リワード・ラブコメはじめましたっ！～小説のヒロインは幼馴染～

第15話 残り9日。海の前日

　8月23日。金曜日。

　明日は海に行く予定だ。

　水着は買ったし、準備は万端……と言いたいところだが、俺には今日中にやらねばならないことがある。

　──執筆だ。

　土曜日分の話を書いておかねばならないのだ。

　いつごろ海から帰って来るのか分からない。

　大人たちはきっと酒を飲むのだと思っている。

　帰ってきてからの執筆では、間に合わないかもしれない。

　カタカタ、カタカタ、カタタ。

　ある程度進んだところで、俺は立ち上がり、ぐっと背伸びした。

　ひと息入れようと、リビングへ向かう。

　ピンポンとインターホンが鳴る。今日もきっと、みのりだろう。

　そう思った俺は、モニターも見ないで通話ボタンを押し「開いてるぞ」と返事をした。

　玄関がガチャリと開いて、来客が声をかけてくる。

「門川ぁー！　やっほー！」

　みのりだと思っていた相手は、凛那だった。

　驚いて、俺は廊下に顔を出す。

「凛那？　え？　なに？　どうした？」

「アンタがその後、気にしてるかなって思って、ほら！　連れて来てあげたわよ！」

　そう言って差し出されたのは、猫。

　あの日、凛那が助けた猫だ。

　凛那はあの後、猫を家に連れ帰り、そのまま飼っているらしい。

　その猫を連れて、俺の家に遊びにきた……とのことだった。

「おー、お前元気そうじゃん」

　俺はそう言って、猫の背を撫でる。猫は「ニャーオ」と返事をした。

「あ。そうだ。俺、凛那に聞きたいことがあったんだ」

「んー？　あにー？」

「……って、おい。なに人の家の冷蔵庫を勝手に開けて、アイス食ってんだ」

「いいじゃん！　外暑いんだもん！　それよりも、聞きたいことってなに？」

「夏祭りのとき、お前がみのりに化粧したんだよな？」

「そうだよー」

「じゃあ、ちょっと教えてくんない……？」

　俺はスマホを持って、凛那に近づいた。

　肩を寄せ合うようにして、ふたりでスマホの画面を見ていると、リビングのドアが開く。

「あー……外あっついわねぇ……圭～！　ちょっと母さんに麦茶入れてくれな……」

　ぱたぱたと手で顔を仰ぎながら、外から帰ってきた母さんがピタリと止まる。

　母さんの後ろから、みのりもひょっこり顔を出していた。

「ケイちゃんと……つばさちゃん……？」

　ピシリと空気に亀裂が入った気がする。

　なんでだろう。

　悪いことは、なにひとつやっていないはずなのに、見られてはまずかったようなこの雰囲気は。

「えっと……おかえり？　みのりも麦茶飲む？」

　俺はとりあえず、無難な言葉をチョイスして、その場をなんとか乗り切るのだった。