コミュ障すぎて会話するだけでMPが尽きる最強ヒーラー〜追放されたけど、うるさい陽キャ剣士と組んで旅に出ます〜

第14話 全体完全回復魔法

　広場に飛（と）び込（こ）んだ瞬間（しゅんかん）、私（わたし）の目に入ってきたのは、まさに地獄絵図（じごくえず）だった。

　巨大（きょだい）な石像兵が、まるで暴れ回る鬼（おに）のように地下広場の中央で荒（あ）れ狂（くる）っている。

　その巨体（きょたい）が動くたびに、地面が揺（ゆ）れ、周囲の壁（かべ）が軋（きし）む音が響（ひび）き渡（わた）る。

　石像兵の腕（うで）には、やはり未完成の棒状（ぼうじょう）の剣（けん）。

　それが冒険者（ぼうけんしゃ）たちを薙（な）ぎ払（はら）うたびに、金属の砕（くだ）ける音と共に悲鳴が上がる。

　空気中には埃（ほこり）と血の生臭（なまぐさ）い匂（にお）いが充満（じゅうまん）し、それに混じって魔法（まほう）の発動による硫黄（いおう）のような焦（こ）げた臭（にお）いが鼻をつく。

　広場の床（ゆか）は至（いた）る所で砕（くだ）け散り、その破片（はへん）が飛び散っている。

　踏（ふ）みしめるたびに、砕（くだ）けた石の欠片（かけら）が靴底（くつぞこ）で砂（すな）になる感触（かんしょく）がする。

（これは……想像以上にひどい状況（じょうきょう）……）

　冒険者（ぼうけんしゃ）たちの連合軍は、もはや壊滅（かいめつ）状態と言っていい。

　多くの者が倒（たお）れ、うめき声を上げている。

　まだ立っている者も傷（きず）だらけで、今にも倒（たお）れそうだ。

　彼（かれ）らの鎧（よろい）は砕（くだ）け散り、血に染（そ）まっている。

　私（わたし）は自分にできることを必死に考える。頭の中がぐるぐると回り、思考が定まらない。

　心臓（しんぞう）がバクバクと脈打ち、手足が震（ふる）える。冷（ひ）や汗（あせ）が背中（せなか）を伝う。

（落ち着いて……落ち着いて！　今はパニックになっている場合じゃない！）

　深呼吸（しんこきゅう）をして、自分を落ち着かせる。

　肺（はい）いっぱいに吸（す）い込（こ）んだ空気は、埃（ほこり）っぽく、喉（のど）がひりつく。

　そうだ、まずは倒（たお）れている人たちを回復させなければ。

　私（わたし）は最も近くにいる負傷（ふしょう）した冒険者（ぼうけんしゃ）に駆（か）け寄（よ）り、回復魔法（まほう）を発動する。

　緑色の光が彼女（かのじょ）の体を包（つつ）み込（こ）み、傷（きず）が癒（い）えた。

　魔法（まほう）の温かい光が広がる中、傷（きず）が閉（と）じていく音がかすかに聞こえる。

「――――！！」

「がふっ！」

　しかし、その瞬間（しゅんかん）、石像兵の新たな一撃（いちげき）で、また別の冒険者（ぼうけんしゃ）が吹（ふ）き飛（と）ばされる。

　体が壁（かべ）にぶつかる鈍（にぶ）い音と、悲鳴が同時に響（ひび）く。

　これじゃ追いつかない。1人を治しても1人が倒（たお）れる繰（く）り返（かえ）しだ。いつまでも戦局は覆（くつがえ）せない……！

（やばい……これじゃ意味がない……！）

　そのとき、突然（とつぜん）背後（はいご）から風圧を感じた。髪（かみ）が揺（ゆ）れ、耳元で風を切る音が聞こえる。

　振（ふ）り返（かえ）ると、石像兵の巨大（きょだい）な腕（うで）が私（わたし）めがけて振（ふ）り下（お）ろされていた。

　石像の動きに伴（ともな）い、砂埃（すなぼこり）が舞（ま）い上（あ）がる。

　その光景が、ひどくゆっくりに見える。

（あ……っ！？）

　避（よ）けようとするも、間に合わない。

　私（わたし）は思わず目を閉（と）じる。瞼（まぶた）の裏（うら）に、これまでの人生が走馬灯（そうまとう）のように駆（か）け巡（めぐ）る。

　――そのとき、ドゴン！　という鈍（にぶ）い音が聞こえたが、予想していた衝撃（しょうげき）はなかった。

　代わりに、金属と石がぶつかる激（はげ）しい音と振動（しんどう）が伝わってくる。

