コミュ障すぎて会話するだけでMPが尽きる最強ヒーラー〜追放されたけど、うるさい陽キャ剣士と組んで旅に出ます〜

第79話 燃える天守（後編）

「おまえたちにも見えるか？　この剣（けん）の輝（かがや）きが」

　燃える天守の中心で、老僧（ろうそう）は赤く輝（かがや）く剣（けん）を掲（かか）げた。

　部屋（へや）の隅々（すみずみ）まで這（は）い寄（よ）る炎（ほのお）の熱気の中、刀身から漏（も）れ出る光が不規則に脈動している。

　刃（やいば）から放たれる輝（かがや）きは、まるで獣（けもの）のように蠢（うごめ）き、見る者の心を惑（まど）わせようとしていた。

　刃（やいば）の周りには赤い靄（もや）が立（た）ち込（こ）め、揺（ゆ）らめいている。

　その光景は神々しさと不吉（ふきつ）さが混ざり合い、私（わたし）の心を不安にさせる。

　部屋（へや）の空気が重く、まるで毒に満ちているかのようだ……。

「これぞ、三神器の一つ。赤割（せきわれ）の剣（けん）」

　老僧（ろうそう）の声には陶酔（とうすい）が滲（にじ）んでいた。

　まるで恋人（こいびと）に愛を囁（ささや）くような、そして同時に狂気（きょうき）じみた執着（しゅうちゃく）を感じさせる声音（こわね）。

「古より伝わりし神器。翠玉（すいぎょく）の鏡、赤割（せきわれ）の剣（けん）、そして黄龍（こうりゅう）の勾玉（まがたま）――。そのうち鏡と剣（けん）は我（わ）が手に」

