俺のことが絶対好きなのに、なぜか俺に好きと言わせたがる幼馴染の話

第5話 二人きりの後夜祭

　連日の体育祭と文化祭で学校はお祭り騒ぎ。

　締めくくりとして、後夜祭が行われている。

　教室から見える広大なグラウンドではキャンプファイアーでたくさんの生徒が楽しそうにフォークダンスをしている。

「みんなのところ、行かないの？」

　誰もいない教室で二人きりになる。

「俺にはあの光は眩しすぎるってかぁー」

「いやー、おみそれします」

「そんなこと一言も言ってない？

　……やっぱり心の声が聞こえるのかも」

「……」

「いつもならもっとふざけてる？

　まぁ、こういう時ぐらいはね」

「……そっちの外がよく見える特等席、私も座っていい？」

　主人公のとなりに座る。

　少し空いてる窓からは音楽が流れ込み、外の様子が見える。

「――ほら、あれ見て。

　あそこって最近うわさの二人だよね？」

「えー知らないの？

　なんか、幼馴染らしいよ？　確か関西から来たとか」

「私からしたら、関西と関東って日本から海外に行くのと同じくらい緊張するから、二人が支え合ってる感じがしていいよね～」

「あんまり興味ないか。

　ううん、アンタらしいなーとは思うけど」

「でもさ、絶対明日になったらカップルまみれになるよ～？」

「あっちを見ても、こっちを見ても、カップルで溢れかえって、カップルじゃない生徒は寂しく教室の隅っこで涙を流すんだよ」

「そんなことはないから安心しろ？

　……ぽっ、うそ、私のためにやっと決意してくれたんだね//」

「俺がお前を彼女にしてやるから、そんな悲しい思いはさせないってことだよね？」

「……？」

　主人公が何も言わないので、急に恥ずかしくなった幼馴染は両手で肩を持つ。

「な、なんで何も言ってくれないの！？」

「私の調子が戻ってきたから？

　……ふふっ、別に私はいつもこんなんじゃないし」

「――私は、すっごく普通の女の子。

　何か特技があるわけでもないし、才能もないし、時間を忘れるぐらい没頭できる趣味もない」

「普段勉強しないくせに、ちょっと本気になればすぐに結果が出たり、友達と熱く語れるものとかないの」

「だから、アンタのことがすごいっていつも思ってる」

「私は何もないから、アンタはきっと何かを持ってるから」

「――私、いろんなことを諦めてきた。

　……、でも、アンタに会ってこれだけは譲れないってものができた」

「それを追いかけてる時の私は、すっごく楽しい」

「疲れとか悩みとか吹っ飛ぶぐらいに」

「癒しだったの」

「……でも、もうやめようと思う」

「私が勝手に癒されてただけだから、その人のこととか、全く考えてない独りよがりなことをずっとしてた」

「――ごめんね、勝手に自分の話しちゃってさ」

「……そ、そうだ。

　私、友達と最後に独り身フォークダンサーズを結成するために、下に降りなきゃ」

「――それじゃあ……」

　主人公が教室を出ようとする彼女の手を取る。

「……え？　ど、どうしたの？」

　主人公は幼馴染を抱きしめる。

「――ひぇ！？　なななな、なんでぇ！？」

「……そ、そんな男らしいこともできたんだね……」

「――ずっと言えなかった？　本当は私がアンタにかまってくれるのがうれしかった？」

「いつも私が話しかけてくれるのを待ってたし、好意を寄せてくれてるのも知ってた？」

「うぅ……」

「自分から言わなくても、私が言ってくれる日がくるんじゃないかと思って……ずっとはぐらかしてたけど？」

「……私のことが、好きっ？」

「――」

「――うぅ、もうっ！　ばかぁっ！！！」

　抱きしめられながら、主人公の背中をぽかぽかと叩く。

「ずっと待ってたのは、私なんだからっ！

　小学生から、ずっと、ずっと、待ってたんだから……」

「……私、私、めっちゃうれしいよぉ～」

　うれし涙を流す幼馴染。

「ありがと。……もちろん、私も大好きだよ」

　主人公が彼女に手を伸ばす。

「――ダンスのお誘い？

　ふふっ、ええ、喜んで」

　彼女は手を取り、見つめ合う。

　二人は外から流れている音楽に合わせて、つまずきながらも踊った。

　耳元で囁く。

「今日からよろしくね、彼氏くん」