プチ三題噺企画 『空欄』『花火』『死体』

１１：恋わずらい

　今日は、待ちに待った夏祭り。

　学校のみんなも、街の人たちも、先生だって楽しみにしていた最高の日。

　友だちは「彼氏と一緒に行くんだ」なんて自慢していたけれど、今はもう一ミリも悔しくなんかない。

　だって、私にもようやく彼氏が出来たんだから。

　ずっと憧れていたセンパイから、まさかの告白。

　迷うコトなんか無かった。だって、小学生のころからずっと追いかけてきたんだもん。

　あの時は嬉しすぎて、一日じゅう泣いていたな。

　いつもバカにしてきた友だちにも、これでようやく見返せる。

　ううん、そうじゃない。私の念願が叶ったんだもん。これでようやく、幸せになれるんだ。

　そう思ったら、涙が止まらなかったんだ。

　午後七時、夏祭りもフィナーレに近づいてきた。ここからは花火大会の時間だ。

　花火を見る穴場は、お母さんに教わっていた。神社の階段っていうこともあって、正直うす気味悪いけれど、センパイと一緒なら大丈夫。

　それに、こんなに不気味だと人通りも少ないし、私にとっては好条件かな。なーんてね。

　いよいよ花火が打ちあがる。

　色とりどりの花火は、真っ暗な夜空をキレイに染め上げていく。

　色白なセンパイの肌にも花火の色が反射して、ちょっと面白い。

　それでもカッコいいんだから、やっぱりセンパイって凄いなあ。

「ねえ、センパイ」

　最後の花火が打ちあがり、すっかり静かになったころ。私はセンパイの肩にもたれ掛かって、そっと呟く。

「楽しかったよ。本当に、ありがとう」

　そう言って、センパイの頬にキスをした。

　センパイは何も言わないまま、夜空を眺めていた。

　恥ずかしがっているわけじゃない。嫌だと思っているわけでもない。

　センパイは、もう何も感じていないだけ。

　すっかり冷たくなった白い肌に、私の痕跡が残った。ただ、それだけだった。

　それでもいい。

　私はもう、じゅうぶん幸せだった。

　どうにか「好きだ」と言わせたんだもの。キスの感想なんて求めたら、欲張りすぎるよ。

　センパイはぐらりと揺れた後、階段を転がっていった。

　四肢を捥いだせいでなかなか止まることなく、センパイは階段の一番下、鳥居の傍まで落ちてしまった。

　大きな悲鳴が、神社まで響く。

　男の人の声と、駆け付けた警察官の冷静な指示も、私の耳に届いた。

　これで、もう終わり。センパイの彼女だった私は、もういなくなった。

　センパイの『死体』は、このまま警察が持っていくのだろう。

　そして私は、センパイを殺した罪に問われるんだ。

　分かっている。でも、しょうがないじゃない。

　センパイは私に気付いてくれなかった。振り向いてくれなかった。

　私を、拒絶した。だから、こうなったんだ。

「終わっちゃった、な」

　なぜか分からないけれど溢れ出てきた涙を拭って立ち上がる。

　騒がしい人たちを見下ろしつつ、お母さんから借りた巾着を開け、一基の紙ヒコーキを取り出した。

　センパイが死んだとき泣きながら折った、半分が空欄のままの、婚姻届。

「さようなら」

　紙ヒコーキは私の手を離れ、遠くの空へと飛んでいく。

　願わくば、私とは違う誰か、不幸な人に届きますように。