　その言葉に、将軍が痛みに歪（ゆが）んだ声を上げる。床（ゆか）に広がる血の匂（にお）いが、焦（こ）げ臭（くさ）い匂（にお）いと混ざる。

「まさかっ……貴様が、翠玉（すいぎょく）の鏡を持ち出したのか……！」

「いかにも」

　老僧（ろうそう）は笑う。笠（かさ）の下から覗（のぞ）く瞳（ひとみ）が、獣（けもの）のように黄金色（こがねいろ）に輝（かがや）いていた。

　その目には底知れぬ狂気（きょうき）が宿っている。

「この世を支配すると言われる三神器の力。あと一つで全（すべ）てが手に入る――」

　赤割（せきわれ）の剣（けん）からの光が強まり、部屋（へや）全体が血に染まったかのように赤く染まっていく。

　その輝（かがや）きには人の心を惑（まど）わす力が宿り、見つめているだけで意識が遠のきそうになる。

　しかし、それ以上の言葉を老僧（ろうそう）が語ることはなかった。

「貴様あああぁぁッ！」

　リンの叫（さけ）びが天井（てんじょう）まで響（ひび）き渡（わた）る。

　その声は人のものとは思えないほど野性的で、聞く者の背筋を凍（こお）らせた。

　彼女（かのじょ）の周囲の空気が歪（ゆが）み始（はじ）め、目に見えない力が渦（うず）を巻いていく。

「ほう……その力は」

　老僧（ろうそう）はリンの変貌（へんぼう）を興味深そうに見つめていた。

　その表情には明らかな愉悦（ゆえつ）の色が浮（う）かび、唇（くちびる）が薄（うす）く歪（ゆが）んでいる。

「私（わたし）が植え付けた力が、ここまで育つとはな」

　リンの体が強張（こわば）る。筋肉が波打ち、関節が軋（きし）むような音を立てる。

　彼女（かのじょ）の瞳（ひとみ）が徐々（じょじょ）に赤く染まり、その色は深紅（しんく）へと変化していく……。

「黙（だま）れッ！　よくも……よくも両親を……！」

　リンの声は震（ふる）え、その言葉一つ一つに憎悪（ぞうお）が滲（にじ）んでいた。

　床（ゆか）を踏（ふ）みしめる足に力が入り、木材が軋（きし）む音が響（ひび）く。

「ああ、あの夜のことか」

　老僧（ろうそう）の声が、まるで懐（なつ）かしい思い出を語るかのように穏（おだ）やかになる。

　その声音（こわね）には、人としての感情が完全に欠落していた。

「お前に植え付けた『鬼人化（きじんか）』。これは我（わ）が傀儡（かいらい）を強化するために編み出した力でな。その実験に、お前たち親子を使わせてもらったのだ」

　老僧（ろうそう）の言葉には後悔（こうかい）も憐（あわ）れみもない。

　まるで道端（みちばた）の小石を蹴（け）るような、そんな何気なさでその悪業が語られる。

　部屋（へや）の隅（すみ）で燃える炎（ほのお）の音だけが、その言葉の重みを際立（きわだ）たせていた。

「ところが『鬼人化（きじんか）』に体が耐（た）えられたのはお前のみ。

　お前の親は耐（た）えきれずに肉体が崩壊（ほうかい）しおった。フン……鳶（とんび）が鷹（たか）を生むとはこのことか」

「あ……あああああぁぁぁッ！」

　リンの叫（さけ）びは人としての声を超（こ）え、獣（けもの）のような咆哮（ほうこう）へと変わっていく。

　彼女（かのじょ）の周りの空気が激しく歪（ゆが）み、まるで血のような赤い靄（もや）が渦（うず）を巻く。

　その姿は人としての輪郭（りんかく）を失い始め、額には密集した赤いオーラが角のように突（つ）き出（だ）していた。

　まるで、まさに……「鬼（おに）」のように。

「リン！」

　シャルの叫（さけ）びが響（ひび）く。しかし、もはやその声はリンの耳には届かない。

　彼女（かのじょ）の中の鬼（おに）人化の力が理性を食（く）い尽（つ）くし、完全な暴走へと突（つ）き進（すす）んでいた。

（これは……まずい！）

　老僧（ろうそう）は赤割（せきわれ）の剣（けん）を構え、リンの姿を愉悦（ゆえつ）に満ちた目で見つめている。

　剣（けん）から放たれる赤い靄（もや）と、リンの体から溢（あふ）れ出（だ）す赤い気が呼応するように蠢（うごめ）き、部屋（へや）の空気を重く染めていく。

　私（わたし）は咄嗟（とっさ）にリンに向かって杖（つえ）を向けた。水晶（すいしょう）が青く輝（かがや）き、緑の光が放たれる。

　しかし――リンの姿は変わらない。精神への回復が効いていない。

「無駄（むだ）だ」

　老僧（ろうそう）の冷たい声が響（ひび）く。笠（かさ）の下から覗（のぞ）く金色の瞳（ひとみ）が、私（わたし）を見据（みす）えていた。