「無事か」

　低い声に、恐（おそ）る恐（おそ）る目を開ける。

　そこには、巨大（きょだい）なハンマーで石像兵の拳（こぶし）を受け止めた男の姿（すがた）があった。

　灰色（はいいろ）の髪（かみ）を後ろで束ねた細身の男。あちこち傷（きず）だらけの黒い鎧（よろい）を身につけている。

　切れ長の青い瞳（ひとみ）が私（わたし）を睨（にら）む。その目には、疲労（ひろう）と決意が混ざっているように見える。

（この人は、たしか……）

　ゴルドー・エヴァンス。A級冒険者（ぼうけんしゃ）で、ソロで依頼（いらい）を受けている寡黙（かもく）な人……らしい。

　彼（かれ）の周りには、何か独特のオーラのようなものが漂（ただよ）っている。

　ゴルドーは私（わたし）をかばいながら、再び石像兵に向き直る。彼（かれ）の鎧（よろい）がきしむ音が、かすかに聞こえる。

「お前はヒーラーだな」

　ゴルドーの言葉に、私（わたし）は慌（あわ）てて小さく頷（うなず）いた。

　すると、彼（かれ）は身の丈（たけ）ほどの巨大（きょだい）なハンマーを構える。

　ハンマーの金属部分が、わずかに光を反射（はんしゃ）している。

「見ての通り壊滅（かいめつ）状態だ。もはや撤退（てったい）しかない。何人生かして撤退（てったい）できるかはお前次第（しだい）だ」

「――――」

　彼（かれ）の言葉は厳（きび）しく、そして真実だった。普通（ふつう）ならこんな状況（じょうきょう）、もはや覆（くつがえ）すことはできない。

　ここからすべきは、生き残らせることができる命の選別――。

　ゴルドーの動きを見ていると、彼（かれ）もかなり疲弊（ひへい）しているのが分かる。

　息遣（いきづか）いが荒（あら）く、動きにも少しぎこちなさがある。

　彼（かれ）の鎧（よろい）には無数の傷跡（きずあと）があり、所々血が滲（にじ）んでいる。汗（あせ）と血の匂（にお）いが、彼（かれ）の周りに漂（ただよ）っている。

（このままじゃ、ゴルドーさんも……）

　私（わたし）は再び周囲を見回す。ゴルドー以外の冒険者（ぼうけんしゃ）たちは、もはや戦える状態ではない。

「うう……」

「チクショウ……なんなんだ、コイツっ……」

　多くが地面に倒（たお）れ、うめき声を上げている。立っている者も、傷（きず）だらけで今にも倒（たお）れそうだ。

　彼（かれ）らの呻（うめ）き声（ごえ）と、石像兵の動きによる地響（じひび）きが、不協和音を奏（かな）でている。

（命の、選別。そんなことは……）

　――そんなことは、しない。

　冒険者（ぼうけんしゃ）たちは全員生かして返す。

　石像兵の暴走も止める。私（わたし）はそう決意した。

　決意と共に、体の中に温かいものが広がっていくのを感じる。

「あ……あ、あの！」

　意を決して、私（わたし）はゴルドーに声をかけた。喉（のど）が乾（かわ）いていて、声が掠（かす）れる。

　チラリと鋭（するど）い目がこちらを向く。その視線（しせん）に、思わず身震（みぶる）いする。

「ひ、引き、引き引き――」

「……引きつけろって？」

「……！」

　私（わたし）は何度も頷（うなず）く。髪（かみ）が揺（ゆ）れ、顔にかかる。

　彼（かれ）はやれやれと首を横に振（ふ）り、ため息を吐（は）いた。ううっ、胃が痛（いた）むリアクション……！

「長くは持たんぞ。誰（だれ）を生かすか選んでおくんだな」

　彼（かれ）が跳躍（ちょうやく）し、ハンマーで石像兵を殴（なぐ）りつける。

　金属と石がぶつかる轟音（ごうおん）が響（ひび）き渡（わた）る。石像の目はそちらを向いた。

　……この状況（じょうきょう）を打開するには、もはや一人一人（ひとりひとり）を回復していては間に合わない。

　全員を一度に、完全に回復させる必要がある。

（でも、それには大規模（だいきぼ）な回復魔法（まほう）がいる……さすがに無詠唱（えいしょう）ではきつい。声に出して詠唱（えいしょう）しないと）

