真地九郞さん、魔導浮遊島の島王になる

第3話『果樹園の美少女』

　俺は地図とコンパスを使って、西の方に向かう。

　30分くらい歩き、果樹園に到着。

　果樹園（かじゅえん）で誰かがいた。

　女性であった。身長は158センチくらいである。

　まるでドイツの民族衣装みたいな服を身につけている。

　獣人だろう。腰まである茶髪の髪に、獣耳が生えている。

　そして、お尻の当たりに、もふもふの尻尾がある。

「うおおおお！　獣人じゃないかあああああ！！」

　俺は思わず叫んでしまった。だってよ、リアル獣人だぞ！！

　俺が元いた世界には、いないんだぞ！

「ふわぁ～！！」

　どうやら、女性の獣人は俺に気づいたようだ。

　俺は、小走りで彼女の元に行く。

「君は？」

「私はこの魔導浮遊島を管理している者です」

「管理人か！！」

「ひゃっ！　ひゃい！」

　彼女は、俺の馬鹿デカい声に驚き、うっかり、手に持っていたハサミを地面に落としてしまった。

「すまない、驚かせて」

　俺は声のボリュームを小さくし、謝罪する。

「あ、いえ。大丈夫です」

　彼女は慌てて、手を振り、しゃがんで、ハサミを拾う。

「もしかして、島王様ですか？」

「島王？」

　島王って、島の王様だよな？

『はい、そうです。真地様は、島王ですよ。この魔導浮遊島を統治する王様、島王様であります』

　神田島さんが答える。

「そうだよな？」

「？？」

　彼女は首をかしげる。

「あ、いや。俺はどうやら、島王らしい」

「そうなんですか！？」

　彼女はガバッと、俺の両手を握る。

「島王様なら、この果樹園にある物、それだけじゃなく、島にある物すべて、ぜーんぶ！　島王様の物ですよ！」

　彼女は早口で、喋（しゃべ）る。うお、滑舌（かつぜつ）いいし、よく噛（か）まないな。

　それに、近くで見てわかったが、彼女は、かなり美人だ。

　獣人美少女に手を握られるなんて、俺って、かなり幸せだしラッキーだ。

「そ、そうなのか？」

「はい！　ぜひ、私が管理している果樹園の果物を取って食べてください！　ぜひ、ぜひ、食べて下さい！　美味しいですから！」

「ありがとう！　じゃあ、お言葉に甘えて、リンゴを食べてみるよ」

　俺は、近くにあったリンゴの木に近づき、リンゴをもぎとる。

　真っ赤なリンゴだ。それに、良い香りがする。

　俺は、かぶりついてみる。

　ムシャムシャ――

「うめぇ！！」

　かなり甘くて、ほんのり酸っぱい。それに新鮮でジューシーだ。

「おいしいですか！？」

「ああ、うまいぞ！！」

　美少女獣人は笑顔になり、飛び跳ねた。

「良かった！！」

　この子は可愛いな。きっと、モテるに違いない。

「（ああ、島王様、素敵だなぁ～！　ペロペロしたい！　イヤ、むしろペロペロされたいかも～！　裸だし、ハアハアしちゃうよ！）」

　彼女は俺をじっと見つめる。俺の顔に何かついているんだろうか？

「あ！」

　俺、下着しか身につけてないじゃないか！

「あの、その……」

　どうしよう、これはマズいよな？

『冒険者の服をお渡します』

「ありがとう！」

　袋がポッと出てきた。俺はキャッチし、袋から冒険服を取り出し、着替える。

　神田島さんがいてよかった。いなかったら、服を手に入れるまで、ずっと半裸状態で生活する事になっていただろう。

「（島王様の生着替えだ～ッ！！　これって、超、貴重なんじゃない？？）」

　彼女は両手で顔を隠し、指の隙間（すきま）から覗（のぞ）く。

　俺はそんな彼女の本性（ほんしょう）に気づかず、冒険者の服に着替え、終える。

「すまない、裸を見せてしまって」

「いえ、大丈夫ですよ（全裸が見たかった）」

「あのさ、出来ればうちの家に来ないか？　ははは、なんてな？」

　オジサンが幼い女性を口説くなんて、良くないと思うが。どうだろうか？

「いいんですか！？　島王様の家に行って！！」

　美少女獣人は、前のめりで近づく。目がキラッキラだ。

「お、おう……来てくれると、嬉しい」

　そんなに喜んでくれるとは、予想外だ。

「では、行きます！！」

　そして、俺は彼女を家に連れて行った。

「あのさ、君以外にも、誰かいるのかな？　この島には？」

「いますよ～。私みたいな島民は、私を含めて、7人です。後は精霊とか妖精とか、そういった存在は、たくさんいます」

「へぇ～、そうなのか」

「島王様は、異世界から来たのですか？」

　お、よくぞ聞いてくれた！

「ああ、そうだ。魔法という概念はあるが、実際に魔法が扱える奴なんて、おそらくだが、ほんの一握（ひとにび）りだろう。大半の人間は魔法を使えず、代わりに科学や物理、医療とか、いろいろ発展していて、それで生活している」

「科学と物理ですか……」

「ん？　何か、知ってる？」

「この島には、昔、古代人が魔導科学の技術でこの島を浮かせ、魔導浮遊島をつくったとされています」

「魔導科学だと！？　それって、魔術と科学が融合した学問の事か？？」

「私にも、よくわかりませんが、この魔導浮遊島のどこかに、大精霊様が住んでいるらしいです。昔、古代人の方が大精霊様に魔導科学を教え、大精霊様はその知識をいかして、魔導科学を研究し、開発をしているという、お話を聞いた事があります。大精霊様なら、魔導科学に詳しいのでは？」

「その大精霊様に会ってみたいな」

　ぜひ、いろいろと聞いてみたい。だが、俺は根っこからの文系。理数系じゃないので、詳しく話されても、ついていけないだろう。

　それでも、魔導科学とやらは、ロマンがある。ぜひ、その大精霊に会ってみたい。

「そういえば、君の名前は？」

「私はルチアと申します。ルチア・メディオスです」

「ルチアと呼んで良いか？」

「はい、呼んで下さい！　島王様のお名前は？」

「真地九郞だ」

「マジ様ですか？」

「九郞でいい」

「では、クロウ様とお呼びしますね！」