コミュ障すぎて会話するだけでMPが尽きる最強ヒーラー〜追放されたけど、うるさい陽キャ剣士と組んで旅に出ます〜

第107話 雷帝ヴォルグ（後編）

「ふぅ……」

　シャルが立ち上がる。

　髪（かみ）の先からまだ微（かす）かに煙（けむり）が立ち上っているが、体の焦（こ）げ目（め）は完全に消えていた。

　静電気で髪（かみ）の毛（け）が所々逆立ち、赤い髪（かみ）が面白（おもしろ）い形になっている……。

　彼女（かのじょ）の額から汗（あせ）が流れ落ちる。その滴（しずく）が魔界（まかい）の苔（こけ）に落ち、赤く染まっていく。

　まるで血のような色に染まった苔（こけ）が、戦いの予兆のように思えた。

　イリスとヴォルグは、まるで武人同士のようにお互（たが）いを見据（みす）えていた。

　巨大（きょだい）な甲冑（かっちゅう）の中から、沈着（ちんちゃく）な声が響（ひび）く。

　その声は魔界（まかい）の粘（ねば）つく空気を震（ふる）わせ、私（わたし）の胸の奥（おく）まで響（ひび）いてくるような重みがあった。

「……もうよいか？」

　イリスが頷（うなず）く。ヴォルグは大きく息を吸（す）い込（こ）み、改めて声を張り上げた。

「まずは小手調べよ……この雷（かみなり）こそ、我、雷（らい）帝（てい）ヴォルグの力と知れ！」

（同じセリフで仕切り直してくれた……）

　シャルが丸焦（こ）げになったのは一旦（いったん）見逃（みのが）してくれるみたいだ。

　優（やさ）しいというか、ノリがいいというか。

　だが一方で、彼（かれ）の実力は疑いようもない。周りの空気が魔力（まりょく）でうねり始める。

　まるで水の中にいるような重さと粘性（ねんせい）を帯びた空気が、電気を含（ふく）んで私（わたし）たちを取り囲んでいく。髪（かみ）の毛（け）が逆立ち、肌（はだ）がピリピリする。