　私（わたし）の中で、少しずつ決意が固まっていく。

　声を出すのは嫌（きら）いだし、こんな人数の前で魔法（まほう）を使うとか慣れてなさすぎるけど……今この瞬間（しゅんかん）、自分にしかできないことがある。

　それをやらなければ、皆（みな）が死んでしまう。

　深呼吸（しんこきゅう）をして、私（わたし）は杖（つえ）を高く掲（かか）げる。冷たい杖（つえ）の感触（かんしょく）が、手のひらに伝わる。

　心臓（しんぞう）が何度も激（はげ）しく鼓動（こどう）し、指先が震（ふる）える。でも、今は踏（ふ）ん張（ば）るしかない。

（ミュウちゃんなら皆（みんな）を助けられるよ）

　シャルの優（やさ）しい声が、耳の中に残っている。その言葉が、私（わたし）に勇気を与（あた）える。

　そして私（わたし）は、彼女（かのじょ）に応（こた）えるために大きな声で詠唱（えいしょう）を始めた――。

「――大いなる陽（ひ）よ。創命（そうめい）の水よ。魔導（まどう）王の名において、我（わ）が呼（よ）びかけに答えたまえ」

　私（わたし）の声が、広場に響（ひび）き渡（わた）る。その瞬間（しゅんかん）、周囲の喧騒（けんそう）が一瞬（いっしゅん）止まったかのように感じた。

　空気が凍（こお）りつき、時間が止まったかのようだ。埃（ほこり）っぽい空気の中に、緊張感（きんちょうかん）が漂（ただよ）う。

「叡智（えいち）を以（もっ）て、諍（いさか）いの波紋（はもん）を消し去ろう。天へと至（いた）る刹那（せつな）にて、御手（みて）によりて魂（たましい）を招かん」

　杖（つえ）から放たれる光が、徐々（じょじょ）に強くなっていく。

　その輝（かがや）きは、まるで太陽のように眩（まぶ）しく、広場全体を包（つつ）み込（こ）んでいく。

　温かな光が肌（はだ）を包み、心地（ここち）よい温（ぬく）もりが体中に広がる。

「……全体完全回復魔法（まほう）！」

　最後の言葉と共に、杖（つえ）を地面へと叩（たた）きつける。杖（つえ）の木が石に当たる鋭（するど）い音が響（ひび）く。

　眩（まばゆ）い光が爆発的（ばくはつてき）に広がった。その光は、広場の隅々（すみずみ）まで届（とど）き、倒（たお）れていた冒険者（ぼうけんしゃ）たちの体を包（つつ）み込（こ）む。

　光に包まれた冒険者（ぼうけんしゃ）たちの傷（きず）が、みるみるうちに癒（い）えていく。

　骨折（こっせつ）していた腕（うで）が元通りになり、深い切（き）り傷（きず）が塞（ふさ）がっていく。

　それと同時に、彼（かれ）らの顔から疲労（ひろう）の色が消えていった。

「う……！」

　魔法（まほう）の影響（えいきょう）で、MPが一気に減少する。まるで体から力が抜（ぬ）けていくような感覚。

　ひ、人前でこんな長々喋（しゃべ）るとかきつい……！　喉（のど）が乾（かわ）き、舌が重く感じる。

　しかし、それ以上に心の中に喜びが広がっていた。

　次々と冒険者（ぼうけんしゃ）たちが立ち上がり始める。

　彼（かれ）らの顔には驚（おどろ）きと喜びの表情が浮（う）かんでいる。鎧（よろい）が軋（きし）む音、武器を握（にぎ）り直（なお）す音が聞こえる。

「こ、これは……！？　痛（いた）くねぇぞ……！」

「傷（きず）が、完全に治ってる！　防具の傷（きず）まで……」

「よ、よし……！　これならまだ戦えるぞ！」

　冒険者（ぼうけんしゃ）たちの声が、広場に響（ひび）き渡（わた）る。その声には、活力と希望が満ちている。

　彼（かれ）らは再び武器を手に取り、石像兵に向き直った。武器が構えられ空気を切る音が、決意を示すかのように鋭（するど）く響（ひび）く。

「……マジかよ」

　ゴルドーが呟（つぶや）く。それから彼（かれ）は巨大（きょだい）なハンマーを振（ふ）り上（あ）げ、石像兵に向かって突進（とっしん）する。重い足音が地面を震（ふる）わせる。