「こやつの中にある力は私（わたし）が植え付けたもの。童子ごときの癒（い）やしでは、制御（せいぎょ）できはせん」

　その言葉が、まるで氷の刃（やいば）のように私（わたし）の胸を貫（つらぬ）く。

　これまで、私（わたし）の回復魔法（まほう）が効かなかったことなんてなかったのに。

（……そんな）

　私（わたし）の魔法（まほう）は彼女（かのじょ）に届かない。

　その事実が、私（わたし）の心に深い無力感を刻（きざ）み込（こ）んでいく。

　――轟音（ごうおん）と共に、リンが老僧（ろうそう）へと突進（とっしん）した。

　その音は、まるで雷（かみなり）が落ちたかのように部屋（へや）中を震（ふる）わせる。

　床（ゆか）が砕（くだ）け、木屑（きくず）が四方八方に飛び散る。

　砕（くだ）けた床材（ゆかざい）が宙を舞（ま）い、煙（けむり）のように立（た）ち昇（のぼ）っていく。

　リンの速度は目で追えないほどで、残像だけが空気を引（ひ）き裂（さ）いていく。まるで血のような赤い軌跡（きせき）を残して。

　鬼人化（きじんか）したリンの姿は、もはや人としての輪郭（りんかく）を失っていた。

　黒髪（くろかみ）は逆立ち、額から生えた角は深紅（しんく）に輝（かがや）いている。

　その姿は、まさにモンスター……鬼（おに）そのものだった。

「はああぁぁぁッ！」

　リンの刀が、一直線に老僧（ろうそう）の首を狙（ねら）う。

　刃（やいば）から放たれる殺気が、まるで実体を持ったかのように部屋（へや）の空気を震（ふる）わせた。

　しかし――

「甘（あま）い」

　老僧（ろうそう）は赤割の剣（けん）を軽く振（ふ）るっただけで、その渾身（こんしん）の一撃（いちげき）を弾（はじ）き返（かえ）す。

　金属がぶつかり合う音が、耳を劈（つんざ）くように響（ひび）き渡（わた）った。

　まるで蚊（か）を払（はら）うような、そんな何気ない動作。それだけで、リンが弾（はじ）かれてしまう。

　その衝撃（しょうげき）で、リンの体が大きく後ろへ吹（ふ）き飛（と）ばされる。

「グオォォッ！」

　しかし、鬼人化（きじんか）の力で彼女（かのじょ）の体は瞬時（しゅんじ）に体勢を立て直した。

　床（ゆか）を蹴（け）る音が鋭（するど）く響（ひび）き、壁（かべ）を伝って再び老僧（ろうそう）に跳（と）びかかる。

　その動きは重力すら無視するかのように自在だ。

　リンの動きは獣（けもの）のように野性的で、同時に剣士（けんし）としての技（わざ）も失われていない。

　刀を振（ふ）るう手首の返しには、依然（いぜん）として美しい弧（こ）が描（えが）かれている。

　人としての理性は失われても、体に染（し）み付（つ）いた剣術（けんじゅつ）だけは残っているようだった。

　それでも、理性が失われたぶん攻撃（こうげき）は直線的になっている……。

「ほう、なかなかの化けっぷりだ」

　老僧（ろうそう）の声には明らかな愉悦（ゆえつ）が混じっている。

　赤割（せきわれ）の剣（けん）を小気味よく振（ふ）るい、リンの攻撃（こうげき）を次々と受け流していく。

　剣（けん）と刀がぶつかり合うたびに火花が散り、紅蓮（ぐれん）の光が飛び散る。

　その煌（きら）めきは血のように見え、部屋（へや）の壁（かべ）に不気味な影（かげ）絵を描（か）いていく。

　衝突（しょうとつ）の余波が、周囲の調度品を吹（ふ）き飛（と）ばしていく。

「もっと見せてみろ。私（わたし）が与（あた）えたその力を――！」

　老僧（ろうそう）の声が響（ひび）くと、赤割の剣（けん）が強く輝（かがや）きを放つ。

　その光は部屋（へや）の隅々（すみずみ）まで届き、まるで血の海のような景色（けしき）を作り出す。

　その輝（かがや）きに呼応するように、リンの体から漏（も）れる赤い気も激しさを増していく。

「オォォォォッ！」

　リンの叫（さけ）びが響（ひび）き渡（わた）る。その声は野獣（やじゅう）の咆哮（ほうこう）のようで、私（わたし）の背筋を凍（こお）らせる。

　天井（てんじょう）から砂埃（すなぼこり）が落ちてくるほどの咆哮（ほうこう）とともに、彼女（かのじょ）の体から放たれる赤い気が渦（うず）を巻く。

　そのオーラが、まるで生きた炎（ほのお）のように周囲の空気を震（ふる）わせていく。

　私（わたし）の杖（つえ）が、その魔力（まりょく）の余波に反応して震（ふる）えた。