「……なるほど。これが四天王の力か。名乗るだけのことはある」

「無論だ。私（わたし）の力はクロムウェル様からの賜（たまわ）り物（もの）によりさらなるものとなっている！」

　イリスの声に、緊張（きんちょう）が混じる。

　ヴォルグの放つ威圧感（いあつかん）は、今まで戦ってきたどの魔族（まぞく）とも違（ちが）う。

　まさに雷雲（らいうん）の中にいるような、そんな圧迫感（あっぱくかん）だった。

　シャルが剣（けん）を構え直す。その刀身に静かな電気が走る。

　青白い火花が、まるで水が流れるように剣（けん）を伝っていく。

「イリス、ミュウちゃん。さっき言った通り、雷（かみなり）はあたしが引き受けるから！」

　その言葉に、ヴォルグが首を傾（かし）げる。グレートヘルムの中から、金色の光が漏（も）れ出す。

　その光は彼（かれ）の目の輝（かがや）きなのか、魔力（まりょく）の発現なのか。

「ほう、人間風情（ふぜい）が。雷（かみなり）に触（ふ）れれば焦（こ）げ落ちる肉体で、私（わたし）と闘（たたか）おうと？」

「そ。なんでって――」

　シャルの剣（けん）に、よりはっきりした青白い光が纏（まと）わりつく。

　雷（かみなり）が空気を裂（さ）く音。その光は、ヴォルグの纏（まと）う金色の雷（かみなり）とは違（ちが）い、より純度の高いものに見えた。

　その青白い光は、クリスタルの光よりも美しく、まるで月光のよう。

　対して、ヴォルグの金色の雷（かみなり）には何か濁（にご）りがあるように見えた。

「あたしにも、雷（かみなり）の力はあるんだよ！」

　掲（かか）げられた剣（けん）から、稲妻（いなずま）が放たれる。

　青白い光線が空気を切り裂（さ）き、一直線にヴォルグへと向かっていく。

　その軌跡（きせき）が、暗い空間に筋を描（えが）く――！

「なに！？」

　ヴォルグは驚（おどろ）きの声を上げるも、その光を片手で受け止める。

　が、受け止めた腕（うで）が大きくぶれた。装甲（そうこう）にかすかな傷跡（きずあと）が残る。

「……ほう。これは予想外。確かに雷（かみなり）の力、それも私（わたし）よりも純度の高い……」

　雷（かみなり）を受け止めたヴォルグの手が震（ふる）え、稲光（いなびかり）が帯電する。

　彼（かれ）の冷静な分析（ぶんせき）に、シャルが口を尖（とが）らせた。

「意外と冷静だね？　『私（わたし）の雷（かみなり）が負けるはずがないッ！』とかいってキレるかと思ったのに」

「……フ。怒（いか）りは動きを曇（くも）らす。四天王として、さような無様は晒（さら）せぬわ」

　ヴォルグの声が低くなる。言葉に反し、その声には明らかな怒（いか）りが含（ふく）まれていた。

　グレートヘルムの隙間（すきま）から漏（も）れる金色の光が、より強く輝（かがや）きを増す。

　彼（かれ）の全身から、金色の雷光（らいこう）が迸（ほとばし）る。

　その光は周囲のクリスタルに反射し、まるで黄金の雨だ……！

「何より、力は力！　この圧倒的（あっとうてき）な雷（かみなり）の前では、純度など意味を成さん！」

　轟音（ごうおん）と共に、無数の雷撃（らいげき）がシャルに向かって放たれる。

　金色の光の奔流（ほんりゅう）が、彼女（かのじょ）を飲（の）み込（こ）もうとする。その量は圧倒的（あっとうてき）で、雷（かみなり）の壁（かべ）のように彼女（かのじょ）に迫（せま）る。

