Awazon"超"お急ぎ便

PIZZA OF ALIVE

　下平（しもひら）は、照準器（スコープ）越しに向かいのビルを覗いた。

　ホテル「森の歌」7階スイートルームの窓は、煌々と輝いている。

　標的（ターゲット）の姿は下平の位置からは見えない。下平は、窓に照準を合わせ、自分を固定した。いずれ標的は現れる。あとは、そのタイミングで引金を引くだけだ。

「楽な仕事だ」

　下平は呟いた。静かな夜だった。わずかな風が頬を撫でた。

　下平はイヤホンのスイッチを入れる。事前に、部屋に盗聴器を仕掛けていた。

「うっわ！　なにこれうっま！」

　笑里（えみり）は、A5ランク平取牛の圧倒的な旨味に、思わず声を上げた。噛むたびに濃厚な肉汁が口内に広がる。そこにフランス産カオールの赤ワインを流し込む。笑里の脳内に電流が走る。牛肉のコクとワインの渋みが結婚（マリアッジ）して、旨味を次のステージへと連れて行く。笑里の脳内は多幸感に満ち溢れた。

「やっぱり、このホテルの料理は最高ね」

　テーブルの上には、料理が乗った皿が所狭しと並べられていた。和洋中、肉、魚、あらゆるジャンル・食材の料理が網羅されていた。

　笑里は恍惚とした表情で料理を見渡し、ノドグロのポワレに手を伸ばした。

　下平が銃を構えてから1時間が経った。

「長い」

　小さく舌打ちをする。料理の数が多すぎるから、なかなか食事が終わらない。

　イヤホンからは、延々と咀嚼音と感嘆の声が流れた。

　標的を射角に入れるには、標的が部屋の入口まで向かう必要があった。下平は従業員がルームサービスを片付けに来るまで待っていたが、なかなかその機会は訪れない。時間だけが、過ぎていく。

　だいたい、ステーキ、ポワレと食べて、その後に鹿肉のたたき、牡蠣鍋、ラムチョップの香草焼き、刺身盛り合わせ、ローストビーフと食べ続けるなど、誰が想像できるだろうか。

「だからそんなにブクブク肥るんだよ」

　下平は毒づく。しかし、標的が度を過ぎた大喰らいだと知らなかったのは、調査不足（ミス）に他ならない。下平は自戒する。

　標的がローストビーフを食べ終わったようだ。フロントに電話をしている。

　程なくして、部屋のベルが鳴る音が聞こえた。標的は間違いなく入口に向かうだろう。つまり、射角に入ってくる。

　下平は息を細く長く吐く。標的は歩く。一歩、二歩、三歩、四歩。窓に標的の顔が見える。

——今だ。

　下平は引金を引いた。

「きゃあ！」

　窓が、割れた。外に待機していたボディーガードが部屋の中に入る。カーペットが、赤く染まっていた。笑里が仰向けに倒れていた。ぶち撒けられた中身が、あちこちに散乱していた。

「わ、わたしのピザ……」

「早く逃げますよ！」

「わたしのマルゲリータぁ！！」

　笑里は引きずられるように、部屋から連れ出された。

「クソが」

　下平は歯噛みした。完璧な狙撃だった。しかし、宙空に突然出現した箱に当たって逸れた。Awazon超お急ぎ便。箱にはそう書いてあった。

「あんだけ食ったのにピザ食うのかよ」

　照準器越しに見たのは、砕けちる箱とピザ生地。そして鮮やかに飛び散る真紅のトマトソースだった。

　誰かが近づく音が聞こえた。時計を一瞥する。まもなく警備員が巡回に来る時間だ。下平は手早く銃を片付ける。唇に犬歯が食い込んでいた。

　下平は予め用意した退路から、速やかに去っていった。