　尾州（びしゅう）（愛知県）熱田大明神で祭礼があり、身分の高い者も低い者も、みんな袖をならべて参詣した。

　ところが、この人だかりの中で妙なことに精を出すやつらがいる。

　禰宜（ねぎ）（神職）たちが境内のいたるところに寄り集まり、参拝者たちの着物の袂（たもと）にまとわりついて、なんやかやと理由をつけて銭をたかろうとしているのである。

　彼らの声が境内にうなり響いて、耳を覆うほどにやかましい。大神社の禰宜（ねぎ）ともあろうものが浅ましい限りである。

　そこへ、参拝を終えた百姓たちが、大勢つれだって通りかかった。

　欲まるだしで参拝者に群がる禰宜（ねぎ）を見て、百姓の一人が眉をひそめた。

「まったく熱田の禰宜（ねぎ）どもは。あいつら人間じゃないぞ」

　などと陰口を叩いた、そのとき。

　ふと気配を感じて、百姓は後ろを振り向いた。

　そこに、男がひとり、眉間にシワを寄せて立っていた。

　白張（しらはり）装束に烏帽子（えぼし）をかぶり、金磨（きんま）の末広（すえひろ）（中啓（ちゅうけい）。扇の一種）を持った……そう、禰宜（ねぎ）である。

　あっ、聞かれた……

　百姓は驚き焦り、慌てて言いつくろった。

「人間じゃなくて……神様だよ」

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