第15話 三人目の男と、隠しキャラクター
『ヤミマギ』には隠し攻略キャラが一人いる。
名前は『
目の前のクリスタルに封印されている初代『デウス』だ。
『ヤミマギ』の世界が二人の人柱――と言っても差し支えないだろう――により成り立っていることは、ヒカルのルートに入ると開示される。
こいつのルートは、三百年も閉じ込められて人々のために祈らされ、すっかり闇落ちしたヒカルの心を救う物語だ。
愛しそうにクリスタルを見つめる陽彩ちゃんの眼差し。「助けてあげる」と言った言葉。間違いない。陽彩ちゃんの狙いは『ヒカル』だ。三人の男の誰にも靡かなかったわけがよくわかった。
「必ず『ディア』に選ばれなきゃって改めて思ったわ」
陽彩ちゃんは言う。ヒカルとのベストエンドを迎えるには『ディア』になるのが必須条件だった。
『ディア』になると、主人公は祈りの間に連れて行かれる。そこで世界の平和を祈るのが新たな『ディア』と『デウス』の仕事だ。実際、その祈りは初代の封印を補強するためものだった。
初代が自由を手に入れられるのは、自分たちよりすぐれたマギア使いが現れた時だけだ。そんな人間は三百年間現れなかった。
ヒカルのベストエンドでは、主人公のセカイはやつの封印を解いてしまう。その途端に空が割け、大量のモンスターが溢れ出す。人類は三百年前と同じようにモンスターに蹂躙される。ヒカルはもう人々を救おうと思わなかった。ただひとり、主人公だけは救った。
人類が滅び去った後でようやく、ヒカルはモンスター共を一掃した。人間が誰もいなくなった世界でヒカルと主人公は二人で死ぬまで暮らす。エンディングのスチルは、破壊されつくした世界で、抱き合う二人。
このエンディングを見た時にボクは思った。
「本当に乙女ゲーか？」
地獄みたいな話だが、愛する者と二人っきりになりたいという願望はわかる。
トゥルーエンドに到達するために、
寮の部屋に帰宅し、ボクは男たちの攻略ノートを書いた。
陽彩ちゃんがヒカルルートに入らない方法の一つ目は『ディア』にさせないことだ。
とはいえ、ボクがその役割を奪うのは難しい。ボクは一学期の間ほとんど男たちを堕とすことにかまけていた。対して陽彩ちゃんは『ディア』になるために頑張っていた。
もう一つの方法を取る。真堂ヒカルの好感度を上げて陽彩ちゃんに目を向けさせないようにするのだ。
ある手順を踏めば、ヒカルの魂と会話することができるようになる。
手順のひとつめは、
次の目的が決まったな。
次の日、ボクはホムラに会うために
ホムラは小屋の掃除をしていた。授業のある時は生徒全員が当番制で魔成獣の世話をしていたが、夏休み期間は気がついた人がするのだ。
ボクは小屋に入ると、獣臭くて薄暗い通路を歩いた。あちこちから魔成獣の鳴き声がする。
ボクの足音に反応し、ホムラはふり向いた。
「狩人君も魔成獣の世話に来ていたのね」
「お前も？」
「ええ。この子たちが気になっちゃって」
ホムラの好感度を上げるポイントのひとつ目が奴に理解を示すことなら、二つ目は、動物に優しくすることだ。
ボクは小屋の掃除を手伝い、餌を補充した。
「狩人君は動物に優しいのね」
「オレの故郷では人は動物と協力して生きて来た」
「『家族』なのね」
「……そうだな」
ホムラは恐らく無意識に奥の檻に視線をやっていた。視線の先にいるのは深紅の毛皮を持つ狼、ファイアーウルフだ。魔成獣はマギアで生み出された魔力を持つ獣だが、後天的に魔成獣にされたものも存在する。例えばこのファイアーウルフもそうだった。
「家族っていいわよね。ここに来てから全然会ってないから、寂しいわ」
「そうか」
「狩人君の家族ってどんな人たちなの？ 兄弟はいるのかしら」
「家族は誰もいなくなった。兄弟は兄が一人いた」
「ご、ごめんなさい！ 知らなかったから……迂闊だったわ」
口ではそう言ったが、ホムラの設定は当然知っていた。
「……構わない」
ホムラは子どもの頃、兄と共に『狩人一族』に攫われた。
狩人一族は優れたマギアを持つ子ども達を各地で狩り、外界から閉ざされた孤島で戦士として育てる。小さい頃から閉ざされた空間で育てることで、自分たちにとって都合のいい洗脳をするわけだ。
一族の目的は自分たちの信じる神の復活と、神を崇める世界を作ること。奴らの神は初代『デウス』の真堂ヒカルだ。
狩人一族はこれまで数度ヒカルを奪うために暗躍したが、いずれも失敗に終わった。
今回はホムラをマギア・アカデミーに入学させ『デウス』にする作戦だ。祈りの儀式の時にヒカルを復活させるために。
むろん失敗すれば切り捨てられる。
そんな捨て駒にホムラが立候補したのには理由があった。
「今はいつも近くに兄者のマギアを感じている。寂しくはない」
ホムラの声に応えるように、ファイアーウルフは小さく唸った。
ホムラの兄は半年前にヒカルの奪取を試み、失敗した。捕らえれ、マギア・アカデミーの地下に存在するという実験施設で実験台となった。人間を魔成獣にする実験だった。
ホムラは兄を助けるためにここにいる。
「ねぇ。狩人君。夏休みはどこかに行かないの？」
「予定はない」
「よかったら一緒にどこかに行きましょうよ。前にみたいに」
「ああ」
ボクたちはその後も魔成獣の世話をした。
ファイアーウルフは警戒するようにボクをずっと見ていた。
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