　他（ほか）の冒険者（ぼうけんしゃ）たちも、それに続いて一斉（いっせい）に攻撃（こうげき）を仕掛（しか）ける。

　剣士（けんし）たちが石像兵の足元を攻撃（こうげき）し、魔法使（まほうつか）いたちが遠距離（えんきょり）から魔法（まほう）を放つ。

　魔法（まほう）の発動音と、剣（けん）が石にぶつかる音が戦争のように入り混じる。

　石像兵は、突然（とつぜん）の反撃（はんげき）に戸惑（とまど）ったように動きが鈍（にぶ）くなる。

　その巨体（きょたい）が揺（ゆ）らぐ様子は、まるで大地が震（ふる）えているかのよう。

　その隙（すき）を突（つ）いて、ゴルドーが渾身（こんしん）の一撃（いちげき）を放つ。

「はあああっ！」

　光を纏（まと）うハンマーが、石像兵の胸（むね）を直撃（ちょくげき）する。

　轟音（ごうおん）と共に、石像兵の胸（むね）に大きな亀裂（きれつ）が入る。石が砕（くだ）ける音が、広場中に響（ひび）き渡（わた）る。

「……続け！　亀裂（きれつ）に攻撃（こうげき）を集中しろ！」

　ゴルドーの叫（さけ）びと共に、全（すべ）ての冒険者（ぼうけんしゃ）が一斉（いっせい）に攻撃（こうげき）を仕掛（しか）ける。

　剣（けん）と魔法（まほう）が石像兵を襲（おそ）い、次々と亀裂（きれつ）を広げていく。

　魔法（まほう）の光と、剣（けん）の閃（ひらめ）きが入（い）り乱（みだ）れる。

　そして最後に、ゴルドーの巨大（きょだい）なハンマーが石像兵の頭を直撃（ちょくげき）した。

　頭の亀裂（きれつ）と胸（むね）の亀裂（きれつ）が巨大（きょだい）化し、合流する。

　石がひび割（わ）れる音が、大地を揺（ゆ）るがすほどの大きさで響（ひび）く。

　轟音（ごうおん）と共に、石像兵が崩（くず）れ落（お）ちる。

　大量の砂埃（すなぼこり）が舞（ま）い上（あ）がり、広場全体を覆（おお）う。

　喉（のど）が痛（いた）くなるほどの粉塵（ふんじん）が、空気中を舞（ま）い、私（わたし）は顔を背（そむ）けて咳（せ）き込（こ）んだ。

　砂埃（すなぼこり）が晴れると、そこにはバラバラに砕（くだ）けた石像兵の姿（すがた）があった。

　周囲に散らばった石の破片（はへん）が、その巨大（きょだい）な体の名残（なごり）を示している。

「やった……！　やった、勝ったぞおおお！」

　誰（だれ）かの声を合図に、歓声（かんせい）が広場に響（ひび）き渡（わた）る。

　冒険者（ぼうけんしゃ）たちが喜びの声を上げ、互（たが）いを抱（だ）き合（あ）う。

　その歓声（かんせい）は、まるで波のように広場中に広がっていく。

　その瞬間（しゅんかん）、広場の入り口から馴染（なじ）みのある声が聞こえた。

「ミュウちゃーん！」

　振（ふ）り返（かえ）ると、そこにはシャルが立っていた。彼女（かのじょ）は全力で私（わたし）に向かって走ってくる。

　靴（くつ）が地面を蹴（け）る音と、鎧（よろい）のきしむ音が近づいてくる。……そのままタックルしてきた！

「ぐへっ！！」

　シャルの体が私（わたし）にぶつかる衝撃（しょうげき）と、彼女（かのじょ）の体温を同時に感じる。

「やったね、ミュウちゃん！　すごいよ！」

　シャルが倒（たお）れた私（わたし）を抱（だ）きしめる。や、やばい……死ぬ……！　後衛職にこういうスキンシップは危（あぶ）ないって！

「ゲホッ……う、うん……」

　小さく頷（うなず）きながら、私（わたし）は力を抜（ぬ）いた。

　疲労（ひろう）と安堵（あんど）が一気に押（お）し寄（よ）せ、目に涙（なみだ）が浮（う）かぶ。重なったシャルの体温が、心地（ここち）よく感じられる。

　周りでは冒険者（ぼうけんしゃ）たちが勝利を祝っている。その喜びの声が、広場全体に響（ひび）き渡（わた）っていた。

　歓声（かんせい）と笑い声が入り混じり、まるでお祭りのような雰囲気（ふんいき）だ。

　……そんな歓声（かんせい）の中、かすかにゴルドーの声が耳に入った。

「……それにしても。魔導（まどう）王……だと……？」

　……だけど私（わたし）は、その呟（つぶや）きの意味も、誰（だれ）に向けられたものなのかもわからなかった。

　疲労（ひろう）で頭が朦朧（もうろう）としている。

　こうして、ノルディアスの危機（きき）はひとまず去ったのだった――。