「シャルッ！」

　イリスの叫（さけ）び声（ごえ）。私（わたし）は即座（そくざ）に回復魔法（まほう）の準備を始める。でも――

「それはどうかなぁ！」

　シャルの剣（けん）が、青白い光を纏（まと）って円を描（えが）く。その軌跡（きせき）が、盾（たて）のように雷撃（らいげき）を防いでいく。

　月光のような純度の高い光が、黄金の雷（かみなり）を薙（な）ぎ払（はら）う。

　二つの雷（かみなり）が激突（げきとつ）する度（たび）、青白い光と金色の光が散り、まるで火花のような閃光（せんこう）が飛び散る。

　その光景に、イリスが目を見開いた。瞳（ひとみ）には驚（おどろ）きと期待が混じっている。

「まさか……人間がこれほどの力を」

（シャル、いつの間にかまた強くなってる……！）

　シャルの口元が、少しだけ歪（ゆが）む。

　その瞳（ひとみ）に戦いへの期待が宿っているのが分かった。彼女（かのじょ）の目が、青白い光を帯びて輝（かがや）いている。

　……か、かっこいいなあ。ちょっと胸が重くなる感じがした。

　いつもの朗（ほが）らかなシャルとは違（ちが）う、戦士としての凛々（りり）しさがある……。

「さあ！　本気でやろうか！」

　その言葉に、ヴォルグが低く唸（うな）る。その声が雷鳴（らいめい）のように轟（とどろ）いていた。

　甲冑（かっちゅう）の隙間（すきま）から漏（も）れる金色の光が、さらに強さを増していく。

　シャルの剣（けん）が、青白い光を纏（まと）いながら連続で斬撃（ざんげき）を繰（く）り出（だ）す。

　その動きは目が追えないほどの速さで、まるで光の残像のように見えた。

　剣（けん）を振（ふ）るう度（たび）に空気が裂（さ）け、電光が走る。

　対してヴォルグはほとんど動かない。

　巨大（きょだい）な手から無数の金色の雷撃（らいげき）を放ち、シャルの攻撃（こうげき）を迎（むか）え撃（う）つ。

　その姿は異質かつ圧倒的（あっとうてき）で、魔界（まかい）の空気さえも重く沈（しず）んでいく。

　両者の雷（かみなり）が何度もぶつかり合う。

　激しい閃光（せんこう）が空間を切（き）り裂（さ）く度（たび）、粘性（ねんせい）のある空気が大きく揺（ゆ）らめいた。

　ゼリーが揺（ゆ）れるように、視界が歪（ゆが）んでいく。

「そりゃそりゃそりゃあっ！」

　シャルの掛（か）け声（ごえ）が響（ひび）く。彼女（かのじょ）の剣（けん）筋は荒々（あらあら）しく、まるで嵐（あらし）のよう。

　その姿はもはや、赤い残像となって空間を駆（か）け巡（めぐ）る。

　彼女（かのじょ）の纏（まと）う青白い雷（かみなり）は、剣（けん）の軌（き）跡（せき）を追うように光の帯を描（えが）いていく。

　それに対し、ヴォルグの雷撃（らいげき）は一切（いっさい）の無駄（むだ）がない。

　まるで機械のような正確さで、シャルの攻撃（こうげき）を受け止める。

　彼（かれ）の放つ金色の雷（かみなり）は、幾何学的（きかがくてき）な模様を描（えが）きながら広がっていく。

「無駄（むだ）な動きが多いぞ、人間」

「うるさいっ！」

　二人（ふたり）の対比は鮮（あざ）やかだった。

　シャルの荒々（あらあら）しい攻撃（こうげき）は、まさに自然の雷（かみなり）のよう。

　予測不能で、曲感的な動きが特徴的（とくちょうてき）だ。剣（けん）を振（ふ）るう度（たび）に空気が大きくうねる。

　一方ヴォルグは、まるで工場で作られたような雷（かみなり）を放つ。

　冷静で、計算された動きばかり。その姿はさながら雷（かみなり）を操（あやつ）る機械の巨人（きょじん）だった。

　装甲（そうこう）の隙間（すきま）から漏（も）れる光までも、幾何学的（きかがくてき）な模様を描（か）いている。

「私（わたし）の雷（かみなり）は完璧（かんぺき）な力だ。何者であれ、この防御（ぼうぎょ）を打（う）ち砕（くだ）くことなど――」

　ヴォルグの言葉が途切（とぎ）れる。

　シャルの剣（けん）が、彼（かれ）の装甲（そうこう）の隙間（すきま）を捉（とら）えたのだ。青白い光が、金色の隙間（すきま）に滑（すべ）り込（こ）む。

「むっ！？」

　青白い光がヴォルグの肉体を焼く。だが、傷は深くない。

　装甲（そうこう）の中から金色の光が漏（も）れ出すが、すぐに傷口が塞（ふさ）がれていく。

