！　ベルタさんだけじゃなかったんですね！」

　ルーファス＝ドヴィエンヌは、ユリシアの幼馴染であり、彼女とほぼ同い年のようだ。

　彼の背は、中沢煌よりもわずかに低く、ルクセリオよりも少し高い、平均的な身長に近い。

　薄青色の髪は、風に吹かれてサラサラと流れ、その姿は一層の品位を醸し出していた。

　確かにイケメンであるものの、彼はその容貌に溺れることなく、むしろ落ち着いた態度が印象的で、どこか大人びた余裕を感じさせる。

　なんだかむかついた。

「ルーファスは『焔鯨』のリーダーなんですよ」

「焔鯨？」

　ユリシアの言葉に対して、正直なところ、何がすごいのかはよく分からなかった。

　しかし、その名を聞いた瞬間、彼が十分に頼りになる助っ人であることは確信できた。

　焔鯨――その名は、世界を震撼させる冒険者ギルドの頂点を示す。

　善の象徴として知られる彼らは、単なる冒険者の集まりにとどまらず、こちらの世界の警察と言ってもいいほどに正義に力を入れている。

　ただ、世界を取り締まるという意味でも、このギルドは世界最強であって、そうでなければいけない。

　焔鯨は単なる「世界最強」を自称するのではなく、その名に恥じぬ圧倒的な力で数々の伝説を作り上げてきた、恐れ知らずの冒険者たちの集団なのだ。

　彼らの存在の有無で、この異世界を一変させるほどの衝撃をもたらしているほどに。