ミジカイダン 第２

第8話 『ツクツクボウシ』【虫の描写注意】

　セミの中では、ヒグラシとツクツクボウシが好きですね。

　特にツクツクボウシ。

　夏の後半になると鳴き始めるので、

「あー、やっと酷暑も、そろそろ終わりに向かい始めるかな～」

　なんて思えるから。

　いつまでも災害級の暑さが続く訳ではなくて、しっかり季節は進んでるって思えると安心するんです。

　先日のこと。

　夕方に帰宅すると、西日で熱された屋内は蒸し風呂状態でした。

　エアコンをつけて扇風機を回しながら、窓を開けて室内の熱気を軽く外へ流します。

　裏庭向きの窓の外では、ツクツクボウシの声が賑やかです。

　ところが、急にセミたちの声が止み、ビチビチと騒ぎながら我が家の壁にぶつかる音が聞こえました。

　音の元を見上げると、カラスが旋回して飛び去って行きます。

　カラスがセミに、ちょっかいを出したのかも知れませんね。

　離れた場所から、セミたちの声が再び聞こえだしました。

　そろそろ窓を閉めようかと思っていると、ガサゴソと何か這いずるような音が近付いて来ました。

　一瞬、野良猫かと思いましたが違います。

　猫よりも大きなセミが、体を引きずるように裏庭通路を歩いて来るのです。

　さきほど、カラスにちょっかいを出されていたのは、コレだったのでしょうか。

　私は、ガラガラッと音を立ててガラス窓を閉めました。

　セミの声は毎年聞いていますが、セミの種類ごとの見分けはつきません。

　その巨大なセミは、脈の入った茶色い翅が、ところどころ破けていました。

　よく動くトゲトゲした６本の足は、Ｇをイメージしてしまいます……。

　黒いピンポン玉のような目に、ガラス越しの私の姿は見えていたでしょうか。

　巨大なセミは辺りを気にする様子もなく、裏庭通路を通過して行きました。

　あの巨大なセミは何だったのか……。

　きっと、暑さで幻覚でも見たのですよね。

　セミが樹液を吸う尖ったくちは口吻（こうふん）というそうですが、あれに刺されたら死ねる……なんて思いました。

　来年もツクツクボウシの声を聞いたら、夏の終わりの予感と同時に、巨大なセミを思い出しそうです。