　まるで液体金属のように、装甲（そうこう）が自己修復していく様子が見える。

「防御（ぼうぎょ）を打（う）ち砕（くだ）くことなど？」

「ふん……まぐれに過ぎん！」

　シャルの反撃（はんげき）にヴォルグが腕（うで）を上げる。

　甲冑（かっちゅう）がきしむ音と共に、彼（かれ）の周りに金色の雷（かみなり）が渦巻（うずま）き始める。

　その光が装甲（そうこう）の隙間（すきま）から溢（あふ）れ出（だ）し、黄金の霧（きり）が広がっていく。

「雷（かみなり）よ、列を成せ！　格子（こうし）となりて罪人を裁け！」

　雷（かみなり）がシャルを包囲していく。それは壁（かべ）となって、彼女（かのじょ）の退路を完全に塞（ふさ）いでいた。

　何重もの電撃（でんげき）の檻（おり）が組み上がり、その中にシャルが閉（と）じ込（こ）められる。

（やばい、シャルが囲まれた……！）

　私（わたし）は回復魔法（まほう）の準備を整える。でも、シャルの表情は余裕（よゆう）そのものだった。

　瞳（ひとみ）が、青白い光を帯びて輝（かがや）いている。

「なるほどね。なら……！」

　シャルは懐（ふところ）の勾玉（まがたま）を強く握（にぎ）る。

　その瞬間（しゅんかん）、彼女（かのじょ）の周りに渦巻（うずま）いていた青白い光が爆発的（ばくはつてき）に増大した。

「あたしも、もっとやっちゃうよ！」

　金色と青白の雷（かみなり）がぶつかり合う。

　眩（まばゆ）い光が、魔界（まかい）の空間を切（き）り裂（さ）いていく。

　その激しい衝突（しょうとつ）で体が吹（ふ）き飛（と）びそうになる私（わたし）を、イリスが掴（つか）んで止めてくれた。

　衝撃（しょうげき）で周囲のクリスタルが大きく共鳴し、けたたましい音を立て始めた。

　無数の水晶（すいしょう）が一斉（いっせい）に震（ふる）え、不協和音の嵐（あらし）を生み出す。

「な、なんだと！？」

　ヴォルグが驚（おどろ）きの声を上げる。

　シャルの雷（かみなり）が、彼（かれ）の金色の光を少しずつ押（お）し返（かえ）していく。

　純度の高い青白い光が、黄金の光を浄化（じょうか）するように飲（の）み込（こ）んでいった。

「この程度の量なら、質で押（お）し切（き）れるでしょ！」

　シャルの掛（か）け声（ごえ）と共に、青白い光の奔流（ほんりゅう）がヴォルグの雷（かみなり）を打ち破った。

　水晶（すいしょう）のような透明感（とうめいかん）を持つ雷（かみなり）が、濁（にご）った金色の光を突（つ）き破（やぶ）っていく。

　光の中から飛び出したシャルの剣（けん）が、彼（かれ）の胸元（むなもと）を大きく切（き）り裂（さ）く。

　鎧（よろい）が砕（くだ）け、大きな裂（さ）け目（め）が生まれる。

　切断された装甲（そうこう）が、火花を散らしながら宙を舞（ま）う。

「ぐっ……まさか、これほどの力とは……！」

　ヴォルグの声が苦しげに響（ひび）く。

　その姿は、もはや最初の威厳（いげん）ある様子からは程遠（ほどとお）かった。

　装甲（そうこう）の隙間（すきま）から漏（も）れる光も、乱れ始めている。

　だが――シャルの呼吸も乱れ始めている。汗（あせ）が額を伝い落ちる。赤い髪（かみ）が汗（あせ）で濡（ぬ）れ、肩（かた）に張り付いていた。

　どうやら、これだけの雷（かみなり）を扱（あつか）うのは相当な負担があるようだ。

「あー、さすがにちょっと疲（つか）れてきたね……！」

「ふっ、やはり人間の身体では限界があるということか」

　シャルの動きが鈍（にぶ）くなっていく。

　ヴォルグもそれを見逃（みのが）さない。彼（かれ）の巨体（きょたい）が、新たな攻撃（こうげき）の構えを取る。

　金色の雷撃（らいげき）が、再びシャルを取り囲んでいく。

　まるで蜘蛛（くも）の巣（す）のように、電撃（でんげき）の網（あみ）が張（は）り巡（めぐ）らされる。

（やばい。長期戦は不利かも……！）

　まずいと思った私（わたし）は、シャルに回復魔法（まほう）を放とうとした。が――

「魔法（まほう）は通さんぞ！」

　ヴォルグが私（わたし）の方に雷（かみなり）の壁（かべ）を飛ばし、私（わたし）の魔法（まほう）を遮（さえぎ）った。金色の障壁（しょうへき）が、私（わたし）とシャルの間を遮（さえぎ）る。

