ヴァルコアピラのアリス

第14話「アルシアの現在」

その日の夜……。

村長が用意してくれた宿の部屋で、私はお風呂から上がったニーザちゃんの髪をブラシで梳かしながら、最近あった事をお互いに教え合っていた。

「んげ。アンタ、聖者なんかに会ったの？」

「はい。フレスさんのお師匠様というだけあって、凄い人でした。ニーザちゃんの方はどうですか？その、アルシアさんと……。」

いつかのセシリアさんの事を思い出しながら、少しは何かあったかな？と僅かな期待を込めて聞いたけれど、ニーザちゃんは微妙な表情で頭を振った。

やっぱりか………。

「………全然駄目。こないだなんか、アタシの攻撃防ぎつつ、遠隔操作でバフォロスを操って特異魔族倒しながら、魔獣の浄化までして逃げてったし。」

「………化け物ですか、あの人。」

「あやつは昔からくだらない事に関しては器用に立ち回るからな……。」

私が呆れたように返すと、フェンリルもげんなりした顔で頷いた。

ただ、それを見たニーザちゃんが慌てた様な顔でフォローを始める。

「で、でもね？いつも逃げてる訳じゃないのよ。こないだも、町の前で待っててくれて、一緒にご飯食べたりしたし！」

「じゃが基本は逃げてるのだろう？」

「そうだけど……。もう少しアルシアの好きにしてほしいな、ってのもあるし。それに……、気にしてないフリして、やっぱり身体の変化には戸惑ってるみたいだから……。」

「……………。」

自分の気持ちを漏らしながらも、アルシアさんの身体の状態を心配するニーザちゃんの言葉を聞いて、私とフェンリルは口を噤む。

アリシアさんがいなくなって少し後、一度王都にまで戻ってきたニーザちゃんが教えてくれた事がある。

アルシアさんの身体は、2割ほど人間では無くなってるのだと。

アダムの書との同化や、身体に神の力を降ろす神域召喚、2度に渡る神殺し……。

そして、私達は詳しくは知らないけれど、世界の全てを生み出した神様に3度も会ったこと……。

それら全ての要因が合わさって、アルシアさんの身体は現在、一部が神の力と入れ替わっているのだとか。

現在起きているのは、体の成長が停止……。

不老の身体になっているらしい。

デリケートな話題だったかな、と少し反省しかけたのだけど、大袈裟だとニーザちゃんは笑う。

「いいのいいの。アンタ達はそこまで気にしなくて。アイツ、気にしてるのは事実だけど、アリス達にはこれをネタにしとけば暫くは好き放題やれるだろう、って思ってるみたいだし。というか言ってた。」

「…………………。」

私とフェンリルは同時に影のかかった笑みを浮かべる。

うん。あの人は一回シメた方がいいかもしれない。

いや、シメよう。裁きの戦鎚を2発くらい叩き込んでもいいよね？

ちょっとでも可哀想と思った私達がバカだった。

私とフェンリルはにっこりと暗い笑みを浮かべたまま、ニーザちゃんに向き直る。

「な、何、2人とも？」

「あのね、ニーザちゃん。今度ね？」

私とフェンリルは若干引いてるニーザちゃんにある計画を話した。

すると、引き気味だったニーザちゃんの顔が満面の笑みに変わり、私達に抱きつく。

「ありがとう、2人とも！それなら明日の仕事も尚更頑張らないとね！」

本当に嬉しそうに笑うニーザちゃんを見て微笑みながら、私は明日の事と、いつか来るであろう日の事を考えるのだった。