丗一～四十

　あるところに、夫婦者が住んでいた。

　一見して仲のよい幸せな夫婦のようだが、そこにひとつ、怪しい影が差している。

　亭主が留守にするたびに必ず通ってくる男……そう、間男（まおとこ）である。

　この家の妻は、前々から間男（まおとこ）を引っ張り込んで浮気していたのだ。

　自宅で密会するとは大胆不敵。いつ何のきっかけで亭主にバレてしまうか分からない。

　そこで、いざという時のために、妻は間男（まおとこ）にこう入れ知恵していた。

「ね、あなた、うちに来るときは屋根裏から忍び込んで来てよ。梯子（はしご）をかけておくからさ。

　もし亭主が家にいたら、私は『猫が屋根を歩いてるみたいね』って言うから、あなたは猫の鳴きマネをしてごまかしてね」

　さて、ある日。

　妻が心配したとおり、亭主が家にいるときに、まちがって間男（まおとこ）が来てしまった。

　いつものように間男（まおとこ）が屋根裏に入ると、ギシギシと重たい物音が家に響いた。

　亭主は天井を見あげて眉をひそめる。

「なんだあ？　誰かが屋根を歩いてるんじゃないか？」

　妻は打ち合わせ通りにごまかそうとする。

「最近このへんに大きな猫が住み着いたみたいだから、そいつじゃない？」

　と、ここで予定外の事態がおきた。

　間男（まおとこ）が肝をつぶし、屋根裏でガタガタと震えだしたのだ。

　こんなこともあろうかと備えをしていたはずなのに、いざとなると、なかなか思ったようには動けないものである。

　慌て、ふためき、動揺し、間男（まおとこ）の頭は真っ白になってしまった。猫の鳴きマネをすればいいだけなのに、「にゃあ」の一言が出てこない。

（猫の鳴き声？　猫ってなんて鳴くんだっけ？　猫、猫、猫……）

　それでついうっかり口から出た鳴き声は、

「ねこ〜」

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