　彼（かれ）は自分の体の傷も気にせず、シャルを追（お）い詰（つ）めることに集中していた。

　装甲（そうこう）の隙間（すきま）から血のような赤い光が漏（も）れているのも、まるで気にしていない。

　私（わたし）とイリスの介入（かいにゅう）を防ぎながら、シャルを追（お）い詰（つ）めていく。その姿には執念（しゅうねん）すら感じられた。

（シャル……！）

　その時、シャルが小さく笑った。口元がかすかに歪（ゆが）んでいる。

「大丈夫（だいじょうぶ）だよ、ミュウちゃん」

　彼女（かのじょ）は再び剣（けん）を構える。その刃（やいば）に、より強い光が宿り始める。

　青白い雷光（らいこう）が、水晶（すいしょう）のように透明（とうめい）な輝（かがや）きを放ち始めた。

「今なら、多分あたしの切り札が使えるから！」

「切り札だと？」

　ヴォルグの声が響（ひび）く。その声には、僅（わず）かな動揺（どうよう）が混じっていた。

　装甲（そうこう）の隙間（すきま）から漏（も）れる金色の光が、不規則に明滅（めいめつ）する。

「ふん……ならば私（わたし）も切り札で答えてやろう。この私（わたし）の究極の一撃（いちげき）で――」

　ヴォルグが両腕（りょううで）を掲（かか）げる。

　甲冑（かっちゅう）のあちこちから金色の光が漏（も）れ出し、その体が内側から光り始める。

「全（すべ）ての力を注（そそ）ぎ込（こ）む。消えろ、人間よ！」

　彼（かれ）の体から、渦（うず）を巻くような金色の雷光（らいこう）が立（た）ち上（あが）る。

　次第（しだい）にその渦（うず）は大きくなり、魔界（まかい）の空へと伸（の）びていく。

　それは巨大（きょだい）な竜巻（たつまき）のようだった。金色の光の渦（うず）が、空をも覆（おお）い隠（かく）すほどの高さにまで達する。

（やばい、規模が違（ちが）う……！）

　今までの比ではない魔力（まりょく）の奔流（ほんりゅう）。

　粘性（ねんせい）を帯びた空気が大きくうねり、耳をつんざくような音が響（ひび）き渡（わた）る。

「これが四天王の力よ！　天からの裁きを受けるがいい！」

　ヴォルグの雷（かみなり）の渦（うず）が、巨大（きょだい）な竜（りゅう）の形を作り上げる。

　空間が歪（ゆが）むほどの魔力（まりょく）が、シャルへと襲（おそ）いかかる。

　だが、シャルは剣（けん）を構えたまま動かない。どうして……！？

「へぇ、すっごい迫力（はくりょく）！　でも――」

　そのとき、シャルの剣（けん）や体に纏（まと）われていた雷（かみなり）がふっと消える。

　……！？

　そ、そんな。まさか体力切れ！？

　心配する私（わたし）をよそに、雷（かみなり）を解いたシャルの表情は晴れやかだ。負ける心配など何もないかのように。

「受けてあげる！」

　シャルは剣（けん）を突（つ）き上（あ）げ、迫（せま）るヴォルグの雷（かみなり）を真正面から受け止めた。

「なっ！？」

　金色の雷（かみなり）が、シャルの剣（けん）に呑（の）み込（こ）まれていく。

　いや、違（ちが）う。

　彼女（かのじょ）の剣（けん）に触（ふ）れた瞬間（しゅんかん）、金色の雷（かみなり）が浄化（じょうか）され、青い雷（かみなり）へと変化していくのだ。

「ば、馬鹿（ばか）な！　私（わたし）の雷（かみなり）が……！？」

　動揺（どうよう）の声を上げるヴォルグ。だが、もう止めることはできない。

「やれると思ったんだ。雷（かみなり）の力なら、受け止めてあたしのものにできるんじゃないかってね。

　――返すよ！　超（ちょう）必殺！　超巨竜の雷（スーパーギガントバスター）！！」

　シャルが剣（けん）を振（ふ）り下（お）ろす。

　その瞬間（しゅんかん）、彼女（かのじょ）の周りに渦巻（うずま）いていた透明（とうめい）な雷（かみなり）が一斉（いっせい）に解放された。

　雷（かみなり）を固めて作った刃（やいば）のよう。ヴォルグの雷（かみなり）を浄化（じょうか）して作り上げた一撃（いちげき）が、彼（かれ）の胸を貫（つらぬ）く。

「ぐああああっ……！」

　シャルの雷（かみなり）の一撃（いちげき）に装甲（そうこう）が砕（くだ）け散り、中から赤い光が漏（も）れ出す。

「バカな……私（わたし）が、四天王が……こんな、人間などに……」

　ヴォルグの巨体（きょたい）が、光の中でゆっくりと崩（くず）れ落（お）ちる。

　装甲（そうこう）の破片（はへん）が、まるで金色の雨のように降り注ぐ。

　そして、彼（かれ）の体から放出される赤い魔力（まりょく）が、まるで意思を持つかのようにイリスへと吸収されていった。

「ふぅ……案外、うまく決まったね！」

　シャルの声が響（ひび）く。が、その直後、彼女（かのじょ）の体がくずおれるように倒（たお）れ込（こ）んだ。

「シャル！」

　私（わたし）は即座（そくざ）に駆（か）け寄（よ）り、回復魔法（まほう）を放つ。青白い光が彼女（かのじょ）を包（つつ）み込（こ）む。

「大丈夫（だいじょうぶ）、大丈夫（だいじょうぶ）！　ちょっと疲（つか）れただけ。でも勝てたよ！」

　シャルが無邪気（むじゃき）に笑う。その表情は、まるで楽しい遊びを終えた子供のよう。

　私（わたし）は思わず、回復を終えたシャルに抱（だ）きついた。体温がいつもより高い。

「おっと。どしたのさミュウちゃん！」

「……！」

　そんな私（わたし）たちを見て、イリスが溜息（ためいき）をつく。

　だが、その表情には明らかな安堵（あんど）の色が浮（う）かんでいた。