　次の瞬間（しゅんかん）、リンの攻撃（こうげき）がさらに激しさを増す。

　刀が空気を切り裂（さ）く音が連続して響（ひび）き、その一撃（いちげき）一撃（いちげき）に破壊的（はかいてき）な力が込（こ）められている。

　まるで嵐（あらし）のような連撃（れんげき）。しかし――

「所詮（しょせん）、私（わたし）の力を借りただけの器（うつわ）。この程度か」

　老僧（ろうそう）の声が冷たく響（ひび）く。その瞬間（しゅんかん）、赤割（せきわれ）の剣（けん）の軌道（きどう）が奇妙（きみょう）に波打つ。

　まるで生きた蛇（へび）のように蠢（うごめ）き、リンの刀を絡（から）め取って弾（はじ）き返（かえ）す。

「見せてやろう。神器の本当の使い方を」

　老僧（ろうそう）が、剣（けん）を振（ふ）るう。その一撃（いちげき）は、まるで天空から降り注ぐ業火（ごうか）のようだった。

　剣（けん）から放たれる光が、部屋（へや）の空気を焼（や）き尽（つ）くしていく。

「消えよ」

　剣（けん）が描（えが）く無数の軌跡（きせき）が、斬撃（ざんげき）の雨となって降り注ぐ。まるで血の雨のような光景。

　その一撃（いちげき）一撃（いちげき）に、リンの体が押（お）し戻（もど）されていく。

「グアァァ……ッ！」

　最後の一撃（いちげき）で、リンの体が大きく弾（はじ）き飛（と）ばされた。壁（かべ）に叩（たた）きつけられる衝撃（しょうげき）音が、部屋（へや）中を揺（ゆ）らす。

　リンの体が、深々と壁（かべ）に埋（う）まっていく。衝撃（しょうげき）で壁材（かべざい）が砕（くだ）け、粉塵（ふんじん）が舞（ま）い上（あ）がった。

　その音で天井（てんじょう）が軋（きし）み、焼けた木材の匂（にお）いと共に、煙（けむり）が渦（うず）を巻いて立（た）ち上（あが）る。

「リン！」

　シャルが駆（か）け寄（よ）る。彼女（かのじょ）の叫（さけ）びには、深い悲痛さが込（こ）められていた。

　壁（かべ）に埋（う）まったリンの体が、人形のようにゆっくりと地面に崩（くず）れ落（お）ちる。

　彼女（かのじょ）の周りを包んでいた赤い気が、蝋燭（ろうそく）の火が消えるように次第（しだい）に薄（うす）れていく。

　……そんな。

　鬼人化（きじんか）の力でも、太刀打（たちう）ちできないなんて……。

　彼（かれ）は満足げに頷（うなず）くと、ゆっくりと窓際（まどぎわ）へと歩み寄った。

　その足音が、静寂（せいじゃく）を破る不吉（ふきつ）な音を立てる。

「お前たちとの戯（たわむ）れもこれまでだな」

　彼（かれ）は窓の外を見やる。

　そこには、既（すで）に黒装束（くろしょうぞく）の男たちが用意した脱出（だっしゅつ）用の縄（なわ）が垂れていた。

「……っ」

　シャルはそんな老僧（ろうそう）を憎々（にくにく）しげに睨（にら）んでいたが、一方で攻撃（こうげき）をしようとはしなかった。

　私（わたし）も同様だ。この人に勝てるとは思えなかった。少なくとも、今はまだ。

「残るは一つ。あれさえ手に入れば、私（わたし）は……」

　老僧（ろうそう）の姿が、夕暮れの空に消えていく。赤割（せきわれ）の剣（けん）の輝（かがや）きも、共に闇（やみ）に溶（と）けていった。

　部屋（へや）に残されたのは、重傷の将軍と、倒（たお）れ伏（ふ）したリン。

　そして、なすすべもなく立（た）ち尽（つ）くす私（わたし）とシャルだけだった。

■

　煙（けむり）の立（た）ち込（こ）める部屋（へや）に、シャルの声が響（ひび）き渡（わた）る。

「リン……しっかりして！」

　生焼けの木材の匂（にお）いと、砕（くだ）けた石材の粉塵（ふんじん）が鼻をつく。空気が重く、息苦しい。

　壊（こわ）れた調度品の破片（はへん）が、床（ゆか）一面に散らばっている。

　リンの体が、ゆっくりと動き始める。

　瓦礫（がれき）を押（お）しのけ、よろめくように立ち上がる音が聞こえた。

「グ……ォォ……」

　低いうなり声を上げながら、彼女（かのじょ）が体を起こす。

　その瞳（ひとみ）は血のように赤く、理性の光を完全に失ったままだ。

　肌（はだ）には無数の傷が刻まれ、布地の和服は血と埃（ほこり）で汚（よご）れていた。

「うわっ、危ない！」

　シャルが咄嗟（とっさ）に後方に跳躍（ちょうやく）する。次の瞬間（しゅんかん）、リンの刀が空気を切り裂（さ）いていた。

