最弱パーティーから追放されたので、勇者パーティーに入ることにしました。

第2話 骸骨と無自覚攻撃

　僕たちは目的の暗闇の蔵（ダンジョン）に赴いた。

　暗闇のいうだけのことはある。奥に行けば行くほど暗くなり、水の光も魔石の光も存在しない。火の魔法を頼りに歩まなければ、死ぬ。それほど、恐ろしい場所だ。

　だけど、骸骨程度なら勝てると思って、ここにいるのだから。勝てる自信はないが、勝つことで死ぬ確率は下がる。ここで最悪のことが起きないかぎりは。

　毎回恒例のアサチの掛け声で冒険は始まる。

「みんな、行くぞー！！」

「「おー！！」」

「……っお……」

　カオミが初めて乗ったような気がした。

　掛け声とともに目的の場所・暗闇の蔵（ダンジョン）を入って行った。

　街灯もなければ、太陽の光もない。一面暗闇のところで、カアサによる炎の魔法が発動した。

「カアサ、火を頼む！」

　カアサは天に炎の魔法陣を展開させ、詠唱を唱える。

「呼び起こせ、紅蓮の炎神（えんしん）よ。私に爆炎なる力を！！」

「縮炎の灯火（ユグナル・ドカラ）！！」

　魔法陣から小さな炎がポッと出てきた。

　可愛らしい炎だ。だが、これは照らす専用の炎なのだ。

「よくやった！カアサ」

　アサチはカアサの頭を撫でている。

　カアサは、やめてほしいのか嫌がっているのか分からないが、なぜか照れている。

　魔物が来たらどうすればいいのだ。

　２人の様子を見て、僕はカバーできるように構えた。

　我に返った２人は、残りの２人に謝って気を戻した。

「進むぞ！俺に着いてこい！」

　アサチを先導して、進むこと数分。

　今回初めての骸骨との出会い。

　なぜ、骸骨が僕たちの前に現れたのかは分からない。なにしろ、深く潜らなければ遭遇しないのだから。

　骸骨は錆びた剣をゆっくりと回しながら、僕たちの方に近づいてくる。

　その速さで人間を倒せると思うなよ。

「骸骨を倒すぞ！！」

　アサチの掛け声よりも前に体が出ていた。

　初の骸骨退治ができる喜びが、先に出ていたからだ。

「……なっ！？……おい！！アルウ、俺より前に行くな！！」

　アサチに肩を掴まれそうになったが、その手を払いのけた途端、笑みがこぼれた。「楽しいね！」とだけ言い残して、骸骨に突進した。

　骸骨はアルウの目の前で止まった。

「カッカッカッカッ……」

　歯を打ち鳴らすだけで、襲ってこない。

「うおおおぉりゃゃゃゃ！！」

　威勢に比べると、アルウは小さな子がやるような弱い威力のパンチで骸骨に当てた。

「……」

　その攻撃を見て、口が動かなかった。

　何が起きたんだ！？理解が出来なかった。最弱パーティーは骸骨１体でも苦戦すると思っていた。だけど、見事にアルウは骸骨を倒してしまった。

　俺は近くにいた２人を見た。

　彼女も感情が失われているようだ。そんな顔をしている。

「まさか、ね」

「……」

「だよな」

　俺たちは笑いと無言でその場を終わらそうとした。だが、現実が現実だ。アルウを見ていると思い出してしまう。

　僕のパンチを当てただけなのに、なんで散っていったんだ。強い方でもないのに、ワンパンで倒せるものなのか？いや、それはないな。

　僕の頭の中は、倒したという言葉しかない。

　３人が褒めながら、近づいてくる。

「すごいじゃん！」

「……」

「すごい！」

　２人とは違って、カオミは無口だけど肩を叩いて、微笑んだ。