　刃（やいば）を振（ふ）るう音が、一拍（いっぱく）置いて聞こえる。

　理性を失った彼女（かのじょ）は、もはや敵も味方も区別がつかないようだ。

　その目には、ただ目の前にいる者を倒（たお）すという一点の狂気（きょうき）だけが宿っている。

「リン、あたしだよ！　シャル！　分かるでしょ！？」

　シャルの必死の声も虚（むな）しく、リンの耳には届かない様子だった。

　彼女（かのじょ）の体からは再び赤い気が立ち昇（のぼ）り、周囲の空気を歪（ゆが）めていく。

　その気配は炎（ほのお）のように熱を帯び、近づくだけでも肌（はだ）が焼けそうになる。

（このままじゃリンも、シャルも……！）

　私（わたし）の目には、リンの体を巡（めぐ）る魔力（まりょく）の流れが見えていた。

　暴走した鬼人化（きじんか）の力が、彼女（かのじょ）の体を内側から焼（や）き尽（つ）くそうとしている。

　このままでは、彼女（かのじょ）の命さえ危（あや）うい。

「オォォォッ！」

　リンの叫（さけ）びと共に、彼女（かのじょ）の刀が一閃（いっせん）する。

　その一撃（いちげき）をシャルが剣（けん）で受け止める。衝撃（しょうげき）で床（ゆか）が軋（きし）むほどの力がこもっていた。

「うっ……！　リン、お願い！　目を覚まして！」

　金属がぶつかり合う音が鋭（するど）く響（ひび）く。

　シャルの剣（けん）に、リンの刀が牙（きば）を剥（む）くように噛（か）み付（つ）いていく。

　火花が散り、その閃光（せんこう）と周囲の火が二人（ふたり）の表情を浮（う）かび上（あ）がらせる。

　私（わたし）は必死に杖（つえ）を握（にぎ）りしめる。水晶（すいしょう）から伝わる温（ぬく）もりが、わずかな安心感をくれる。

（もう一度、精神回復魔法（まほう）……！）

　杖（つえ）から放たれた優（やさ）しい緑の光がリンを包（つつ）み込（こ）む。

　しかし効果はなく、彼女（かのじょ）の体は一瞬（いっしゅん）震（ふる）えただけで、その狂気（きょうき）は少しも収まる気配を見せない。

（駄目（だめ）なの……？　私（わたし）の回復じゃ、本当に……）

　リンの刀がさらに激しくシャルを追（お）い詰（つ）めていく。

　圧倒的（あっとうてき）な力量の差に、シャルの足が少しずつ後ずさっていく。

　床（ゆか）に刻まれた傷跡（きずあと）が、その激しさを物語っていた。

「リン……くっ……！　もうやめよう！　敵はいなくなったんだよ！」

　シャルの叫（さけ）びに、リンの動きが一瞬（いっしゅん）止まる。その瞳（ひとみ）に、かすかな迷いが宿ったように見えた。

　しかし次の瞬間（しゅんかん）、より強い力でシャルを押（お）しのけた。

　狂気（きょうき）が理性の芽を押（お）しつぶしたかのように。

「グアァァッ！」

「がはっ……！」

　シャルの体が宙を舞（ま）い、壁（かべ）に激突（げきとつ）する。衝撃（しょうげき）で息が詰（つ）まる音が聞こえた。

　彼女（かのじょ）の手から剣（けん）が離（はな）れ、遠くまで転がっていく。金属が床（ゆか）を打つ音が、虚（むな）しく響（ひび）いた。

　……今や、部屋（へや）の中心にはリンと私（わたし）だけ。

　獣（けもの）と化した彼女（かのじょ）が、獲物（えもの）を見つけた目で私（わたし）を見据（みす）えていた。

（……リン）

　私（わたし）は決意を固める。喉（のど）が乾（かわ）き、自分の心臓の鼓動（こどう）が耳に響（ひび）くほど。額に冷（ひ）や汗（あせ）が伝う。

　シャルの剣（けん）では止められなかった。私（わたし）の回復魔法（まほう）も通じない。なら――。

　私（わたし）は杖（つえ）を握（にぎ）ったまま、ゆっくりとリンに近づいていく。

　足が震（ふる）えそうになるのを、必死に抑（おさ）えながら。

　床（ゆか）に散らばった瓦礫（がれき）を踏（ふ）む音が、異様に大きく感じられる。

　リンの赤く輝（かがや）く瞳（ひとみ）が、獣（けもの）のように私（わたし）を捉（とら）えた。その刀が、ゆっくりと上がっていく。

　刃（やいば）から漏（も）れる殺気が、まるで実体を持ったかのように私（わたし）の肌（はだ）を刺（さ）す。

「ミュウちゃん……っ！　危ない、逃（に）げて……！」

　シャルの必死の叫（さけ）びが響（ひび）く。

　しかし私（わたし）の足は止まらない。むしろ、その一歩一歩に強い意志を込（こ）めて前に進む。

　リンの体から漏（も）れ出る赤い気が、私（わたし）の肌（はだ）を炎（ほのお）のように焼く。

　息をするだけでも喉（のど）が焼けるような感覚。その熱はきっと、彼女（かのじょ）自身すらも灼（や）こうとしていた。

「オォォォッ！」

　リンの刀が振（ふ）り下（お）ろされる。その一撃（いちげき）を、私（わたし）は避（よ）けようとしなかった。

　代わりに、全力で駆（か）け寄（よ）り――リンの腰元（こしもと）に抱（だ）きついた。

「……っ！」

　代わりに次の瞬間（しゅんかん）、刀が私（わたし）の背中に深く突（つ）き刺（さ）さる。

「あっ！　ぐっ……！」

「ミュウちゃん！」

　鋭（するど）い痛みと共に、温かな液体が背を伝っていく。

　金属が肉を貫（つらぬ）く感触（かんしょく）と、服が裂（さ）ける音。しかし今は、それどころではない。

　私（わたし）は杖（つえ）を握（にぎ）る手に、残された全（すべ）ての魔力（まりょく）を集中させる。

　水晶（すいしょう）が青く輝（かがや）き、その光が次第（しだい）に深い緑へと変わっていく。

「お願い……！　リン！」

　再び発動した精神回復魔法（まほう）が、私（わたし）とリンの体を包（つつ）み込（こ）んでいく。

　これまでの何倍もの魔力（まりょく）を注（そそ）ぎ込（こ）んだその術は、まるで翠（みどり）の光の繭（まゆ）のように二人（ふたり）を覆（おお）っていく。

　その光は温かく、春の陽（ひ）だまりのように優（やさ）しい。周囲の惨状（さんじょう）が視界から消える。

「グ……アァ……！」

　リンの体が痙攣（けいれん）し、その腕（うで）が私（わたし）を強く押（お）しのけようとする。

　刀を握（にぎ）る手に力が入り、さらに深く私（わたし）の体を貫（つらぬ）こうとしていた。

　背中の傷が広がる痛みに、目の前が白く明滅（めいめつ）する。

「あっ……う、あぁっ……！」

　しかし、私（わたし）は決して腕（うで）を離（はな）さない。むしろ、より強くリンの体を抱（いだ）きしめる。

　彼女（かのじょ）の体の中で暴れる鬼人化（きじんか）の力と、私（わたし）の回復魔法（まほう）が激しくぶつかり合う。

　まるで、彼女（かのじょ）の心を巡（めぐ）る主導権を争うように。

　その衝突（しょうとつ）が、私（わたし）たちの周りの空気を震（ふる）わせていく。

「ウァァァァッ……！」

　リンの叫（さけ）び声が変わっていく。獣（けもの）のような咆哮（ほうこう）から、人としての悲鳴へ。

　その声に、人としての感情が少しずつ戻（もど）ってくるのを感じる。

　彼女（かのじょ）の体から漏（も）れていた赤い気が、春の雪が解けるように徐々（じょじょ）に薄（うす）れていく。

　額の角が砕（くだ）け散り、その破片（はへん）が床（ゆか）に落ちる音が聞こえた。

　赤く染まっていた瞳（ひとみ）が、本来の穏（おだ）やかな色を取（と）り戻（もど）していく。

「み、ミュウ……さん……？」

　リンの声が、かすかに聞こえた。それは確かに、彼女（かのじょ）自身の声。

　その声には混乱と、そして深い後悔（こうかい）の色が滲（にじ）んでいた。

　刀を握（にぎ）っていた手から力が抜（ぬ）け、武器が鈍（にぶ）い音を立てて床（ゆか）に落ちる。

　金属が石を打つ音が、まるで終わりを告げる鐘（かね）のように響（ひび）いた。

「よかっ……た……」

　私（わたし）の視界が、少しずつ暗くなっていく。

　背中の傷からの出血と、大量の魔力（まりょく）消費。

　そして全身を貫（つらぬ）く鈍（にぶ）い痛み。体から力が抜（ぬ）けていくのを感じる。

　それでも、不思議と恐怖（きょうふ）は感じなかった。

「ミュウさん！？　私（わたし）、私（わたし）……！」

　リンが私（わたし）を支えようとする腕（うで）の中で、私（わたし）はゆっくりと目を閉じた。

　その腕（うで）の中に、かつての暖かみが戻（もど）っているのを感じる。

　背中を貫（つらぬ）く痛みより、リンが無事だったという安堵（あんど）の方が大きかった。

　意識が遠のく直前、私（わたし）は小さく微笑（ほほえ）んでいた。

（治せた……。治せたんだ、私（わたし）は……）

　そう思いながら、私（わたし）は深い闇（やみ）の中へと沈（しず）んでいった。

　遠くで誰（だれ）かが叫（さけ）ぶ声が聞こえる。

　でも、それはもう遠い世界の出来事のように感じられた……。